В СССР метагонимоз характеризуется очаговым распространением, что обусловлено особенностями в распространении моллюска — промежуточного хозяина паразита. Широко распространен в Японии, Корее, Китае.
Возбудитель. Заболевание вызывает мелкая трематода Metagonimus yokogawai длиной до 1—2 мм. Метагонимусы паразитируют в кишечнике человека, собак, кошек, лисиц, песцов и рыбоядных птиц, которые служат окончательными хозяевами. Первым промежуточным хозяином являются брюхоногие моллюски. Метацеркарии инцистируются в покровах, жабрах, мускулатуре, чешуе и плавниках различных карповых, лососевых, сомовых и окуневых рыб.
Эпизоотология и эпидемиология. Паразит широко распространен в Японии, Корее, Китае и т. д. В СССР зарегистрирован в бассейнах Каспийского и Охотского морей, Днепра, Буга, Амура. Зараженность рыб метацеркариями может быть значительной (более 100 экз. в одной чешуйке).
Метагонимусы при заражении окончательного хозяина поселяются в верхнем и среднем отделах кишечника, иногда вызывая его катаральное воспаление.
Профилактика. Необходима тщательная термическая обработка рыбы, гарантирующая гибель паразитов.