Опять весна. Распустились клейкие листочки на тополях, покрылись нежной зеленью березы.
Мы поедем на юг, в степи. Вначале отправимся под Курск, в луговые, или разнотравные, степи. Там сейчас прекрасно. Степь уже вся цветет. Сколько там растений! Курские степи — это еще не совсем настоящие степи. Это полулуг — полустепь. Недаром их называют луговыми степями. Находятся они не в степной зоне, а в полосе лесостепи. Что же мы увидим?
Участки степей, чередующиеся с отдельными дубовыми лесками. Вот и получается — лес и степь, то есть лесостепь. Сейчас, правда, степи почти все распаханы. Но мы ведь едем в Курский заповедник, а там-то уж сохранились участки диких степей — луговые Стрелецкие степи.
Мы приехали в черноземный край. Черноземы — очень плодородные земли. Они содержат много перегноя, много питательных для растений веществ. Все растения живут здесь в постоянном довольстве. Огородные овощи — картофель, репа, морковь — все наполнены минеральными солями, напоены солнцем. Молоко, сметана, творог здесь тоже прекрасные, содержат много жира и витаминов, потому что коровы поедают сочные питательные травы. Скоро наша деревня — Селиховы Дворы. Здесь мы и поселимся, на самом краю Центрально-Чероноземного заповедника в Стрелецкой степи.
В лесостепной полосе климат благоприятный для растений. Он теплый, и дождей выпадает хотя и меньше, чем в лесной зоне, но вполне достаточно для травянистой растительности и дубрав. По всей вероятности, и раньше, до распашки, леса чередовались здесь со степными полянами. Северные, менее припекаемые солнцем склоны занимали дубравы, а южные, освещаемые солнцем, более жаркие, были покрыты степной растительностью. Здесь же были и заросли степных кустарников. Их называли дерезняками. Дерезняки состоят из низкорослой степной вишни и дикой сливы — терна, низенького, тебе по колена, миндаля и спиреи.
Теперь пойдем в открытую степь. Надень панаму — здесь солнце сильно печет.