Марганцевые руды были известны еще в глубокой древности, но долго не находили должного применения. Только в конце XVII столетия их стали использовать в химической промышленности, в частности для фармацевтических нужд, в красочном деле и для некоторых других целей. Настоящий расцвет марганцеворудной промышленности наступил с развитием черной металлургии, особенно после открытия бессемеровского (1856 г.) и мартеновского (1865 г.) способов производства стали.
В настоящее время металлургическая промышленность является основным потребителем марганца и только около 5% его используется в химической и электротехнической промышленности. Широкое применение марганца в металлургии обусловлено рядом важных свойств этого металла. Его присутствие в составе чугунов и сталей резко повышает их механические качества, увеличивает твердость стали, придает ей большую упругость и прочность.
Марганец используется как раскислитель (связывает кислород в малорастворимые в расплаве соединения, которые переходят в шлак) и десульфуризатор (извлекает из расплава серу с образованием сульфида марганца, переходящего в шлак).
В цветной металлургии марганец применяется при получении разнообразных сортов марганецсодержащих бронз, латуней и других сплавов с цветными металлами, обусловливая разнообразие их механических и антикоррозионных свойств. Марганец для раскисления, десульфуризации и легирования вводят в расплав главным образом в виде ферромарганца.
Кондиции руд, идущих на выплавку ферромарганца
Сорт |
Содержание, % |
Отношение |
||
Mn |
SiO2 |
P |
Mn/Fe |
|
I-A |
Более 50 |
До 9 |
До 0,17—0,20 |
Не менее 6—7 |
I-B |
40—60 |
9—15 |
0,14—0,17 |
7—10 |
II |
35—40 |
15—25 |
0,18 |
3—4 |
III |
30—35 |
25—35 |
0,15 |
4—5 |
Для химической промышленности и электропромышленности кондиции руд другие.
СССР обладает крупнейшими запасами марганцевых руд, не только удовлетворяющими внутреннюю потребность страны, но и позволяющими в значительных количествах экспортировать эти руды. По добыче марганцевых руд СССР занимает первое место в мире.