Заболевания вызывают личиночные стадии ленточных червей — ремнецов сем. Ligulidae, паразитирующие в полости тела многих рыб. Ремнецы наиболее распространены в озерах и водохранилищах европейских стран.
Возбудитель. Возбудителем лигулеза является Ligula intestinalis, а диграммоза — Digramma interrupta.
Ремнецы — ремневидные мускулистые черви молочно-белого или кремового цвета длиной до 120 см. Наружная расчлененность тела отсутствует, но внутри имеется цепочка половых комплексов. На вентральной стороне стробилы у лигул имеется одна продольная борозда, у диграмм — две борозды, соответствующие выходам половых отверстий. Типичной головки у ремнецов нет. На переднем закругленном конце находятся две небольшие ямки — щелевидные ботрии.
Развитие ремнецов проходит при участии окончательного и двух промежуточных хозяев. Взрослые гельминты паразитируют в кишечнике рыбоядных птиц (чаек и др.). Из яйца, попавшего в воду с экскрементами птиц, через неделю вылупляется корацидий. Следующая личиночная стадия — процеркоид — развивается в первом промежуточном хозяине — рачке (циклопе, диаптомусе), который заглатывает корацидия. Через 9—10 дней процеркоид становится инвазионным. Дальнейшее развитие проходит во втором промежуточном хозяине — рыбе, питающейся зараженными рачками. В рыбе из процеркоида развивается плероцеркоид, который проникает в полость тела и может находиться там в течение года и более, пока у него полностью не сформируется половая система. В окончательном хозяине — птице, съевшей рыбу с плероцеркоидами, паразиты быстро становятся половозрелыми и через 1—3 дня начинают продуцировать яйца.
Эпизоотология. Плероцеркоиды ремнецов обнаружены в полости тела 47 видов пресноводных рыб, в основном карповых (лещ, плотва, язь, густера и др.), реже окуневых и лососевых. Эпизоотии чаще всего регистрируются в малопроточных водоемах — лиманах, водохранилищах, прудах, где всегда много рачков и птиц — промежуточных и окончательных хозяев этих гельминтов.
Эпизоотии лигулеза наблюдались на Волге (у леща, уклеи, белоглазки), в Цимлянском водохранилище (у синца), в Невской губе и в озерах Эстонии, Якутии, Урала и др. Эпизоотии диграммоза зарегистрированы у карасей в озерах Омской области, где у 66% рыб промыслового возраста (3—4-летних) насчитывали до 44 паразитов на рыбу. В прудовых хозяйствах Краснодарского края, расположенных близ лиманов, диграмм находили у пестрых толстолобиков, а лигул — у карпов и белых амуров. При диграммозе леща в Кайрак-Кумском водохранилище в рыбе насчитывали до 31 гельминта. Отмечены случаи и смешанной инвазии лигулами и диграммами.
Заболевания чаще всего наблюдаются в южных районах страны, хотя в жаркое лето они могут вспыхивать и в северных. Массовое заражение и гибель рыбы обычно отмечают весной и летом.
Клинические признаки. Зараженная рыба ослаблена, держится на поверхности, брюшко ее вздуто. Паразитирующие ремнецы отнимают часть питательных веществ у рыбы, в результате чего масса и упитанность ее, в частности карасей, уменьшаются соответственно на 52 и 20%. Кроме того, паразиты вызывают интоксикацию рыбы, что выражается в нарушении обмена веществ и остром малокровии. И, наконец, механическое воздействие, которое оказывают ремнецы, приводит к нарушениям деятельности различных органов рыбы. Отмечено разрушение половых желез у плотвы и других рыб и з результате — паразитарная кастрация. При большом количестве гельминтов брюшная стенка может разрываться, гельминты выпадают в воду, а рыба погибает. Отмечено, что паразитирование у двухлетних пестрых толстолобиков 2—3 диграмм длиной 40—60 см приводило к гибели рыбы.
Диагноз. Диагноз ставится на основании клинических признаков, обнаружения и определения видовой принадлежности паразитов.
Меры борьбы. В прудовых хозяйствах, неблагополучных по лигулезу и диграммозу, производится отпугивание рыбоядных птиц и разорение их гнезд. В естественных водоемах рекомендуется усиленный отлов зараженной рыбы, которая держится в тихих заливах и бухтах.
Озера следует зарыблять видами рыб, невосприимчивых к заражению ремнецами — судаком, озерной пелядью и др.