Лук душистый — A. odorum L., 1767, Mant.,1 : 62; Введенский, 1935, Фл. СССР, 4 : 163. — A. tataricum L. f., 1781, Suppl,: 196. — A. umbellatum Hall., 1752, Comm. Goett.: tab. 9, 10, fig. 2. — A. ramosum Georgi, 1927, Beschr. Russ., 3, 4:82. —A. tuberosum Roxb., 1887, Beng.: 24.— A. uliginosum G. Don f., 1832, Monogr. All.: 60.— A. roxburghii Kunth, 1843, Enum. PI., 4 : 454. — A. chinense Maxim., 1930, Prim fl. amur.: 284. — A. senescens Miq., 1857, Prol. fl. Jap.: 318.
Морфологическая характеристика. Луковицы конические, почти не выраженные, с рыжевато-буроватыми сетчатыми оболочками; по 1—3, реже более, прикреплены к горизонтальному корневищу, узкоцилиндрические; листья в числе 2—3, узколинейные, (1,5)—2—4 мм ширины, немного короче стебля и сближенные у его основания; цветочная стрелка 20—50 см высотой, слегка ребристая; чехол короткозаостренный, в 0,5—2 раза короче зонтика, остающийся; зонтик пучковатый или пучковато-полушаровидный, более или менее многоцветковый, густой; цветоножки равные, в 2—3 раза длиннее околоцветника, при основании с прицветниками; листочки почти звездчатого околоцветника белые с зеленоватой или серовато-фиолетовой жилкой, 6—9 мм длины, почти равные, ланцетные или эллиптические, тупые или островатые; нити тычинок в 1,5—2 раза короче листочков околоцветника, между собой и с околоцветником сросшиеся, цельные, из немного расширенного основания шиловидные, почти равные; столбик не выдается из околоцветника; коробочка около 5 мм длины.
Биологическая характеристика. Имеет ложную цилиндрическую луковицу 0,8—1,5 см в поперечнике, которая прикрепляется донцем к корневищу; от наружной стороны донца отходят струновидные корни.
Луковица имеет 2—3 закрытые войлокообразные чешуи, которые сохраняют и питают почки (так называемая пристрелочная луковица, всегда бывает в надземной луковице и примыкает к цветочной стрелке). Луковица сверху покрыта 2—3 слоями сухих чешуй, имеющих войлоко-образное строение. Такая защита предохраняет душистый лук от морозов. Он хорошо зимует и переносит — 45°С даже при относительно небольшом снеговом покрове. Пристрелочная луковица и стрелки покрыты общими 5—6 чешуями, плотно охватывающими одна другую. Все это вместе образует ветвь растения. В пристрелочной луковице в течение осени и весны закладываются генеративные и вегетативная почки, которые на следующий год дадут пристрелочную луковицу и цветочную стрелку.
Лист плоский, с овально-округлым кончиком, сочный, темно-зеленый. При выращивании из семян 2 первых семядольных листа дудчатые, полые, а последующие — плоские. Вкус листа нежный, со слабочесночным вкусом, без остроты.
Листья отходят на высоте 3—4 см от основания луковицы. В 1-й год образуется 5—6 листьев, до 30 см длины, на 2-й число ветвей возрастает до 3—4, а на юге — до 6, на 3-й год — 5—8, на 4-й — до 12, в условиях юга — до 20—25. На 2-й год появляются и стрелки, которые в средней полосе отрастают в июне — начале июля, а на юге — в мае. Стрелка 35— 45 см высоты, плоская и 4-гранная, выполненная, быстро грубеющая и обычно к моменту массового цветения древеснеющая. Заканчивается стрелка простым зонтиком, на котором расположены цветки в 4—5 ярусов.
Распространение. На лугах, солонцеватых местах, склонах, изредка как сорняк. Западная Сибирь — верховье Иртыша (восточная часть), Алтай, Восточная Сибирь, Дальний Восток (в диком виде и в культуре), Индийские Гималаи, Япония, Китай (Тибет). Цветет и плодоносит в июле—августе.
Хозяйственное значение. Используется в пищу в Китае и Восточной Индии и у нас на Дальнем Востоке. Эти экземпляры, культивируемые в азиатских и европейских садах, намного пышнее и крупнее диких и имеют особенно широкие листья и крупные цветки.
Внутривидовая классификация. У душистого лука различаются 2 разновидности: var. mongolicum и var. odorum. Сорта отсутствуют.