В мировом земледелии последних лет наблюдаются существенные изменения структуры посевных площадей сельскохозяйственных культур в сторону увеличения посевов масличных (энергоёмких) культур: рапса, подсолнечника, сои, сурепицы, горчицы и многих др., являющихся сырьем для получения растительного масла и ценного кормового белка.
В мире ежегодно производится около 100 млн. т. масел и жиров, из которых более 80% являются растительными маслами, а 20% — жиры животного происхождения. При этом около 85% общего их производства используется на продовольственные цели и 15% — на технические цели (производство линолеума, лаков, красок, кожезаменителей и др. изделий). Кроме того, семена масличных культур содержат много белка, поэтому жмых и шрот, остающиеся после извлечения масла, являются полноценным, богатым белком кормом для животных. Из возделываемых в масличных культур озимый рапс дает наибольшие урожаи семян и выход масла с 1 га.