Многолетнее изучение географической изменчивости основных признаков древесных растений позволило разработать ряд научно обоснованных практических предложений по лесосеменному районированию сосны, ели, лиственницы, кедра, дуба и других древесных пород (Лесосеменное районирование основных лесообразующих пород в СССР.— М., 1982.—368 с.).
Лесосеменное районирование — это разделение территории страны на относительно однородные части по природным факторам, обусловившим формирование в процессе эволюции популяций определенного генотипического состава, рассматриваемых как подвиды (географические расы), климатические и эдафические экотипы.
В связи с различиями в географическом распространении, экологическими особенностями и особенностями внутривидовой изменчивости древесных пород лесосеменное районирование проводится раздельно по видам.
Основной единицей районирования является лесосеменной район, который включает территорию (в пределах ареала вида) со сравнительно однородными природными условиями и генетическим составом популяций. В лесосеменном районе природные и лесохозяйственные особенности ясно выражены и определяют особенности мероприятий по организации лесного семеноводства, а также по использованию однородных по наследственным свойствам семян, лесосеменные районы не равноценны между собой по площади, перспективам развития лесосеменной базы и лесокультурному фонду. Они могут подразделяться на подрайоны с более однородными лесорастительными условиями и генетическим составом популяций.
В каждом лесосеменном районе (подрайоне) предусматривается использование семян из популяций определенного эколого-географического происхождения. Предпочтение отдается семенам местных или смежных с ними популяций, наиболее адаптированных к природным условиям района. Местные — это семена, собранные непосредственно в пределах лесосеменного района. Семена из других районов заготовки называют инорайонными. В равнинных областях с постепенным изменением биологических признаков растений допускается использование семян по территории всего лесосеменного района, а также в смежных районах и подрайонах. В горных районах с резким изменением лесорастительных условий семена можно использовать лишь в пределах 100—400 м (по вертикали) от места сбора.
В каждом лесосеменном районе (подрайоне) семена собирают и используют раздельно по типам лесорастительных условий и по фенологическим формам при их отчетливом выделении.
Лесосеменное районирование гарантирует выращивание устойчивых насаждений, равноценных, а иногда и превышающих по производительности насаждения из семян местного происхождения. Оно предусматривает использование семян определенных популяций также за пределами ареалов, где есть положительный опыт выращивания высокопродуктивных биологически устойчивых насаждений соответствующих видов или где они произрастали в недалеком прошлом.
Количество лесосеменных районов определяется в СССР географическим распространением вида. Так, в целом по стране для сосны обыкновенной выделено 85 лесосеменных районов, а для бука крымского — только один. На Украине для сосны обыкновенной выделено 6, а для дуба черешчатого — 9 лесосеменных районов.
Лесосеменное районирование главных лесообразующих пород СССР является важным этапом рационального использования природного генофонда лесов, его сохранения и воспроизводства, а также организации лесного семеноводства на генетико-селекционной основе.
В нашей стране с целью изучения эколого-географической изменчивости лесных древесных пород и разработки более совершенного лесосеменного районирования закладка государственной сети географических культур основных лесообразующих пород по единой методике и с использованием одного и того же исходного материала осуществляется с 1971 г. При этом географические культуры закладываются с учетом продуктивности как популяции, так и отдельных особей этой популяции, а не только на основе географического принципа (берется во внимание лишь район заготовки).
Результаты изучения таких культур позволят предложить более совершенные рекомендации по лесосеменному районированию основных лесообразующих пород, учитывающие геоморфологические и почвенно-климатические особенности отдельных районов и генетический потенциал используемых семян.