Следует отметить, что морозобойные кольца становятся четко заметными и доступными для массовых учетов лишь после того, как окажутся в зоне ядра, т. е. спустя несколько лет после их образования.
Для выявления зависимостей, связанных с распространением морозобойных колец в стволах и гнили в кольцах, мы проанализировали 174 модельных дерева. При этом было установлено следующее.
1. Все дубы начиная с 25-летнего возраста имеют морозобойные кольца, независимо от класса возраста, диаметра, бонитета, полноты, класса развития и категории состояния. Морозобойные кольца состояли из 4—8-годичных слоев 1932—1939 гг., а у отдельных крупномерных деревьев — только из 2 слоев. Ширина колец от 0,3 до 1,5 см. На поперечных распилах старых дубов, кроме того, встречались 2—4 морозобойных кольца, образовавшихся в 1897, 1902, 1908 и 1917 гг. В продольном направлении морозобойные кольца обнаруживаются с 0,3—0,4 м от шейки корня до высоты, которой деревья достигли до поражения их морозом. У большинства деревьев (94,3 %) древесина морозобойного кольца в той или иной степени поражена гнилью. Кольцевая гниль вызывается грибами, развивающимися на мертвой древесине сучьев в нижней части крон, в 2—6 м от шейки корня. В живой части крон морозобойные кольца, как правило, гнилью не поражаются и, постепенно переходя в центральную часть стволов, образуют как бы сердцевину.
2. В насаждениях III—VIII классов возраста гниль по морозобойному кольцу в продольном направлении распространяется на расстояние почти вдвое большее, чем в насаждениях IX—X классов возраста. Начало гнили по морозобойному кольцу в продольном направлении в деревьях III—VIII классов возраста отмечено с 0,5—5, а в IX—X классах возраста — с 6,5—10,5 м от шейки корня.
3. На распределении кольца по стволу и распространении гнили в кольце величина диаметра дерева сказывается примерно так же, как и возраст, а именно: у всех крупномерных деревьев 100 лет и более с диаметром 44 см и более морозобойное кольцо начинается с 6,5 м и более, а ширина кольца занимает 2— 4-годичных слоя, поражается гнилью на высоте 10,5 м и выше от корневой шейки или гниль вовсе отсутствует. У части таких деревьев встречалось не полное морозобойное кольцо, а как бы полукольцо.
4. Зависимость распространения морозобойного кольца по стволу и гнили по кольцу от бонитета не установлена.
5. Распространение гнили по морозобойному кольцу находится в обратной зависимости от полноты насаждений (чем больше полнота, тем меньше протяженность гнили).
6. Наибольшая протяженность гнили по стволу в морозобойном кольце отмечена у деревьев низших классов развития.
7. У всех деревьев с морозобойными трещинами древесина морозобойного кольца поражена гнилью на 50—100%.
Морозобойные трещины в отличие от морозобойных колец появляются на стволе дубов не только в экстремально суровые, но и в рядовые зимы. Морозобойные трещины поражают лучшую, очищенную от сучьев нижнюю часть ствола, значительно снижая выход ценных сортиментов. Деревья с морозобойными трещинами менее устойчивы к поражению их стволовыми гнилями и менее ветроустойчивы. К возрасту спелости количество дубов с морозобоинами в среднем достигает в насаждении 30—50%. Поражение деревьев закономерно увеличивается от низших ступеней толщины к высшим. Древостой с большей полнотой менее повреждаются морозобоем: в интервале полнот разница может достигать 25 %. Опушечные деревья в большей степени подвержены воздействию морозобоя по сравнению с произрастающими в глубине леса. Меньший процент морозобойных деревьев в высокополнотных насаждениях и в глубине леса объясняется снижением в этих условиях темпов перепадов температур. Различная устойчивость к морозобою деревьев, растущих рядом, т. е., по существу, в одинаковых условиях, объясняется разнокачественностью древесины вследствие генетической разнородности деревьев. Деревья, устойчивые к морозобою, формируют более равнослойную древесину и у них более выровненная абсолютная влажность древесины заболони, внешней и средней частей ядра.
Многие особенности внутренних структур древесины, как известно, наследуются. Поэтому наряду с экологическими факторами, влияющими на морозобой, принимается и роль наследственности. И то и другое следует использовать при формировании насаждений с повышенной устойчивостью к морозобою — высокополнотных, с плотной опушкой, из соответствующих пород. Нельзя допускать приисковые выборочные рубки лучших деревьев. Такие рубки разрушают настоящее и будущее наших дубрав из-за трудновосполнимых генетических потерь. Улучшению генофонда дубрав будет способствовать также сбор желудей для посева с деревьев, не имеющих трещин, а также селективные проходные рубки с выборкой деревьев с морозобоем.