Это растение очень давно использовалось в Монголии.
До настоящего времени у монголов существует убеждение, что «корень марала» может вылечить от четырнадцати болезней и придать человеку силу до 100 лет. Ботаникам это растение известно под названием левзея сафлоровидная (рапонтикум сафлоровидный). Этот род насчитывает 17 видов, которые распространены в основном в Северном полушарии. В нашей стране произрастает 14 видов, основной ареал его находится в горах (Алтай, Кузнецкий Алатау, Саяны и др.). В корневищах и корнях левзеи сафлоровидной содержатся различные алкалоиды, дубильные вещества, смолы и минеральные соли, эфирное масло, аскорбиновая кислота и т. д. Из них готовятся экстракт и настойка, которые применяются в качестве стимулирующего средства при физическом, психическом и умственном переутомлении. Они используются также для повышения работоспособности, аппетита, половой потенции и т. д. Левзея сафлоровидная считается также перспективным кормовым растением в лесолуговой и лесостепной зонах страны, урожайность зеленой массы может достигать до 300-350 ц/га. Рапонтик используется для приготовления силоса, сенажа и витаминно-травяной муки. Он охотно поедается животными в чистом виде и в смеси с другими культурами. По содержанию протеина рапонтик не уступает бобовым травам. В связи с высоким содержанием сахара его можно силосовать в чистом виде, а также в смеси с различными кормовыми культурами (кукуруза, однолетние травы и др.). В 100 кг зелёной массы содержится 15 к. ед. и 2,1 кг переваримого протеина; на 1 к. ед. приходится 140 г. В 100 кг силоса содержится 16,5 к. ед. и 2,1 кг переваримого протеина; на 1 к. ед. приходится 127 г. Включение в рацион кормов из рапонтика положительно влияет на воспроизводительную способность животных. Следует отметить, что эта культура считается также хорошим медоносом.
Биолого-экологические особенности
Рапонтик сафлоровидный (Raponticum carthamoides Willd) — многолетнее корневищное растение семейства Астровые (Asteraceae). Корень у него стержневой, постепенно утолщающийся, с многочисленными разветвлениями, глубиной до 80 см. К тому же он образует мощное ветвящееся корневище. Стебель прямостоячий, неправильно-округлый, полый, слабоветвистый, малооблиственный, высотой 130-180 см. Листья сидячие, в нижней части крупные (70-90 см в длину и 15-25 см в ширину), верхние значительно меньше, глубоко-перисто-рассечённые на длинных черешках. Соцветие — плотная, округлая корзинка диаметром 5-8 см. Цветки обоеполые фиолетово-лиловой или розоватой окраски. Плод — четырёхгранная семянка фиолетово-коричневого цвета, масса 1000 штук — 15-18 г.
Это растение озимого типа развития, которое в первый год жизни образует лишь мощную розетку листьев. На второй и в последующие годы рост его начинается сразу же после схода снега. Зацветает в конце мая — начале июня.
Плодоношение начинается со второго года жизни, и после созревания плодов происходит полное отмирание генеративных побегов за 1-1,5 месяца до конца вегетации. Наиболее высокие урожаи зелёной массы эта культура дает с третьего года жизни. Рапонтик хорошо переносит двухукосное использование. В фазу укосной спелости на долю листьев приходится 60-70% от общей надземной фитомассы. Так как это растение считается светолюбивым, то его нельзя высевать под покров других культур. Рапотник является морозоустойчивой культурой, всходы его выносят ранневесенние заморозки до -4°С. К влаге он предъявляет не очень высокие требования, и его можно возделывать в условиях лесостепной зоны. В то же время он не выносит переувлажнения почвы и длительного затопления. Лучшие почвы для него — высокоплодородные супесчаные и суглинистые, серые лесные и черноземные, хорошо аэрируемые со слабо кислой реакцией (рН 5,6-6,0). На 100 ц зелёной массы он выносит из почвы 35,7-50,0 кг азота; 5,9-12,0 кг фосфора; 48,7-55,0 кг калия и 30,5-37,3 кг кальция.
Основы агротехнологии
В Госреестр 2006 г. включено два сорта, которые рекомендуются к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура: Тюгурюкский (1994); Саяны (2003). Первый выведен во ВНИИ лекарственных и ароматических растений (г. Москва), второй — в Сибирском НИИ кормов (г. Новосибирск). Рапонтик рекомендуется выращивать на внесевооборотных участках. Лучшими предшественниками для него считаются однолетние травы, пропашные и зернобобовые культуры. Перед закладкой плантации в почву вносится 50-60 т/га органических удобрений, а также известь по полной гидролитической кислотности. После вспашки поле культивируется, а перед позднеосенним посевом обрабатывается агрегатом РВК-3. Сеять его можно осенью за 1-2 недели до постоянных заморозков, но лучше весной.
Высевается он обычно овощными сеялками с междурядьями 60-70 см на глубину 2-3 см; норма высева 6-10 кг/га. В первый год жизни для борьбы с сорняками делается 2-4 междурядные обработки, а при необходимости применяются и гербициды. Кормовая масса в первый год не скашивается, чтобы не ослабить растения и не ухудшить их перезимовку. На второй и в последующие годы ранней весной проводится междурядная обработка с одновременной подкормкой N45-60P45-60K45-60. После первого укоса делается вторая междурядная обработка с одновременным внесением Р20-30К20-30. Периодически (через 2-3 года) на плантациях рекомендуется применять по 15-20 т/га перепревшего навоза. На витаминно-травяную муку его убирают в фазе бутонизации, на силос — в фазе цветения. Чтобы не погубить пчел, уборку следует проводить рано утром и поздно вечером. Рапонтик можно ежегодно скашивать по два раза, при этом не отмечается истощения растений. Второй укос обычно проводится в конце августа — начале сентября. Для скашивания используются любые силосные комбайны. Семена можно получать с обычных фуражных посевов, начиная с третьего года жизни. Уборка их проводится при побурении 70% соцветий полунавесной соргоуборочной машиной. Срезанные соцветия досушиваются и обмолачиваются на току. После уборки соцветий оставшуюся массу можно использовать на корм.