Листья растений озимой пшеницы появляются из верхнего слоя меристемы конуса нарастания. При делении клеток меристемы образуются выступы — листовые бугорки.
По мере разрастания верхнего бугорка возникает первый лист изумрудно-зеленого цвета, без опушения. Одновременно с ростом идет и дифференциация тканей листа. Листья, образовавшиеся осенью, сохраняются в зеленом виде до весны следующего года.
Листья озимой пшеницы бывают двух типов: прикорневые и стеблевые. Прикорневые образуются из подземных узлов, стеблевые — из надземной части стебля. Размер первого листа зависит от крупности зерна, величины зародыша и условий произрастания
Лист состоит из влагалища и листовой пластинки. Влагалище прикреплено к стеблю и своей нижней частью охватывает его в виде трубки. В нижней части листового влагалища имеется небольшое кольцеобразное утолщение, называемое листовым узлом, разрастающееся непосредственно над стеблевым узлом. Листовой узел по мере разрастания своей нижней частью давит на стебель, способствуя поднятию его после полегания.
Там, где влагалище переходит в листовую пластинку, у пшеницы имеется тонкая полупрозрачная пленка — продолжение внутренней части листового влагалища, которая называется лигулой, или язычком. Язычок довольно плотно прилегает к стеблю и предохраняет трубку влагалища от проникновения в нее воды и паразитов. По обоим бокам язычка образуются ушки, или рожки.
Листья выполняют очень важную функцию. В них протекает процесс фотосинтеза, то есть усвоение из внешней среды углекислоты за счет энергии солнечного света и преобразование ее в химическую энергию органических веществ. В процессе фотосинтеза создаются различные углеводистые соединения, превращающиеся затем в крахмал и сахар. При этом углерод и вода, содержащиеся в растении наряду с азотом и другими элементами, участвуют в образовании аминокислот и белков. Таким образом, сухая масса урожая зеленых растений состоит в основном из органических веществ, первично создаваемых в процессе фотосинтеза.
В последние годы профессор Горьковского университета И. И. Волский (1968) открыл, что растения, как и другие живые организмы (животные, микроорганизмы), ассимилируют свободный азот. Происходит это с помощью органических соединений, содержащихся в хлорофилле растений, при воздействии атмосферных ионов (заряженных частиц), под влиянием микроэлементов (меди, железа, молибдена, лития), а также с участием бактерий в процессе фотосинтеза. Новое открытие ассимиляции газообразного азота атмосферы повышает роль листьев растений в создании органических веществ (белков, углеводов и др.). Работы в этом направлении продолжаются.
Размеры и число листьев у озимой пшеницы довольно сильно колеблются, что связано с биологическими особенностями сорта. Лучшие сорта дают высокий урожай при листовой поверхности 30—50 тыс. м2 на 1 га (Корнилов, 1968). Площадь листьев значительно повышается на фоне удобрений. В опытах Ставропольского сельскохозяйственного института (Н. И. Перегудов), в 1966 г. листовая поверхность у пшеницы Безостая 1, посеянной после неудобренной кукурузы на силос, была равна 39,8 тыс. м2 на I га, а урожайность составила 47,1 ц с 1 га. На удобренном фоне (площадь листьев увеличилась до 46,8 тыс. м2, а урожайность — до 52 ц с 1 га.
По нашим наблюдениям, листьев на растениях удобренных фонов было значительно больше, чем на контрольных делянках. На всех вариантах опыта при раннем сроке посева (15 августа) число листьев увеличивалось.
Опыты ряда исследователей (Мединец, 1963) показывают, что высокий выход зерна у сортов озимой пшеницы обусловлен особенностями строения растений, в частности высотой растений и степенью их облиственности. Чем короче стебель и больше облиственность растений, тем больше выход зерна. Так, на Лохвицком и Козелыципском сортоучастках (Полтавская область) у сорта Безостая 1 растения были короче, облиственность их лучше, а выход зерна больше, чем у других сортов.
На увеличение листовой поверхности растений пшеницы влияют способы посева. По данным А. Г. Михайловского и В. П. Гудзь, в среднем за 10 лет получены следующие результаты. При внесении в занятом пару (горох и вико-овсяная смесь на сено) площадь листовом поверхности у сорта Мироновская 808 па 1 га в период выхода в трубку составляла при обычном рядовом способе посева 46,7 тыс. м2, прерывисто-рядовом (отрезками по 35 см обычного посева в рядке через каждые 15 см)—56,0 и пунктирном (размещение растений в рядке через каждые 4,5—5,0 см) —61,3 тыс. м2. При внесении навоза 20 т на 1 га и площадь листовой поверхности на 1 га была равна: при обычном рядовом посеве 51,3 тыс. м2, прерывисто-рядовом— 57,2 и пунктирном — 59,3 тыс. м2. Урожайность но минеральному фону при обычном рядовом севе составила 35,3 ц с 1 га, прерывисто-рядовом — 38,5 и пунктирном — 45,0; по органо-минеральному фону соответственно 35,3; 39,0 и 46,4 ц с 1 га.
Исследования показали, что наибольшее количество ФАР поглощаются растениями пшеницы при пунктирном посеве. Так, обычный посев на органическом фоне в период цветения поглощал солнечной радиации (ФАР) 38,8 ккал/га/мин, а некоторые растения — до 184,7 кал/мин, пунктирный же посев — 39,9 ккал/га/мин, а некоторые растения — 306,9 кал/мин.
Площадь листовой поверхности озимой пшеницы зависит также от предшественников и способов обработки почвы. Так, по данным Петровской селекционно-опытной станции (Пензенская область; Огарев, Разуваев, 1973), площадь листовой поверхности пшеницы на 1 га после вико-овсяной смеси на контроле в среднем за три года (1970—1972) составила (в тыс. м2): при лущении — 17,5, при вспашке— 13,5, после гороха на зерно соответственно 17,3 и 12,6, после кукурузы па зеленый корм — 15,4 и 14,3.
При внесении полного минерального удобрения площадь листовой поверхности была больше, чем па контроле, по лущению па 22%, а по вспашке — на 30%.
На увеличение площади листовой поверхности оказывают влияние нормы посева семян. И опытах А. М. Белоусова и Г. П. Устенко (1972) при увеличении нормы посева сорта Кавказ с 2,09 до 5,96 млн. всхожих зерен на 1 га максимальная площадь листьев возросла с 39 до 65 тыс. м2 на 1 га, а общая фотосинтезирукщая поверхность посева—с 58 до 84 тыс. м2 на 1 га. При увеличении нормы посева сорта Мироновская юбилейная с 1,23 до 5,05 млн. всхожих зерен на 1 га площадь листовой поверхности возросла с 35 до 62 тыс. м2 на 1 га, а общая фотосинтезирующая поверхность — с 16 до 81 тыс. м2 на 1 га.