Целлюлоза составляет примерно 40—43% веса пшеничной соломы, 35% веса отрубей и 0,3% веса эндосперма. Вследствие непригодности ее в качестве пищи для человека и относительной инертности в тесте и в продуктах, получаемых из пшеницы, целлюлозу рассматривают как нежелательный балласт. Поскольку более рационально получать целлюлозу из древесины или хлопка, промышленным использованием пшеничной целлюлозы почти не занимались.
Мы располагаем очень небольшим количеством специальных сведений относительно локализации пшеничной клетчатки, ее физических и биохимических свойств и строения, что отражено в ряде обзоров. Затруднения, встречающиеся при определении целлюлозы, обсуждаются Вайнштоком и Бенхемом, предложившими быстрый метод ее определения, основанный на ферментативном переваривании крахмала и белка. Сравнительно недавно Фрезер и Холмс предложили метод раздельного определения целлюлозы и гемицеллюлозы в эндосперме, зародышах и отрубях пшеницы. Нахождение бета-глюкозана в водорастворимых полисахаридах, выделенных из ячменной муки, возродило интерес к поискам возможного промежуточного соединения между целлюлозой и пентозанами. Возможно, что те гемицеллюлозы, которые не могут быть легко извлечены из растительного материала при помощи водной щелочи, чисто физически вовлекались в построение целлюлозной матрицы. Однако накапливается все больше данных, показывающих, что в ряде случаев между этими двумя типами существующих бок о бок полисахаридов имеет место какая-то ковалентная связь.