В начале сентября вместе с лесником мы взбирались на одну из сопок в Южном Приморье — на ней росли заросли микробиоты.
По пути встретились одно за другим несколько деревьев с обломанными и сложенными в рыхлые гнезда ветвями. Что за птица начала строить такие большие гнезда и почему они все не закончены? Лесник рассеял сомнения. Это не птица, а медведь. Поедая ягоды с обломанных ветвей, он кладет их под себя. Получается подобие гнезда. Припомнив нашу дорогу, выяснили, что все «гнезда» были на черемухе Маака.
Это небольшое дерево с рыхлой кроной. Высота его всего 15—17 м, а диаметр 20—30 см, иногда 40 см. Кора желтоватая или темно-бурая, отслаивается тонкими пластинками, чем очень напоминает березу. По внешнему виду черемуха Маака совсем не похожа на известную черемуху обыкновенную, или азиатскую. Листья тонкие, светло-зеленые, эллиптические или яйцевидные, с вытянутой вершинкой. Цветки белые, как и у обычной черемухи, но собраны в более рыхлые кисти. Плоды черные с фиолетово-синей мякотью, диаметром 3—5 мм, горькие, несъедобные.
Древесина легкая, мягкая, хорошо обрабатывается, с розовато-коричневым ядром и более светлой заболонью. Может использоваться для отделки мебели, производства древесностружечных плит и различных столярных изделий. Но пока не используется: черемухи мало в лесах и невелики ее размеры. Но это временное явление. На вырубках все чаще начинают появляться молодняки из черемухи Маака. Пока не было сплошных рубок, молодняков не было. А теперь их площади все увеличиваются.
Черемуха светолюбива, морозостойка. Хорошо растет на сухих и бедных почвах горных склонов. Это очень быстрорастущая порода. По быстроте роста несколько уступает чозении. Но чозения растет только в определенных условиях, а черемуха может расти почти везде. Возможно, в будущем ее можно будет использовать для быстрого накопления древесной массы. Это предположение подтверждается одним интересным фактом. Многие слышали о межродовых гибридах И. В. Мичурина церападусах. Оставив в сторону качества их плодов, остановимся на одной записи, на которую мало кто обращал внимание. Гибрид между черемухой Маака и степной вишней (церападус № 1) по быстроте роста в высоту более чем в 2 раза превосходил производителей. А ведь сама черемуха не так медленно растет — прирост в высоту в год достигает 1 м.
Черемуха Маака естественно растет в южной половине Дальнего Востока. Она славится своими декоративными свойствами и потому ее можно встретить на улицах Ленинграда и Алма-Аты, Красноярска и Москвы и многих других городов Советского Союза.