Кому случалось побывать на нижней части ледника Нисквалли на горе Рейнир, тот не мог не заметить скоплений обломков горных пород, разбросанных по леднику. Они полностью засоряют большие участки льда, а долина у конца ледника буквально завалена беспорядочными нагромождениями таких обломков. Вся эта масса обломков пород — находится ли она на леднике или перед его концом или снесена потоками талой воды на некоторое расстояние от ледника — известна под названием ледникового дрифта. Часть дрифта, движущаяся вместе с ледником или отложенная на конце ледника, называется тиллом (или валунной глиной). Ледник не обладает способностью сортировать материал, который он несет с собой, поэтому тилл — это неоднородная смесь обломков разных горных пород всяких размеров — от огромных валунов до мельчайших частиц глины.
Тилл — термин американских (отчасти и английских) гляциологов. Обломочный материал, переносимый и отлагаемый ледником, советские и большинство западноевропейских ученых называют мореной. Моренами называется также и форма рельефа, образуемая скоплением этого обломочного материала.
Тилл в виде холмистых гряд и насыпей, отложенных у конца ледника, называют конечной мореной. Когда фронтальная часть ледника долгое время находится в более или менее стационарном состоянии, морена принимает вид гряды холмов, но в подвижной передней части ледника морена становится шире, превращаясь в скопление беспорядочно расположенных насыпей. Конечная морена является характерной чертой ландшафта.
Наоборот, дрифт, отложенный талыми ледниковыми водами, сортируется и образует более или менее ровный покров наносов. Такие осадки, получившие название флювиогляциальных отложений, около ледника состоят главным образом из галечников и песков. По мере удаления от ледника эти наносы становятся тонкозернистее и в конце концов превращаются в песок и глину, к которым примешиваются и осадки неледникового происхождения.
Конечная морена ледника Нисквалли, если смотреть на нее с близкого расстояния, — особенно неприглядное зрелище. А ледник, который в этом месте густо покрыт «грязью», вовсе не похож на тот величественный поток льда, испещренный синими трещинами, каким он выглядит выше. Однако морена представляет для ученых большой интерес, так как помогает понять многое из того, что происходит с ледником.
У концов большинства долинных ледников, подобных Нисквалли, скапливаются массы обломков, которые ледники получают и переносят несколькими способами. Обломки, переносимые подо льдом, называются донной мореной. Те из них, которые попадают с горных склонов на фирновое поле в верховьях ледника, погребаются там и переносятся в глубине льда, образуют внутреннюю морену. У ледников долинного типа обломки иногда собираются по бокам ледника в виде темных холмистых гряд. Такие морены называются боковыми. Там, где сливаются два долинных ледника, две их боковые морены соединяются и создают единую срединную морену. Поверхность большого ледника, образованного из нескольких притоков, бывает испещрена полосами срединных морен, которые обозначают собой границы отдельных ледников-притоков.
В то время как вследствие таяния и испарения количество льда в нижних (по течению) частях ледника непрерывно уменьшается, количество моренного материала остается почти таким же или даже увеличивается. Поэтому в некоторых местах на концах ледников скапливается иногда столько же обломков, сколько льда, а на известном расстоянии отсюда вниз по течению в леднике будет содержаться больше обломков, чем льда. Ледник, покрытый толстым слоем морены, может простираться на много километров за пределами его видимого конца. Наглядным примером этого является ледник Аллен, через который была проложена железная дорога, пересекающая реку Медную. Защищенный от солнечных лучей таким толстым покровом, лед тает не так быстро, как лежащий выше по леднику более чистый лед. Когда ледник отступает, этот покрытый мореной лед может оказаться отделенным от ледника. Обреченные на неподвижность, изолированные почвой и обломками пород от факторов, вызывающих таяние, подобные массы льда могут существовать сотни лет.
Поток льда, несущий донную морену, действует, как огромный напильник. Он разрушает дно долины, по которой движется, отщепляет от него кусочки породы, в свою очередь шлифующие материал, который попадается им на пути. Самые тонкие ледниковые инструменты — ил и песок — полируют ложе, по которому они перемещаются; более крупные обломки пород царапают ложе, делают в нем выемки, сами одновременно шлифуясь о породы ложа или покрываясь царапинами от трения о другие обломки.
В результате трения породы о породу образуется масса тонкого песка и «ледниковой муки», придающих ручьям, вытекающим из ледника, молочный оттенок. Свет, отражаясь от тонко измельченных частиц породы, сообщает воде чудесные светло-голубые и бирюзовые оттенки, столь характерные для поверхности озер, куда впадают ледниковые воды. Любуясь голубой гладью озера Луиза в Банффском Национальном парке (провинция Альберта), ясно представляешь себе, какую роль играют ледники в цветовых эффектах горного пейзажа. Своим цветом озеро Луиза обязано ледникам Лефрой и Виктория.
Землю активные ледники обрабатывают, как искуснейшие хирурги-косметологи; ни один ландшафт не может в течение долгого времени выдерживать их наступание, не претерпевая перемен. Любой ледник, независимо от его величины, способен эродировать, но, чем толще лед, тем сильнее он разрушает поверхность, по которой движется, перемалывая все, что попадается ему на пути. Поток льда толщиной 300 м или более (а таких много) может содрать и унести с собой породу с боков и со дна своей долины. Таким образом, ледники, протекая по узким долинам, расширяют и углубляют их. В результате получаются глубокие долины с U-образным поперечным сечением, похожим на поперечный разрез корыта.
В тех местах, где дно долины сложено слабыми породами, леднику легче вгрызаться в них и он выпахивает глубокие котловины. Когда лед исчезает, они наполняются водой и становятся озерами. В горных долинах конечная морена, загромождая выход из них, может создать запрудное озеро. Образование почти всех озер в Альпах, Скалистых горах и других горных цепях, где раньше ледники были обширнее, шло этими двумя путями.
Высокие обрывы и другие живописные черты рельефа, ежегодно привлекающие толпы туристов в большую Иосемитскую долину в Калифорнии, возникли несколько тысяч лет тому назад, когда долина и все ее притоки были заполнены потоками льда, питавшегося снегом, лежавшим на высоких горах Сьерра-Невада. Долина, окаймленная слегка отлогими лесистыми склонами, была безжалостно выпахана обломками пород, вмерзшими в лед, и превратилась в глубокую котловину, которую мы видим сейчас.
Не всегда можно заметить, насколько ледники углубили долины. Отвесные стенки, окружающие Иосемитскую долину, внезапно обрываются на стыке с дном долины. Однако давно было известно, что дно долины сложено толщей глин, и песков, отложенных в озере, которое некоторое время существовало здесь после исчезновения ледника. Было также известно, что склоны долины уходят на большую глубину, намного ниже современного дна долины. Мощность озерной толщи была определена в 1935 году учеными Калифорнийского технологического института. Взрывая динамит во многих местах, они отмечали время, за которое упругие волны проходили через старые озерные осадки к коренной породе и возвращались обратно к поверхности.
Волны, идущие через почву и другие рыхлые осадки вниз к коренной породе, отражаются по направлению к поверхности. Записывающие приборы регистрируют эти отраженные волны. Волны распространяются через породы с определенными скоростями. Так как расстояние, пройденное ими, можно непосредственно определить по времени, которое протекает между взрывом и приемом отраженных волн, то и расстояние до коренной породы удается вычислить с большой точностью.
Работы в Иосемитской долине показали, что в верховьях долины в окрестностях Кэмп Карри и отеля Овани коренные породы лежат на глубине 540 м от поверхности. Далее вниз по долине, около Эль-Капитан, толща рыхлых отложений, выстилающая дно, достигает 360 м. Таким образом, внушительные склоны, ограничивающие долину, видны только наполовину или немного более. Если бы из долины можно было удалить все рыхлые наносы (для чего потребовалось бы провести небывалые по размерам земляные работы, которые для ледника были бы детской игрой), в долину вновь вернулось бы озеро, а гранитные скалы Эль-Капитан и ледник Пойнт поднимались бы над поверхностью воды почти на 300 м выше, чем сегодня.
Существует множество других выпаханных ледниковых долин, об истинной глубине которых трудно судить, так как они частично заполнены осадками или водой. Когда прежние ледниковые покровы распространялись на юг по территории северных районов нынешнего штата Нью-Йорк, поток льда направился в сильно вытянутые долины, спускавшиеся к северу. Ледяные потоки разрушали эти долины до тех пор, пока они не превратились в большие глубокие впадины подо льдом. Заполнившись потом водой, они образовали знаменитые теперь озера Фингер Лейке.
Ложа долин под двумя крупными озерами — Саунда и Сенека — лежат на несколько сот футов ниже уровня моря. Это, несомненно, свидетельствует о том, что долины выпаханы ледниками, так как реки, текущие к морю, не могут врезать свои русла намного ниже уровня моря.
Из ледниковых долин наиболее красивы фьорды, хотя их красота в значительной степени скрыта под морской водой. Самые известные фьорды находятся на побережьях Аляски и Норвегии. Все берега Гренландии тоже изрезаны ими. Есть фьорды также в Чили, Новой Зеландии, Британской Колумбии, Исландии, Шотландии, Лабрадоре, на островах арктической Канады и в других местах.
Многие норвежские фьорды имеют более 80 км в длину. Самый длинный — Согне-фьорд около Бергена — вдается на 200 км в глубь материка. Его берега поднимаются над водой на несколько сот метров, а в некоторых местах они находятся почти на 1200 м ниже уровня моря. Соседний с ним Хардангер-фьорд имеет почти такую же длину.
Южная оконечность Аляски представляет собой целый лабиринт фьордов. Их так много, что бывает трудно определить их длину. Портленд-канал — фьорд на границе Британской Колумбии — имеет 160 км в длину, а ширина фьорда почти на всем его протяжении составляет менее 3,5 км. Линн-канал и служащий его продолжением к югу пролив Чатан образуют единый огромный фьорд, простирающийся от Скагуэя более чем на 400 км к открытому океану. Каботажные суда в юго-восточной Аляске могут пройти через фьорды сотни километров, ни разу не выходя в океан.
Выпахивание ледниками ранее существующих долин иногда называют переуглублением, особенно в том случае, если лед, эродируя дно долины, образует так называемые бассейны. Когда ледник спускается в море, он продолжает разрушать поверхность, по которой течет, до тех пор, пока не достигнет места, где глубина воды составляет 9/10 толщины льда. Тогда ледник всплывает. Таким образом, толщина потоков льда, выпахавших Согне-фьорд, вероятно, составляла 1300 м, так как в то время, когда берега Норвегии покрывались ледниками, уровень моря, как мы знаем, был приблизительно на 90 м ниже сегодняшнего.
Ледники делают склоны долин более крутыми — прежде пологие, они превращаются в вертикальные или почти вертикальные обрывы. Большинство ледниковых долин образовалось так недавно, что выветривание еще не успело стабилизовать их крутые склоны. Поэтому на склонах многих долин лежат огромные массы пород, готовые вот-вот рухнуть вниз. Иногда они срываются от подземных толчков или под влиянием очень низкой температуры. Обвал и оползень — это явления местного характера, но когда они случаются на берегах фьорда или ледникового озера, их эффект может во много раз увеличиться, так как волны, вызванные ими, способны произвести колоссальные разрушения на расстоянии нескольких километров от места падения пород. Со склонов Иннвик-фьорда в Норвегии массы горных пород несколько раз падали в озеро Лоен; в 1905 и 1936 годах вызванные ими волны, устремившись на материк, причинили большие разрушения зданиям и лишили жизни 100 человек. В одном случае пароход был отнесен волной более чем на 400 м в глубь материка. Людям, живущим в районе других норвежских фьордов, тоже не раз приходилось испытывать действие подобных волн.
Более часты оползни и обвалы в поясе землетрясений на Аляске. В самой узкой части южной оконечности Аляски, примерно в 160 км к югу от залива Якутат и на таком же расстоянии к западу от Джуно, побережье прорезано фьордом Литуя, имеющим 11 км в длину и 1,6—4,8 км в ширину. Он образует выход к морю для фьордов Крильон и Гилберт — двух рукавов больших фьордов, почти целиком заполненных ледниками. Литуя — единственная защищенная якорная стоянка на протяжении многих километров побережья. Так как этот фьорд лежит в центре совершенно ненаселенного участка побережья длиной почти 250 км, судоходство здесь не очень активное, но рыбаки, промышляющие в Аляскинском заливе, иногда во время штормовой погоды укрываются в его бухте.
В ночь на 9 июля 1958 года 6 человек на трех рыбацких лодках вошли в бухту Литуя, так как ожидался сильный ветер. Однако они не нашли там убежища. Немного позже 10 часов вечера рыбаки почувствовали сильные удары землетрясения, сопровождаемые оглушительным грохотом. Почти сразу же их взгляду представилось страшное зрелище. Гигантская волна входила в вершину бухты из фьорда Гилберт, надвигаясь на них со скоростью более 160 км в час. В отчаянной попытке уйти в открытое море, где у них, возможно, был бы хоть какой-нибудь шанс на спасение, рыбаки успели только завести моторы, когда волна, достигавшая 30 м или более в высоту, обрушилась на них. Через несколько минут двое рыбаков были мертвы, а их лодка разбита в щепки. Двое других тоже погибли — волна, перехлестнув через лесистый мыс у устья бухты, находившийся в 400 м от места их стоянки, выбросила их вместе с суденышком в открытое море. В море лодка была разнесена на кусочки. Двое последних — Говард Ульрих и его семилетний сын — вцепились в лодку, когда ее подняло на гребень волны. Волна стремительно помчала лодку на материк, пронося ее высоко над деревьями, а затем с неистовством бросила назад, во вспененные бурлящие воды бухты. Только чудом Ульрих и его сын вышли живыми из этого умопомрачительного испытания.
Гигантская волна в бухте Литуя образовалась в момент, когда в глубокие воды фьорда Гилберт у вершины бухты соскользнули 90 000 000 т породы, оторвавшейся в результате землетрясения, удары которого рыбаки почувствовали за несколько минут до того, как на них набросилась волна. По пути этот обвал отколол от конца ледника Литуя массив льда длиной более 300 м. На противоположном берегу огромная волна поднялась по склону на невероятную высоту — 522 м, вырывая в девственном лесу деревья вместе с землей, на которой они росли. Хотя по мере приближения к морю высота волны уменьшалась, на половине побережья бухты весь лес был выброшен на высоту более чем 36 м. У устья бухты, в 12 км от места возникновения волны, все деревья, включая и те, диаметр которых достигал Эми более, были вырваны с корнем и отброшены от береговой черты на высоту 10 м над уровнем моря. Эта волна выполнила самую большую и самую быструю в истории операцию по лесозаготовкам — за 3—4 минуты она повалила все деревья на участке почти 10 кв. км, сняла с них кору и сбросила большую их часть в бухту, где бурлящие воды очистили деревья от ветвей.
На следующее утро с самолета, отправленного в район бухты, увидели плавающий вдоль ее северного берега «плот» из бревен длиной 5 км. Небольшие «плоты» и отдельные бревна были разбросаны по всей поверхности бухты и на восьмикилометровом участке моря у входа в бухту.
Действие гигантской волны, вызванной обвалом, было настолько поразительным, что, несмотря на неоспоримые свидетельства, ученые с трудом могли поверить, что все это случилось на самом деле. Эта волна была во много раз выше когда-либо зарегистрированной волны, возникшей в результате морского землетрясения. (Эти волны известны под названием цунами.) Чтобы определить, могло ли с точки зрения механики произойти то, что произошло, ученые построили модель бухты Литуя, на которой проверили правильность существующей теории гидравлики волн.
Исследования геологов показали, что гигантская волна 1958 года не была чем-то новым для бухты Литуя. За последние 100 лет или более такие волны не раз проносились по ней. В 1936 году одна волна, свидетелями которой были 4 человека, смыла деревья на участке берега на высоте 150 м над уровнем моря. Такие же волны возникали в бухте в 1853 или 1854 году, около 1874 и, вероятно, в 1899 году.
Хотя никто не видел эти волны, о том, что они имели место именно в эти годы, можно судить по отметкам, оставленным ими вдоль берегов. На протяжении многих лет после того, как разрушительная волна промчится через бухту, вдоль берега сохраняется резко очерченная линия, являющаяся верхней границей зоны ее действия, выше которой идет полоса старого леса, а ниже отчетливо выделяется более молодой. До того как волна 1958 года уничтожила почти все отметки, оставленные прежними гигантскими волнами, в лесу вдоль бухты было ясно видно несколько линий. Ниже линии 1936 года самые старые деревья были моложе 22 лет. В лесу ниже линии 1853-54 года самым старым деревьям было 105 лет. Ольха, ива и канадский тополь, которые после 1958 года стали покрывать оголенные берега бухты Литуя, будут в конце концов вытеснены более долговечной и более крупной елью, хемлоком и кедром. Но линия на верхнем крае этого нового леса, до тех пор пока ее не сотрет еще более разрушительная волна, будет служить свидетельством гигантской волны 9 июля 1958 года.
Берега фьордов отличаются своей крутизной, но у некоторых фьордов, например у заливов Гилберт и Крильон, под действием ледников они становятся еще более отвесными. Поэтому оползни и обвалы как в самой бухте Литуя, так и в заливах Гилберт и Крильон, несомненно, будут создавать гигантские волны. Такие волны образуются в бухте Литуя в среднем один раз в 25 лет. Поэтому, как говорит Дон Дж. Миллер из Геологической службы США, «если провести в бухте один день, шансов быть застигнутым такой волной не очень много (примерно 1:9000)». С другой стороны, в течение нескольких лет после сильного землетрясения сохраняется большая опасность новых обвалов, а следовательно, возникновения новых волн, так как подземные колебания расшатывают лежащие над водой и ниже ее массы породы и они в любое время могут обвалиться. Образующиеся при этом волны обладают огромной разрушительной силой вследствие того, что в узких границах фьорда вода, не имея возможности уйти, поднимается на очень большую высоту. Вдобавок к этому от концов двух находящихся там ледников могут отколоться большие массы льда, которые тоже способны вызвать высокие волны. Очевидно, что и в будущем Литуя останется ареной драматических событий.
Боковые ледники углубляют свои долины точно так же, как большие ледниковые потоки. Однако, будучи меньше по размерам и менее массивными, они выпахивают дно своих долин с гораздо меньшей скоростью, чем главный ледник. Поэтому после того, как ледник уходит, устья этих боковых долин остаются висеть высоко по склонам главной долины. Такие долины называются висячими. Их присутствие можно обнаружить по ледопаду, который образуется в месте, где ледник вытекает из долин и направляется в главную долину.
В горных хребтах, из которых ледники исчезли, висячие долины являются наиболее отличительными формами рельефа.
В горах, которые не подвергались оледенению, висячие долины представляют скорее исключение, чем правило. Горные реки обычно не образуют висячих долин. В долинах, по которым ледники никогда не проходили, боковые долины, независимо от их величины, и главная долина соединяются приблизительно на одном и том же уровне. Благодаря углублению главной долины скорость течения притока увеличивается настолько, что по своему действию на дно он не уступает главному потоку. Поразительным примером этого процесса является деятельность Брайт Ангель-Крик, небольшого притока реки Колорадо, в самой глубокой части Гранд-Каньона. Эта небольшая речка, длиной всего 20 км, вырыла каньон такой же глубины, как и Колорадо.
К счастью, природа уже убрала лед из бесчисленных горных долин, выставив на обозрение висячие долины и другие свидетельства своего таланта скульптора. Среди живописных картин природы, открывающихся взору в ледниковых долинах, самое впечатляющее зрелище представляют собой водопады, низвергающиеся с висячих долин, роняя свои шумные белые водяные ленты на спокойные воды, которые текут в долинах, расположенных далеко внизу.
Удивительно красив Верхний Иосемитский водопад — один из высочайших в мире. Он срывается с высоты 430 м, что почти на 60 м превосходит высоту нью-йоркского Эмпайр Стейт Билдинг. Далее река продолжает нести воды множества меньших водопадов к основанию Нижнего Иосемитского водопада. Лучше всего любоваться этим великолепным видом с южной оконечности ледника Пойнт на высоте 900 м над дном долины и в 3 км от водопадов. Отсюда беспрепятственно просматриваются сверху донизу Верхний и Нижний водопады и висячая долина, из которой они падают. Это одно из лучших мест для наблюдения форм рельефа, возникших в результате глубокой ледниковой эрозии.
Глядя на этот пейзаж, перенесемся мысленно на 10 тысяч лет назад. Тогда, стоя на леднике Пойнт, мы были бы свидетелями другого величественного зрелища, но на этот раз созданного господствующим повсюду льдом. Перед нами предстал бы большой поток льда, заполнивший долину почти до уровня, на котором мы стоим. По ту сторону долины мы увидели бы, как с маленького, изрезанного множеством трещин висячего ледника, недостаточно длинного, чтобы влиться в главный ледник, тонкой струйкой стекает ручей, которому суждено стать Верхним Иосемитским водопадом. Лед покрывает все, кроме гранитных склонов, окружающих ледник. Обратив свой взор на восток, мы увидели бы в долинах Мерсед и Тенайя два больших ледяных потока, которые позднее, соединившись, образовали главный Иосемитский ледник. Лед потоков настолько толстый, что покрыл всю территорию, лежащую между ними, за исключением вершин Хаф Доум и Клаудз Реет. Вдалеке мы могли бы заметить только самые высокие пики вдоль гребня главного водораздела, поднимающиеся над огромным морем наклонных громад льда. Сегодня подобный пейзаж можно увидеть в горах Земли Королевы Мод или в других поглощенных льдом горных цепях Антарктиды.
Во всех горных хребтах, где есть или были ледники, их разрушающему действию наиболее длительное время подвергаются верховья долин. Именно здесь образуется большинство ледников, здесь они остаются в течение долгого времени, отсюда начинают двигаться вниз по долине. А когда ледники отступают, гонимые теплеющим климатом, свое последнее сопротивление они оказывают тоже здесь. Длительное время занятые ледниками, верховья большинства долин превратились в глубокие амфитеатроподобные впадины. Эти закрытые с трех сторон горные котловины называются цирками.
Вода, которая образуется от таяния льда между ледником и стенкой цирка, проникает в трещины горных пород. Попеременное замерзание воды и таяние льда приводят к тому, что от стенок цирка отваливаются обломки породы. Отходя от стенки, лед увлекает за собой какое-то количество этих обломков. Другие обломки падают в пространство между ледником и стенкой и в конце концов оказываются подо льдом. Двигаясь вместе с ледником, обломки пород откалывают новые куски породы, шлифуют и истирают дно цирка, углубляя его.
Трещина между ледником и стенкой цирка, получившая название краевой трещины, или бергшрунда, не бывает шире нескольких метров, так как каждую зиму она заполняется снегом, часть которого, превращаясь со временем в лед, присоединяется к леднику. В результате процесса выветривания в месте расположения бергшрунда стенка цирка, которая остается отвесной, отодвигается все дальше и дальше в тело горы. В результате такого увеличения цирков на обеих сторонах горной цепи центральная часть ее в конце концов уменьшается, превращаясь в остроконечный зубчатый кряж.
При встрече двух «пятящихся» цирков, расположенных на противоположных склонах горного кряжа, образуется седловина. С самых высоких частей горного хребта ледники обычно расходятся по всем направлениям. Поэтому, когда цирки, окружающие такие места, расширяются, их тыловые стенки смещаются к общей точке, где они в конце концов создают остроконечный пирамидальный пик, так называемый хорн.
Такие пирамидальные пики называются также карлингами.
Каждая сторона хорна является верховьем одного цирка. Наиболее известным примером горы такого типа является Маттерхорн в Альпах, на границе Швейцарии и Италии. Хорн дал свое имя тысячам пиков такого же происхождения во всех горных хребтах, в которых есть ледники или в которых они недавно исчезли.
По самой своей природе подобные пирамидальные пики представляют огромные трудности для альпинистов. Многие из величайших еще не покоренных горных вершин являются хорнами. И только недавно на некоторые из них совершены восхождения. Самый высокий из них — Эверест — представляет собой хорн, образованный из гораздо большей горы, частично «съеденной» ледниками Кхумбу, Ронгбук, восточный Ронгбук и Кангшунг. Недоступный для восхождения юго-западный склон Эвереста, высота которого равна 2100 м, является частью тыльной стенки Западного Кума — огромного цирка, вырезанного ледником Кхумбу из массива Эвереста, представляющего собой группу примыкающих друг к другу огромных пиков, высочайшим из которых является гора Эверест. Через этот большой, загроможденный льдом амфитеатр альпинисты и добрались до вершины горы.
Кум (Cwm) —употребляемый англичанами уэльсский термин, означающий ледниковый цирк. То же, что кар (немецкий термин).
Эверест — название, данное англичанами. Индийцы называют эту гору Чомолунгма. Высота горы 8832 м или, по другим данным, 8884 м.
Итак, по мере того как долинные ледники обрабатывают горный ландшафт, его формы становятся все более острыми и резкими, а хребты в конце концов превращаются в лабиринт зубчатых кряжей и остроконечных пиков, поднимающихся на тысячи футов над глубокими троговыми (корытообразными) долинами, образованными ледниками. С другой стороны, формы рельефа, погребенные под ледниковым покровом, наоборот, сглаживаются и отшлифовываются, когда по ним скользит лед с вмерзшими в него обломками пород. Ледник не может создать здесь ни зубчатых кряжей, ни пирамидальных вершин. Более того, если бы ледниковый поток нахлынул на какую-нибудь горную цепь, прежде подверженную оледенению, он, вероятно, сгладил бы все пики и острые гребни. А если бы лед находился там долгое время, он шлифовал бы их до тех пор, пока от их первоначального вида почти ничего не осталось бы. С какой скоростью ледниковые покровы производят свою разрушительную работу — неизвестно, но надо думать, что медленнее, чем долинные ледники, которые движутся быстрее.
На основании изучения морен в северной части Соединенных Штатов и южной Канаде специалисты пришли к выводу, что за несколько сот тысяч лет, в продолжение которых ледниковый покров периодически занимал Канаду, он в среднем удалил не больше 9 м породы. В некоторых местах был снят только тонкий слой почвы и продуктов выветривания. Однако не следует преуменьшать разрушительную способность прежнего североамериканского ледяного покрова. Удалить 9 м породы с территории в 520 тыс. кв. км. — не такое уж простое дело.
В отдельных местах, как, например, в долинах Фингер Лейке, ледниковый покров может глубоко врезаться в землю. Во внутренних районах Антарктиды лед все время шлифует погребенные под ним горные цепи. Вероятно, есть места, где подледниковые долины расположены в направлении общего движения ледников. Быстрые потоки основного льда, направляющиеся в эти долины, переуглубляют их точно так, как это имело место тысячи лет тому назад в долинах Фингер Лейкс. В прибрежных районах Антарктиды под действием льда, который движется большими языками, происходит процесс образования будущих фьордов.
Прежний североамериканский ледниковый покров оставил нам еще немало примеров переуглубления долин, кроме Фингер Лейкс. В начале нынешнего века, когда прокладывали Кэтскилльский акведук (150-километровый водопровод для доставки воды в город Нью-Йорк из резервуаров в Кэтскилльских горах), среди многих проблем, стоявших перед инженерами, одной из главных было найти самое удобное место под рекой Гудзон, которую должен был пересечь водопровод. Для этого необходимо было исследовать тип горной породы и определить, насколько ниже дна реки нужно проложить туннель, чтобы он проходил в твердой породе. Поэтому бурильщики, находившиеся на баржах, начали бурить покрытое илом и тиной дно реки в нескольких местах вдоль узкого 22-километрового ущелья, где река течет через плоскогорья между Ньюбергом и Пикскиллом. Все ниже и ниже углублялись буры — 30, 60, 90 м — и все время лишь глина, песок, щебень и окатанные обломки породы. Бурильщики стали сомневаться, есть ли вообще у долины какое-нибудь твердое основание. Когда исследование было закончено, геологи узнали, что поток льда прежнего ледникового покрова, натолкнувшись на барьер в виде плоскогорья, был вдавлен в теснину реки южнее Ньюберга. Благодаря тому, что давление льда в этом месте увеличилось, лед выпахал долину до глубины 225—285 м ниже уровня моря.
Прошло много тысяч лет после того, как ледники завершили свою работу, но теперь из-за них две главные жизненные артерии Нью-Йорка — Кэтскилльский акведук и параллельный ему, но более новый Делаверский акведук — должны проходить на глубине более 300 м ниже уровня моря, пересекая долину Гудзона около Сторм-Кинга и Брейкнека на плоскогорье выше Уэст-Пойнта.