Весна подошла дружная. В лесничестве хлопотно с утра до вечера. Вот и сегодня лесники собрались у конторы чуть свет. Ждут, когда подвезет машина из лесхоза агитационные плакаты, которые предстоит установить на лесных дорогах. С осени прошлого года эти плакаты находились в местной мастерской. Исправлять на них было что: где краска выцвела, где облупилась, а иные и под выстрелы хулиганствующих стрелков попали. Есть еще такие горе-охотники, которым птица и зверь не под силу. Стрельба в пустые бутылки или лесной плакат — вот их занятие.
Встречаются скептики и среди лесников. Кое-кто из них выступает против агитационной работы. Считает, что плакаты и призывы на лесных дорогах — это баловство, а то и помеха, портящая лес.
Опытный лесничий улыбается. Он-то знает, что не обойтись без лесных плакатов. Особенно тех, которые запрещают заходить в лес в определенных случаях, например во время пожароопасного периода. Нечего тогда посторонним делать в хвойных молодняках, поскольку там возможны верховые пожары, от которых человеку неискушенному трудно спастись. Нежелательно присутствие большого количества людей на участках леса, усиленно посещаемых отдыхающими и начавших по этой причине деградировать. Отдохнув год-другой от пешеходов, они выздоровеют и будут красивы, как прежде. Закрывают лесники доступ в леса, где проводятся лесозаготовки и лесохозяйственные работы. Там можно поранить случайного прохожего спиленным деревом. Нечего делать посторонним и в лесах, обработанных химическими препаратами, до тех пор пока эти препараты не испарились, не исчезли из леса.
Лесоводов нередко упрекают за использование химических препаратов. Многих удивляет парадокс: ведь лесоводы избрали своей профессией защиту природы. Все они действительно любят и ценят живое. Эта любовь и помогает им жить и работать в условиях далеко не идеальных. Затерявшиеся в лесной глуши лесные поселки, бездорожье, нелегкий физический труд дальних переходов, работа под открытым небом в любое время года — в дождь, зной, холод, грозу — все это далеко не полный перечень тех трудностей, которые сопровождают лесоводов в их жизни и производственных делах. И тем не менее лесники глубоко преданы своему делу. Поэтому следует внимательно разобраться в вопросах использования химических средств в лесу.
Прежде всего хотелось бы выделить две категории химических веществ, применяемых в лесу. Первая — химические препараты, используемые для борьбы с вредителями леса (сосновым, сибирским, непарным шелкопрядами, пилильщиками, майским хрущом и другими вредными насекомыми). Применяемые сейчас инсектициды содержат в основном фосфор и хлор. До их применения в лесу не было более страшного врага, чем прожорливые гусеницы. Ущерб от вредных лесных насекомых исчислялся десятками миллионов рублей — больше чем от лесных пожаров. До сих пор в сибирских лесах можно встретить кладбище мертвого леса, погибшего в результате нашествия насекомых-вредителей, например шелкопрядников. Тот, кто их не видел, может представить трагедию, произошедшую с лесом во время этого нашествия, читая строки, взятые нами из книги известного советского энтомолога В. О. Бондарева «Динамика численности сибирского шелкопряда и его паразитов» (1969): «Жуткую картину видели мы почти на всем протяжении нашего маршрута. Кругом, сколько мы могли охватить глазами, в безмолвной тишине стояли мертвые деревья — жертвы и вместе с тем свидетели минувшего нашествия шелкопряда. В такие минуты особенно осознаешь во всей полноте тот огромный экономический урон, который наносит народному хозяйству страны сибирский шелкопряд. Полосы мертвого леса шириной в 10, 30 и 50 км тянулись на десятки километров. Иногда казалось, что полосе мертвого леса не будет конца». Слова эти относятся к лесам Бурятии. Впрочем, немалые площади погибших от насекомых лесов имеются в Хабаровском, Приморском краях.
Всего за последние 100 лет от сибирского шелкопряда пострадали леса на площади около 13 млн. га. При этом утрачено около 2 млрд. м3 древесины. Очаги вредных лесных насекомых существуют и сейчас, например, в Приморском крае. Лесники борются с ними постоянно с помощью химикатов. Если бы этого лесоводы не делали, все леса погибли бы. Хвою и листву напрочь обглодали бы насекомые.
Гибель лесов огорчает лесоводов, и они ищут безвредные для лесных обитателей биологические средства борьбы с насекомыми-вредителями. И они уже найдены, например дендробацилин, гомелин и др. Кроме того, завозят в лес полезных насекомых.
Вторая категория химических веществ, применяемых в лесу, — вещества, обладающие избирательной способностью. Необходимость в прополке появилась и в лесном хозяйстве с тех пор, как в производство были внедрены концентрированные рубки. Мягколиственные породы, например осина, береза, ольха, стали брать на больших площадях лесосек верх над хвойными, особенно над сосной. Спасти из-под полога их крон хвойные деревца можно лишь при условии прополки их от затемнителей. Раньше эту работу выполняли вручную — топором. Затем на вооружении лесоводов появились бензопилы. С их помощью рабочий за 10 дней приводил в порядок гектар леса. Ежегодно в стране необходимо проводить рубки ухода за молодым лесом на площади в сотни тысяч гектаров.
Трудно себе представить работу более тяжелую, чем такая «лесная прополка» в непролазной чаще, в атмосфере, отравленной выхлопными газами бензопил.
Не удивительно, что уход за молодым лесом в прошлом шел медленно и во многих областях взамен вырубленных хвойных посевов стали подниматься низкотоварные осинники, березняки и ольшаники. И посадочный материал на лесных питомниках без химической помощи вырастить трудно.
С появлением химических препаратов избирательного действия лесоводы приняли рекомендации ученых, чтобы в условиях леса, при соблюдении жестких мер предосторожности, эти препараты быстро распадались и не приносили бы вреда окружающей среде. Через месяц после обработки следы этих химикатов уже не обнаруживаются. Детальные исследования влияния этих препаратов на животных в условиях леса были выполнены Ленинградским научно-исследовательским ветеринарным институтом, Ленинградской лесотехнической академией им. С. М. Кирова и другими учреждениями. Как отмечается в работах ученых, животные не берут корм, в котором содержатся эти неприятно пахнущие вещества. Введение при исследованиях в организм животных этих веществ в дозах, применяемых в уходе за лесом, не вызвало у них болезненных явлений.
Лесоводы всегда и везде обязаны четко соблюдать требования инструкций и применять химикаты ограниченно, в отдаленных от поселков и дорог лесных участках, с выполнением техники безопасности и экологических норм.
Лесхозам запрещено проводить химический уход за лесом с помощью самолетов и вертолетов в лесах, посещаемых населением. Разработаны механизмы для локального внесения химикатов непосредственно на месте будущих посадок при вспашке. Обработанная таким образом почва несколько лет не зарастает сорняками и лиственной порослью.
Посадки растут практически без дорогостоящих трудоемких уходов. Все это способствует увеличению доли сосновых лесов в нашем лесном фонде.
Следует сказать, что лесоводы стараются прибегать к химическому уходу за лесом как можно реже. Однако на лесных питомниках без гербицидов просто не обойтись. При недостатке рабочих и ограниченности материальных ресурсов химические способы борьбы с сорной растительностью — единственно возможный путь сохранения лесных сеянцев хвойных пород. При этом приходится лес на время закрывать на ремонт и ставить об этом предупредительные знаки и плакаты у лесных опушек.
Можно было бы продолжить перечень случаев, когда присутствие посторонних в лесу нежелательно: это места гнездовий и токовищи птиц, участки леса, где пасутся молодые лесные животные, устья ручьев, начала родников. Надо бы закрыть в них доступ случайным людям. Только как? Изгородью? Сторожевым постом? С помощью помощников из школьных лесничеств?
Не всегда удается избежать назойливости посетителей даже с помощью изгороди. Рассказывают, что служители одного из заповедников долго и тщетно пытались вразумить нарушителей порядка, но ничего не помогало: ни запретные плакаты, ни угрозы штрафом, ни высокие заборы с колючей проволокой наверху. В конце концов пошли на крайнюю меру. Изготовили объявление, в котором был нарисован пробравшийся в вольер посетитель, повергнутый зубром на землю. Внутренностями несчастного, намотанными на рога, зубр начертал приглашение: «Добро пожаловать». Далеко не эстетичное это предупреждение, говорят, положило конец проникновениям в вольер и предупредило действительно возможные трагедии.
Леса в нашей стране народные, общие. Однако это не означает, что каждый может в них делать, что ему захочется. Для пользы дела иногда в лесах приходится и поступиться кое-кому своими желаниями. Об этом и предупреждают запрещающие плакаты на лесных дорогах.