Это растение относится к семейству Мальвовые (Malvaceae) и включает в себя примерно 120 видов, в том числе около 20 произрастают в России.
Наибольшую ценность представляют высокорослые виды мальвы: мелюка, курчавая, мутовчатая, могилевская, китайская, мавританская, лесная, пренебреженная. Лучшую кормовую оценку в разных природно-климатических зонах России получили три вида мальвы: мелюка (Malva meluca Graebn.), мутовчатая (М. verticillata L.) и курчавая (М. crispa L.). У них много общего в морфологии, биолого-экологических особенностях и агротехнологии. Мальва — высокорослое растение с большим содержанием протеина, каротина и минеральных элементов, пока не получившее широкого распространения в производстве. Она может использоваться на зеленый корм, а также для приготовления силоса и кормов высокотемпературной сушки. Зеленая масса ее на ранних фазах развития хорошо поедается всеми животными, урожайность ее достигает 300-500 ц/га. Будучи высокобелковой культурой, она плохо силосуется в чистом виде. Хороший силос можно получить при смешивании ее с различными углеводистыми культурами (кукуруза, сорго, суданская трава, многолетние злаковые травы и др.).
При скашивании на зеленый корм она дает за лето 2 укоса, в том числе первый в фазе бутонизации при высоте растений 90 см, второй — в конце сентября. При скашивании на силос в конце августа отавы не бывает. Урожайность семян в лесостепи обычно составляет 3-5 ц/га, в благоприятные годы — до 8-12 ц/га. Хорошие результаты получаются при посеве ее на корм совместно с кукурузой, подсолнечником, вико-овсяной смесью и другими культурами. По данным Медведева П. Ф., содержание сырого протеина у мальвы-мелюки составляет 18,2%, у мутовчатой — 18,3% и у курчавой — 16,6%. В силосе на 1 к. ед. приходится 143 г переваримого протеина. Белок мальвы считается полноценным. В нем содержится полный набор незаменимых аминокислот, в том числе метионин, лизин, треонин. Мальва — хороший предшественник для зерновых и пропашных культур.
Биолого-экологические особенности
Корень у этой культуры стержневой, утолщенный, сильно разветвленный в верхней части, проникает на глубину более 1 м. Стебель прямой, неправильноокруглый, ветвистый, высотой от 100 до 250 см. Листья круглые, состоящие из 5-7 лопастей, расположены на длинных черешках, форма их сердцевидная, окраска светло-зеленая с антоциановым пятном у основания. Цветки мелкие, светло-розовые, в мутовках по 5-9 штук. Плод — коробочка с 10 семянками, поверхность которых поперечно-морщинистая. Плодики (семянки) коричневые, масса 1000 штук — 3,0-3,5 г. Всходы мальвы мелкие, медленно растущие в течение 40-45 дней, только в конце июня начинается заметное усиление роста. В начале цветения их высота составляет 50-60 см. В конце вегетации мальва мутовчатая имеет высоту 130-150 см, курчавая — 160-200 см и мелюка — 170-210 см. На плодородных участках высота растений увеличивается, а развитие растений затягивается. Созревание семян наступает у мальвы мутовчатой через 75-110 дней после посева, у мелюки — через 85-115 дней и у курчавой — через 90-125 дней. Эта культура считается холодостойким растением; семена ее зимуют в почве и не погибают. Молодые всходы весной не страдают от заморозков, а взрослые растения осенью переносят отрицательные температуры до -4 — -5°С. Усиленный вегетативный рост растений проходит при температуре + 15°С, а для интенсивного цветения и созревания семян необходимо +20°С. В холодные годы растения проходят эти фазы и при более низких температурах, семена при этом получаются физиологически недозрелыми. Мальва считается довольно влаголюбивой, но на переувлажненных почвах рост и развитие у нее задерживаются, а урожай снижается. Хорошо удается она на плодородных почвах средней связности, а также на окультуренных торфяниках. Легкие суглинистые и супесчаные почвы требуют повышенных доз органических и минеральных удобрений.
Основы агротехнологии
В Госреестр 2006 г. включено 3 сорта мальвы, которые допущены к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура: Волжская (1997); Удача (2004); Мила (2006). Мальва возделывается в прифермерских кормовых севооборотах после культур, под которые вносили повышенные дозы органических удобрений. При подготовке почвы следует обращать внимание на тщательную разделку и выравненность поля, так как семена у нее мелкие. Срок посева ее в чистом виде на корм и семена — ранний (конец апреля — начало мая), а на корм в смеси с другими культурами (кукуруза, сорго, подсолнечник и т. д.) — середина или вторая половина мая. Поукосные и пожнивные посевы проводятся не позднее первой половины июля. Способ посева в чистом виде — широкорядный (45-60 см), а в смеси с пропашными культурами — чередующимися рядами. Норма высева семян в одновидовом посеве — 4-6 кг/ га, в смеси с другими культурами 3-4 кг/га. Мелкие семена мальвы высеваются не глубже 2-3 см. После посева проводится прикатывание. Всходы в фазе 2-3-х листочков боронуются легкими боронами поперек рядков. В первой половине вегетации и после первого укоса приходится 2-3 раза обрабатывать междурядья. Уборка на силос проводится в конце августа — начале сентября в фазе цветения. На семенные цели мальва высевается обычным рядовым или узкорядным способами. В загущенных посевах она вырастает невысокой, малооблиственной с хорошей осемененностью. Скашивается она в валки жатками, а после подсыхания и дозревания семян обмолачивается комбайнами. Семена при уборке частично осыпаются и засоряют почву. Поэтому после семенников следует высевать однолетние смеси или пропашные культуры на корм. Так как эта культура имеет очень высокий коэффициент размножения, то представляет большой интерес для производства в современных экономических условиях. Однако селекция и семеноводство ее в России ведутся очень плохо.