Главные ландшафтные области Британских островов отчётливо выделяются на основе выше рассмотренных особенностей природы страны. Таковы:
- Ирландия,
- Шотландия,
- северо-западная Англия,
- юго-восточная Англия.
Приведём краткое описание и характеристику природных комплексов этих областей и некоторых типичных особенностей и деталей их рельефа и ландшафтов.
1. Ирландия — «зелёный остров», весь год — с зелёными лугами и кустарниками, но почти безлесный, с облачным дождливым климатом, с широким развитием торфяников, болот и озёр, с расчленёнными гористыми побережьями, с низменной равниной центральной части острова. Западный берег острова в особенности сильно изрезан, с обширными широкими заливами Донегол (на севере), Голуэй (в средней части) и более узкими, глубоко врезанными заливами юго-запада — Шаннон, Дингл, Кенмэр-Ривер, Бантри, Данманус. Эти заливы типично ингрессионные, вытянутые от западо-северо-запада к востоко-юго-востоку; море затопило здесь синклинально-эрозионные ложбины пояса герцинских складок. Полуостров между заливами Дингл и Кенмэр-Ривер заполнен высокими горами Керри, круто подымающимися над берегом моря. У оконечности этого же полуострова находится небольшой остров Валенсия. Вдоль всего западного побережья имеется много мелких и ряд более крупных островов, отчленившихся от главного острова в результате опускания береговой линии. Остальные побережья острова изрезаны не столь сильно, но всё же обладают значительным количеством небольших заливов и бухт.
В северной части восточного побережья горы Моурн (852 м высоты) представляют продолжение Южно-Шотландского нагорья с каледонской структурой и третичными интрузивными массивами, а также покровами базальтов, в районе развития силурийских глинистых сланцев и песчаников. Залив Карлингфорд — длинный грабен между гранитных массивов. В горных районах Донегол и Мейо в северо-западной Ирландии можно проследить продолжение большого западно-шотландского надвига каледонских складок. Как и там, здесь над сглаженной поверхностью столовых массивов возвышаются отдельные скалистые останцы, как, например, острая кварцитовая вершина Эрригал (750 м), интрузивы гранитов и гнейсовые гребни: Нефин (860 м), Коннемара (730 м) и др. В северо-восточном районе острова, среди сложенной базальтовыми покровами возвышенности Антрим, расположено крупное озеро Ниг, имеющее частью тектонический, частью гляциальный генезис.
Базальты Антрима покрывают основание, сложенное из верхнемеловых известняков и белого мела (участок острова, захватывавшийся верхнемеловой трансгрессией). Вулканическая возвышенность Антрима выступает в море, образуя живописные скалистые берега с ярко выраженной столбчатой отдельностью базальтов. Здесь же находится знаменитая «дорога гигантов», где море создало ныне частично приподнятую абразионную платформу, срезающую вертикально поставленные столбы (призмы) базальтов. В восточном участке Антрима белый мел выступает из-под покровов базальтов в виде живописных утёсов со скалами и естественными арками, подмываемыми морем.
В южной половине Ирландии, среди центрального пенеплена карбоновых известняков, возвышаются островные горные группы из песчаников и сланцев силура и девона, с округлёнными формами хребтов, чередующихся с котловинами. Таковы горы Галти (920 м), Сливнаман (700 м) и др. Их можно рассматривать как обработанные эрозией горстовые массивы.
Древнему массиву Северного Уэльса противостоит на восточном побережье Ирландии подобный же по строению хребет Уиклоу, с гранитной вершиной Лугнакуилла (926 м). Он протягивается к юго-западу от Дублина в виде системы широких кряжей, с врезанными меж них троговыми долинами.
На южном побережье острова горы Комераг, Кнокмильдоун (750—800 м) и Керри вытянуты в широтном направлении, составляя, как указывалось выше, продолжение пояса герцинских складок Южного Уэльса и Корнуэлла.
Центральная ратина Ирландии залегает на основании из карбоновых известняков, подверженных сильному растворению водой, в условиях крайне влажного климата страны. Равнина — на большей части протяжения плоская, с высотой менее 100 м (над уровнем моря). Местами известняки выходят на поверхность, образуя каменистые пространства, изборождённые трещинами, иногда со скоплениями каменных глыб. Здесь развиты карстовые явления — воронки, впадины и подземные пустоты. Впадины — частью сухие, частью заполнены водой озёр, с периодическим повышением и понижением их уровня. Наибольшая река Ирландии Шаннон (305 км длины) протекает по Центральной равнине от севера к югу и юго-западу, имея медленное течение, широкие разливы, пересекая целую группу крупных озёр. Карстовые формы в отдельных (повышенных) участках выражены очень ярко, в виде типичного карстового ландшафта с провалами, пещерами, подземными коридорами.
Рельеф Центральной равнины настолько плоский, что поверхностные горизонты известняков насыщены водой, почти не имеющей стока, что и вызывает обилие озёр и болот. Кроме того, значительная часть равнины покрыта моренными глинами, образующими во многих местах водонепроницаемые грунты. Всё это содействует заболачиванию грунтов и сильному развитию торфяников, чрезвычайно характерных для ландшафтов Ирландии, занимающих более 10% площади острова. В южной и восточной частях острова торфяники развиты значительно реже, чем на северо-западе. Здесь глинистые моренные отложения отличаются почвами, более благоприятными для земледельческой культуры.
Как видно из вышеизложенного, Ирландию можно подразделить на несколько ландшафтных районов. Таковы:
- западное побережье с сильно изрезанной береговой линией (заливами, бухтами, островками), с сильно расчлененным гористым рельефом, с крайне влажным и облачным климатом, с широким развитием торфяников;
- центральная низменная равнина с озёрами, болотами, торфяниками;
- северный гористый район с очень влажным и прохладным климатом, верещатниками, озёрами и торфяниками (наиболее ярко выражена обработка рельефа четвертичными ледниками);
- юго-восточное побережье, частью низменное, частью гористое, с мало изрезанной береговой линией, со сравнительно менее влажным климатом и более плодородными почвами;
- южное гористое побережье с наиболее мягким и тёплым климатом (на берегу), с береговой линией, изрезанной небольшими бухтами.
2. Шотландия — наиболее возвышенная область Британских островов, с господством горных ландшафтов. Здесь можно различить четыре района, как-то: западное гористое побережье, восточная полоса, срединная низменность и южное нагорье.
Западное побережье возвышенно и чрезвычайно дробно расчленено, распадаясь на множество полуостровов, островов, островков и скал, — целый лабиринт обломков горной скалистой суши, с повсюду глубоко проникающими заливами и проливами моря. Этот мир архипелага на западе и севере Шотландии, вместе с группами Гебридских, Оркнейских и Шетландских островов, лежит в ближайшем соседстве с глубоководной впадиной северной Атлантики. Опускание последней в верхнетретичное и четвертичное время сопровождалось интенсивным раздроблением прилегающей полосы суши, с многочисленными продольными и поперечными разломами, сбросами и вулканическими излияниями. Большое количество крупных трещин в жёстких кристаллических и метаморфических породах дало начало глубоко врезанным долинам, скульптированным ледниками, а затем затопленным морем.
Так возникли фьордовые побережья, типичные для Норвегии и западной Шотландии. Здесь же на западном побережье гораздо сильнее, чем на восточном, проявилась эрозионная работа четвертичных ледников, вследствие большей высоты местности и большей твёрдости доминирующих горных пород. Здесь повсюду наблюдаются гляциальные цирки, врезанные наверху высоких массивов; их свежие формы, гребни и обрывы придают рельефу альпийский характер среди спокойных выравненных плато нагорий. Спускающиеся с гор к морю долины имеют троговый характер. Редко где можно видеть столь дикое и живописное сочетание огромных крутых скал, раздробленных на куски гор, грандиозных обрывов, причудливых мысов, подвергающихся почти непрерывным бешеным атакам воли вечно бурного моря. Длинные морские заливы проникают в троговых долины и часто занимают место прежних озёр или чередуются с современными озёрами. И те и другие носят одно и то же местное название «лох» (loch), что указывает на сходство форм однородного тектонического и гляциального генезиса. Детали береговых форм различаются, в зависимости от характера горных пород (как и в северной Ирландии); наиболее причудливые столбы и колоннады образуют подмываемые морем базальтовые покровы.
На острове Скай огромная стена базальтов высотой 300 м подымается над волнами моря на расстоянии более 150 км. Островок Стаффа (близ острова Мал) славится своими живописными колоннадами базальтовых столбов. Здесь находится знаменитый грот Фингала, просверленный морским прибоем. Свод его возвышается на 20 м над водой; во время прилива море бурно врывается в него; во время отлива можно, пробираясь со скалы на скалу, проникнуть в глубину грота. Образовавшийся в третичное время широкий пролив Минч, огромная сбросовая впадина (240 км длины и 50 км средней ширины), отделяет от северо-западной Шотландии группу Гебридских островов. Они вытянулись столь правильным и близким друг к другу рядом, что получили у шотландцев название Long Island («Длинный остров»). В действительности же они представляют многочисленные обломки древней раздробленной суши, между которыми, при приливах и отливах, бурно прорываются морские волны; при сильной расчленённости островов и изрезанности их берегов часто бывает трудно различить, где границы моря и суши.
Следы четвертичных оледенений ярко выражены повсюду — в группах озёр и морских проходах, занявших троговые долины (большей частью северо-западного направления), в «бараньих лбах», в нагромождениях валунов, в обилии озёр. По словам А. Гейки, в ландшафте всецело господствуют «торф, вода и скалы — скалы, вода и торф». Растительный и почвенный покровы скудны, доминируют крутые обнажённые склоны, иногда с кустарными зарослями верещатников; на более пологих участках — торфяники. Это дикое изрезанное побережье было бы почти неприступно, если бы не находящиеся местами у подножия гор низменные полоски приподнятых четвертичных террас. Здесь сосредоточено редкое население рыбачьих посёлков и городков; жители их — опытные и отважные моряки, привыкшие бороться с бурным морем; главное занятие их рыболовство и мореходство.
Восточное побережье Шотландии изрезано большими заливами, но гораздо менее расчленено и раздроблено. Острова и фьорды здесь отсутствуют, береговая линия имеет большей частью прямолинейный характер, бухт почти нет. Горы подходят к морю заметно снижаясь, со спокойными платообразными и округлёнными формами; гляциальные цирки здесь редки, озёр мало, ледниковая эрозия выражена гораздо менее ярко, чем в западной полосе. Более широкое развитие имеют приморские террасы и низменности. Эстуарии находятся лишь в глубине больших заливов, причём они существенно отличаются от «лохов» запада наличием аккумулятивных береговых форм — прибрежных накоплений речных и морских наносов. Тут формируются песчаные отмели и косы, частью загораживающие вершины заливов.
Гидросеть, расчленяющая на отдельные участки плато Шотландских нагорий, характеризуется преобладанием двух основных направлений. Часть речных долин и вытянутых в длину озёр имеет продольный характер, будучи ориентирована согласно главному простиранию тектонических линий (северо-восток — юго-запад). Другая же их часть перпендикулярна первой с направлениями юго-восток — северо-запад и северо-запад — юго-восток, соответственно поперечных линий расколов и общего преобладающего наклона плато нагорий к юго-востоку. Местное население различает два главных типа долин — «стрет» (Straths) и «глен» (Glens). «Глены» — по преимуществу горные долины, узкие, глубокие, скалистые, с хаосами каменных глыб, почти без растительности, в общем дикого и мрачного облика. Они имеют троговый тип, течения речек чередуются в них с длинными озёрами. «Стреты» — чаще всего нижние участки долин — типичны в особенности для восточного побережья. Они более широки, с менее крутыми склонами, озёр в них нет, реки текут более спокойно, иногда с меандрами, среди речных и гляциальных наносов. Растительность тут более богатая, с лесными участками, лугами и полями.
Шотландская низменность протягивается полосой от юго-запада к северо-востоку, между глубоковрезанных заливов — Ферт-оф-Клайд (на западе) и Ферт-оф-Форт (на востоке). Она занимает срединное положение, гранича, с одной стороны, с мощным массивом северных нагорий, с другой стороны — с менее значительным по площади и высоте Южно-Шотландским нагорьем. Низменность представляет собой не сплошную равнину, но чередование равнинных участков с группами коротких и невысоких кряжей и холмов, преимущественно из вулканических пород, с резкими и скалистыми формами. Эти островные кряжи протягиваются несколькими цепями, параллельными крутым горным краям низменности, сформированным сбросами. В особенности правильный ряд образует северная цепь холмов, отделённая продольной депрессией от высокого края Грампианских гор. Огромный древний грабен Шотландской низменности заполняют толщи пластов девона и карбона — древние красные песчаники, сланцы, известняки, глины, каменноугольные продуктивные слои, слагающие низменность и прорывающиеся выходами вулканических пород. Отдельные участки покрыты мореной и речными наносами.
На низменности развиты плодородные почвы, с хорошими лугами и лесными участками. Здесь сосредоточена главная масса населения Шотландии, занимающегося сельским хозяйством, но ещё более горным делом (в особенности, разработкой каменноугольных залежей), здесь развита фабрично-заводская промышленность. Крупный индустриальный центр Глазго — второй по населённости (после Лондона) город Великобритании — находится в западном районе, древняя столица Шотландии — Эдинбург — в восточном районе, на берегу залива Ферт-оф-Форт.
Южно-Шотландское нагорье сложено в основном метаморфическими сланцами силура; они образуют широкие волнистые плато, покрытые торфяниками, верещатниками и лугами, в среднем около 600 м высоты. Плато расчленены системой большей частью широких долин. Рельеф в целом менее высокий и скалистый, по сравнению с северными нагорьями. Но и здесь, как там, наблюдается заметное различие между западной и восточной полосой. В западном районе большинство рек текут к юго-востоку, согласно общему наклону платок заливу Солуэй-Форт. Долины заложены здесь в более молодых и рыхлых породах поперечных грабенов, с напластованиями красных песчаников пермо-триаса и сланцев карбона. Юго-западный край нагорья составляет северный берег залива Солуэй-Форт, изрезанный несколькими крупными, почти прямоугольными бухтами, где море затопило участки этих же грабенов. Поперечная эрозионно-тектоническая расчленённость, таким образом, характерна для западной части Южного нагорья. Другой особенностью данного района служат выходы посреди сланцев крупных гранитных массивов, придающих рельефу более возвышенный и расчленённый характер по сравнению с платообразными и округлёнными высотами восточной части нагорья. Вследствие большей высоты и массивности западного района здесь, как и на северных нагорьях, значительно ярче выражены следы четвертичных оледенений в виде гляциальных цирков, крупных вершин (Меррик — 842 м и др.), каровых озёр, моренных и валунных накоплений.
Восточный район орошён в основном одной продольной долиной реки Туид (Твид), разделяющей нагорье на две гряды: северную — Ламмермур и южную — Чивиот; обе вытянуты от юго-запада к северо-востоку. Большая широкая долина Туид с боковыми притоками заложена в продольном грабене, сложенном из красных песчаников и карбоновых сланцев и известняков, посреди метаморфических сланцев силура. В особенности расширяется долина Туид в нижней половине течения реки, сливаясь здесь с довольно обширной холмистой приморской низменностью. Гряда Ламмермур в целом невысока (до 580 м) и платообразна, местами прорезана глубокими долинами; к морю подходит, обрываясь высокими утёсами мыса, Сент-Эбс-Хед. Гряда Чивиот имеет большую высоту и более сложное строение — из сланцев силура, древних красных песчаников, гранитов и древних изверженных пород. Высшая точка её — широкий гранитный массив Чивиот — 816 м. Южный склон гряды сравнительно пологий, покрытый торфяниками, верещатниками, лугами; к северу гряда падает более круто. Горы прорезаны глубокими живописными долинами с лесной растительностью. По Чивиотскому кряжу и подходящему к нему с запада заливу Солуэй-Форт, следует политическая граница между Шотландией и Англией.
Широкие плодородные долины и окаймляющие горный массив приморские низменности делают Южно-Шотландское нагорье гораздо более доступным и густо заселённым по сравнению с более суровыми и пустынными Северными нагорьями.
3. Англия по характеру своих ландшафтов подразделяется на две главные части — северо-западную и юго-восточную. Первая отличается преобладающей ролью в геологическом строении древних массивов, в рельефе — горных ландшафтов. Юго-восточная часть сложена мало нарушенными мезозойскими и третичными напластованиями с равнинным и холмистым рельефом. Климатические условия также различны в этих двух областях; первая имеет крайне влажный и облачный климат, вторая — значительно суше, с более тёплым и солнечным летом. Горные массивы Англии не имеют такой сплошной протяжённости, как Шотландские нагорья. Они более расчленены, разделены равнинами и котловинами и окаймлены довольно широкими приморскими низменностями. Можно выделить здесь несколько районов: Камберлендские горы, Пеннинский хребет, приморские низменности (у западного и восточного подножия Пеннинского хребта), Уэльский массив и приморская низменность у его южного края, Корнуэллский полуостров.
Камберлендские горы занимают выступ западного побережья Северной Англии между заливами Солуэй-Форт и Моркамб. Горный массив в целом имеет округлую форму, вздымаясь в виде огромного купола с крутыми склонами и стекающими во все стороны речками. Сложен массив сланцами силура с мощными выходами древних изверженных пород, отличающихся большой твёрдостью и образующих скалистые вершины значительной высоты: г. Скофелл — 978 м, Скиддс — 931 м, Хелвеллин — 950 м. Форма массива обусловлена сводовым поднятием третичного пенеплена, подвергшимся обработке интенсивной ледниковой эрозии.
Характерно наличие наверху гор значительного количества довольно крупных и глубоких озёр гляциального генезиса, почему этот район принято называть «озёрным округом». Горный ландшафт массива отличается яркой выраженностью и свежестью форм, оставленных четвертичными оледенениями. Вершины изрезаны гляциальными цирками с обрывистыми зубчатыми гребнями; долины — трогового типа, с речками, протекающими через длинные озёра и пересекающими устьевые ступени в узких порожистых участках. Нередко наблюдаются остатки конечных и боковых морен (стадий отступания ледников). На горах имеются кустарниковые заросли и хорошие луга, в долинах рек — лесные участки. «Озёрный округ» славится в Англии своей живописностью. С восточной стороны Камберлендские горы отделены от Пеннинского хребта глубокой сбросовой впадиной с долиной речки Иден. Низменная полоса окаймляет массив почти на всём протяжении, придавая ему изолированный характер.
Пеннинский хребет составляет осевую зону Великобритании в её центральной части. Как выше указывалось, хребет представляет вытянутое в меридиональном направлении сводообразное поднятие каменноугольных осадочных пород антиклинального типа. Хребет достигает максимальной высоты в северо-западной части, где он грандиозными обрывами падает к грабену бассейна реки Иден. Здесь находятся высшие точки гор: Кросс-Фелл — 893 м в., Микл-Фелл — 790 м и др.
Слагающие Пеннинский хребет породы карбона подразделяются на три главные литологические толщи (снизу вверх): известняки, твёрдые (жерновые) песчаники и глинисто-песчанистые слои с пластами каменного угля. Вследствие размыва верхней полосы свода во время его постепенного поднятия, здесь выступают на поверхность нижние толщи известняков и твёрдых песчаников.
Верхняя продуктивная свита пластов вследствие своей рыхлости сильно размыта и залегает лишь по краям и у подножия хребта, где расположен ряд важных горнопромышленных районов Англии. Так, каменноугольному бассейну Йоркшира (на востоке) соответствует бассейн Ланкашира (на западе). Впрочем, эта симметрия наблюдается не на всём протяжении хребта. В северном его районе только восточный склон обладает каменноугольными залежами (бассейн Нортумберленда и Дергема); на западном склоне пласты карбона опущены по сбросам в глубину.
Вообще продольные и поперечные разломы и сбросы местами рассекают хребет, осложняя его простое антиклинальное строение. Продольные сбросы в особенности характерны для западного склона, тогда как восточный склон мало нарушен ими и опускается постепенно, причём более древние породы уходят в глубину и сменяются более молодыми. Напротив, западный край хребта обычно сильнее приподнят и круто падает к лежащей у его подножия равнине.
Наверху гор выражены выравненные волнистые поверхности, характерные для всех древних массивов Англии; этим плато (реликтам третичного пенеплена) придаётся здесь название фелл. Им свойствен обычный ландшафт древних массивов — безлесный, с торфяниками и верещатниками. От 450 м до 700 м и выше мощный торфяной покров залегает на пологих склонах и вершинных плато. Обилие атмосферных осадков в горах используется населением для устройства в расширенных верховьях долин водохранилищ, питающих водой расположенные внизу гор промышленные центры. Склоны гор прорезаны сетью глубоких живописных речных долин с лугами, лесными участками, полями и селениями.
Характер горных пород местами ярко отражён в рельефе и ландшафте. Там, где выступают известняки, нередко наблюдаются нагромождения каменных глыб, крупные трещины, развитие карстовых процессов и форм — воронок, провалов, пещер, сухих долин, подземных рек, выходящих из пещер. Известняки доминируют в северном и южном районах Пеннинского хребта; центральный район сложен жерновыми песчаниками, породами более твёрдыми и стойкими, чем известняки. В местах энергичной эрозии песчаники создают скалистые и обрывистые участки склонов, речки нередко пересекают их в узких и диких ущельях. Там, где на известняках уцелели отдельные останцы размытой свиты песчаников, они обычно имеют причудливые и резкие формы. Значительную роль в рельефе играют тектонические условия. Известняки, полого наклонные на восточном склоне, образуют однообразные, широкие, мало расчленённые плато. На западном склоне в местах продольных сбросов толща известняков падает крутыми обрывами, прорезанными узкими ущельями и оврагами.
Приморские низменности, расположенные к западу и к востоку от Пеннинского хребта, существенно различны по характеру рельефа. На западе (в Ланкашире и Чешире) рыхлые породы пермо-триаса и покров ледниковых глин создают плоскую поверхность, влажную, с водонепроницаемыми грунтами; реки протекают, образуя извилины, среди болот, торфяников и озёр. На востоке (в Дергеме и Йоркшире) низменность пересечена протягивающимися от севера к югу моноклинальными уступами, выделенными эрозией в серии пластов, полого опускающихся от гор к морю. При этом уходящие в глубину породы карбона постепенно сменяются пермскими доломитами, затем мергелями и песчаниками триаса, известняками, глинами, сланцами и песками лейяса, известняками, песками, глинами, мергелями и песчаниками средней и верхней юры, белым мелом. Более твёрдые породы образуют моноклинальные уступы, рыхлые породы — субсеквентные депрессии. Таким образом, восточная равнина более разнообразна по характеру рельефа и грунтов, отличаясь лучшей дренированностью и большей плодородностью почв.
Уэльский массив занимает наиболее широкий западный полуостров Великобритании с сильно изрезанной береговой линией, образующей ряд добавочных полуостровов и островов, в том числе довольно крупный низменный остров Энглси, отделённый узенькой полоской пролива. Обширный округлой формы залив Кардиган врезан в западный берег Уэльса, окаймляясь выступающими в Ирландское море полуостровами, с многочисленными ингрессионными бухтами. С юга Уэльский полуостров ограничен глубоко врезанным Бристольским заливом, постепенно суживающимся к своей вершине, где в него впадает река Северн.
Большая часть площади Уэльского полуострова представляет невысокую горную местность, разделённую глубокими и широкими долинами, с преобладанием платообразных и округлённых форм высот. Более высокие участки гор выделяются ярко выраженным альпийским типом рельефа — гляциальными цирками, каровыми гребнями, горными озёрами, троговыми долинами, моренами. Такой рельеф в особенности типично выражен на севере района, в массиве Сноудон, достигающем 1085 м высоты.
По морфологическому типу весь Уэльский массив можно рассматривать как третичный пенеплен, неравномерно приподнятый и доведённый речной эрозией до зрелой стадии, после чего он был захвачен четвертичными оледенениями, оставившими яркие следы в современном рельефе. Большая часть массива сложена силурийскими сланцами и песчаниками, с отражёнными в рельефе чертами, каледонской тектоники — преобладающим северо-восточным простиранием хребтов и речных долин. Таково простирание массива Сноудон на крайнем северо-западе полуострова, хребтов Вервии (775 м) и Минидд (750 м) в центральной части массива, а также верхних течений рек Ди и Северн и узкого пролива, отделяющего остров Энглси.
Южный район Уэльса обнаруживает герцинскую структуру, сложен в значительной части песчаниками девона, известняками и сланцами карбона, с продуктивными пластами каменного угля. Хребты здесь имеют широтное направление (хребет Бренон-Биконе 873 м). Уэльский полуостров окаймлён низменной полосой местности, достигающей наибольшей ширины вдоль южного побережья, обладающего мягким климатом и плодородными почвами. Эти природные условия, вместе с наличием богатых место рождений каменного угля и железных руд, содействовали сосредоточению здесь густого населения и развитию крупных промышленных и портовых центров, как город Кардифф. Высоты Уэльского массива покрыты торфяниками и верещатниками, используются населением как пастбища для скота. Для широких речных долин и холмистых предгорий характерны участки широколистного леса (из буков, дубов, ясеней); здесь разведены поля и сады; большое значение имеет в Уэльсе травосеяние и животноводство.
Бристольский залив отделяет от Уэльса крайний юго-западный длинный и узкий полуостров Великобритании — Корнуэлл. Этот полуостров отличается сильной раздроблённостью рельефа с признаками недавнего опускания, вызвавшего возникновение многочисленных ингрессионных бухт, используемых под портовые пункты (в том числе крупный порт Плимут). В средней части полуостров повышен и расширен, имея в этом районе название Девон (Девоншир). Юго-западная часть полуострова — собственно Корнуэлл — постепенно суживается, закапчиваясь мысом. На подводном продолжении полуострова находится архипелаг Сциллы из 48 мелких островов и более тысячи скал. Сциллы, как и значительная часть Корнуэлла и Девона, сложены гранитами, обладая сильно изрезанными скалистыми берегами, постоянно подвергающимися бурному морскому прибою.
Рельеф полуострова Корнуэлл в основном представляет собой расчленённое современной речной эрозией плато из палеозойских сланцев, песчаников и гранитов. Плато имеет высоту на севере 175—200 м, на юге — 120—450 м, будучи полого наклонено к Ла-Маншу. Над этим плато возвышаются отдельные массивы, расположенные в виде двух прерывчатых цепей — северной и южной. Из северных массивов самый значительный Эксмур 520 м высоты, круто обрывающийся к Бристольскому заливу; на юге — гранитная возвышенность Дартмур-Форест (достигает 620 м высоты). Оба эти массива занимают широкую часть полуострова. Перешеек 50 км ширины соединяют полуостров с остальной Великобританией; рельеф этого восточного района Корнуэлла низменный, с отдельными массивами известняков карбона, подымающимися среди равнины; на юго-востоке появляются мергели и глины триаса и лейяса; здесь полуостров смыкается с равнинами юго-восточной Англии. Холмистый рельеф, хорошая орошённость речками, мягкий климат содействуют в Корнуэлле развитию прекрасной лесной растительности, благоприятны также для земледелия и садоводства, только платообразные вершины более крупных массивов и здесь безлесны и покрыты торфяниками и верещатниками.
4. Для рельефа и ландшафтов юго-восточной Англии характерно чередование плоских влажных низменностей, сложенных рыхлыми породами (мергелями, глинами, песками) и протягивающихся длинными полосами холмистых куэстовых гряд из твёрдых водопроницаемых пород (юрских известняков и белого мела). Этот ландшафт имеет довольно много общего с Парижским бассейном. Отличается, однако, он тем, что низменности (за исключением южной полосы) покрыты наносами ледниковых глин, придающих им значительную однородность и уменьшающих роль коренных пород.
К востоку от Уэльского массива и к югу от Пеннинского хребта расположена «срединная низменность» (Мидлендс) — центральный район Англии, пересечённый верховьями рек, расходящимися отсюда к югу и к востоку. Мидлендс — широкая, слегка волнистая равнина, разработанная эрозией в толще красных мергелей триаса и глин лейяса, с плодородными глинистыми почвами и прекрасной луговой и лесной растительностью (в природном ландшафте). Среди неё подымаются местами островные возвышенности (останцы) более древних пород; на них сохранились участки широколистного леса; к ним же приурочены местные месторождения каменного угля.
К востоку от равнины Мидлендс протягивается в северо-восточном направлении длинная гряда юрских известняков. Она образует извилистую линию эрозионных уступов, в общем обрывающихся к северо-западу, в сторону Мидлендс. Эта гряда резко выражена вдоль нижнего течения реки Северн, над долиной которой она возвышается (с юго-востока), имея здесь название холмы Котсуолд и высоту около 350 м (над уровнем моря). Далее к востоку куэста становится сильно извилистой и получает название холмов Эдж; она образует здесь несколько уступов, скалистые мысы, холмы-останцы; склоны её изрыты оврагами и покрыты зарослями букового леса. Поверхность гряды камениста, покрыта травой и кустарниками, частью распахивается под хлебные поля. Вслед за полого опускающимися (к юго-востоку) пластами юрских известняков следует полоса депрессии в верхнеюрских и нижнемеловых глинах — влажная, с густым и сочным травяным покровом, с лесными участками, с полями, огородами и садами. Эта низменная зона расширяется, приближаясь к Северному морю, и затем уходит под его воды в виде широкого мелководного залива Уош, постепенно заполняющегося аллювиальными наносами. Широкая и плоская часть низменности близ моря имеет название Феннланд; здесь топкие глинистые почвы и торфяники свидетельствуют об уже происшедшем заполнении наносами части залива.
Восточнее депрессии следует полоса белого мела с резко выраженной линией куэстовых уступов, имеющих местное название «даунс». К югу от верхней Темзы непрерывный фронт обрывов достигает 300 м абс. высоты и более 200 м над равниной бассейна реки. Крутые склоны гряды покрыты низкой травой и кустами можжевельников; наверху гряды — сухие щебенчатые почвы с зарослями кустарников, частично используются под посевы хлебов. Далее к востоку гряда известна под названием холмов Чилтерн; здесь она выражена менее отчётливо и вскоре распадается на холмистые высоты, разделённые многочисленными поперечными долинами.
Слои белого мела, постепенно опускаясь к юго-востоку, погружаются под толщи песков и глин, отложенных трансгрессиями третичных морских бассейнов в обширной впадине «Лондонского бассейна» и на приморских равнинах восточного побережья Англии. Более древние из этих отложений — палеогеновые «лондонские глины», мощностью более 100 м; сложенная ими местность была раньше покрыта густыми широколистными лесами, сохранившимися в отдельных участках. Эта волнистая глинистая равнина с прекрасными парками и лугами лежит, в частности, западнее Лондона. К третичным отложениям относятся также пески с холмистым рельефом и останцовыми высотами. Более юные — плиоценовые рыхлые отложения, покрывающие мел, протягиваются вдоль берега Северного моря, от долины Стур в Эссексе до Норфолка, полосой шириною иногда более 30 км. Они состоят из комплекса песков, галечников, глин и ракушечных песков, часто покрываясь современным речным аллювием и ледниковыми наносами; сложенная ими местность имеет однообразный плоскоравнинный характер.
Крайняя южная полоса юго-восточной Англии образует особый ландшафтный район. Здесь доминирует в рельефе вытянутое в широтном направлении и расчленённое эрозией обширное сводообразное поднятие меловых пластов. Центральная часть его состоит из песчаниковых холмистых высот Уйлда (до 265 м высоты), со значительными площадями густого дубового и букового леса, а также кустарниками вересков и можжевельников. Возвышенность Уйлд окаймлена кольцевой депрессией с падающими к ней обрывами белого мела периферической моноклинальной гряды, замыкающей всё поднятие (Северный и Южный Даунс). Эта гряда покрыта густой травой с кустами вересков, дроков, можжевельников. Поверхность её довольно пустынна и бедна водой, уходящей в глубь трещиноватых толщ мела. Населённые пункты и возделанные участки приурочены к подножию гряды и рассекающим её глубоким долинам речек, где имеются выходы обильных водных источников; здесь богатая лесная и культурная растительность. К западу в береговой полосе прослеживается ещё одно поднятие меловых пластов, но гораздо более крутое и узкое, пересекающее прибрежный остров Уайт и соседние бухтовые участки побережья. Севернее этих холмистых форм лежит низменная глинистая равнина Гемпшира.
Весь этот южный район не покрывался ледниками и ледниковыми наносами; он отличается довольно разнообразным рельефом и грунтами, с формами эрозионного расчленения в тесной зависимости от характера слагающих местность горных пород. Он обладает также чертами более южного климата, близкого по типу к близлежащей северной Франции, со сравнительно тёплым и солнечным летом. Южный берег района изрезан ингрессионными бухтами, что содействовало развитию здесь портовых пунктов, в том числе таких крупных портов Англии, как Портсмут и Саутгемптон. Берег находится невдалеке от Лондона и соединён с ним густой сетью железных и шоссейных дорог, почему часто посещается жителями британской столицы для отдыха и спорта. Здесь находится целый ряд курортных городков с зеленью садов и парков, с купальными пляжами, яхт-клубами. На западе южное побережье смыкается с полуостровом Корнуэлл.