Линька является нормальным физиологическим процессом приспособления организма к окружающей среде; она происходит чаще всего у лошадей весной.
Однако смена волос зависит также от особенностей климата, в котором лошадь находится, температуры среды, а также от состояния организма (здоровья) лошади. В противном случае при тяжелых заболеваниях, связанных с нарушением обмена веществ, этот процесс смены шерсти может задержаться. В этом случае большая роль придается щитовидной железе, функция которой, как известно, колеблется в связи с сезонностью и питанием.
В период линьки лошадь бывает весьма склонна к простудным заболеваниям, поэтому необходимо обращать особое внимание на уход и содержание лошади (увеличение фуражного рациона, главным образом концентрированных кормов, ограничение в тяжелой работе, не допускать каких бы то ни было сквозняков; всякого рода купание и мытье во время линьки не рекомендуется).
Искусственно удалять волосы («тянуть шерсть») во время линьки не рекомендуется.
Ускорение процесса линьки обусловливается следующими мерами по уходу за телом: солнечными лучами (согреванием), укутыванием тела попоной, нормальными условиями работы, хорошим кормлением.