Метасоматическая группа генетических типов (метасоматиты) тоже достаточно разнообразна, но она в большей мере относится к гидротермальным образованиям, представляющим предмет специального исследования в учении о рудных месторождениях.
Здесь следует ограничиться лишь краткими ссылками на известные работы С. И. Набоко и Д. С. Коржинского, в которых проблема метасоматических фаций рассмотрена в общем виде, и привести некоторые сведения о двух главных генетических типах — пропилитовом и вторично-кварцитовом, которые широко распространены во многих вулканических областях.
В общей последовательности развития процессов метасоматоза Д. С. Коржинский выделяет более раннюю стадию, связанную с приконтактовым выщелачиванием вулканических комплексов и образованием вторичных кварцитов и сольфатарной аргиллизацией, и более поздние стадии — пропилитизации и зеленокаменного изменения.
Характерные черты состава пород, возникающих в результате этих процессов, определяются для вторичных кварцитов сочетанием кварца и серицита, наряду с которыми обычно присутствуют алунит или другие глиноземистые минералы, лишенные щелочей (андалузит, пирофиллит, диккит, диаспор, дюмортьерит, топаз, цуниит и др.). В породах, подвергшихся сольфатарной аргиллизации, обычен следующий ряд минералов: опал, халцедон, кварц, рутил, алунит, диккит, диаспор, пирофиллит, серицит, глинистые минералы, гипс, ангидрит и сульфиды, в частности пирит, а также халькопирит, сфалерит, галенит, энаргит и т. д.
Для пропилитов типичны ассоциации актинолит-эпидотовые (более высокотемпературные) и хлорит-эпидотовые (низкотемпературные); в пропилитизированных породах из числа первичных минералов обычно сохраняются только кварц и апатит; сфен в них замещается лейкоксеном, железо, не вошедшее в эпидот, идет на образование пирита, плагиоклаз замещается альбитом, цветные — актинолитом или хлоритом. Для пропилитизации характерно также замещение альбита ортоклазом или адуляром, что отвечает, как считается, течению процессов на относительно более значительных глубинах, чем в случае обычной пропилитизации.
При процессах замещения, приводящих к пропилитизации и вторичному окварцеванию, образуется сложная сеть прожилков различного состава и происходит общее метасоматическое замещение первичных минералов породы продуктами их переработки. Предполагается, что более поздние этапы пропилитизации связаны с образованием кварцевых жил.
В породах, претерпевших зеленокаменные изменения, кроме минералов, свойственных пропилитам, появляются также низкотемпературные парагенезисы альбит—хлорит—кальцит.
Пропилитизированные и вторично окварцованные зоны образуются как в связи с процессами, протекающими в окружении вулканических построек, так и независимо от этих построек. В последнем случае зоны гидротермально-метасоматических изменений сопутствуют общим региональным преобразованиям, охватывающим более или менее обширные древние или современные вулканические области.
Исследования С. И. Набоко показывают, что в кратерах и на склонах современных активных вулканов опалитовью и аргиллитизированные породы образуются в настоящее время. Среди этих пород имеются разновидности моноопаловые. опало-алунитовые, опало-каолинитовые, кварцево-серицитовые и слабо пропилитизированные с серой. Источником метаморфизма пород в таких условиях являются магмы каналов и корней вулканов. Наряду с этим развивается объемный метаморфизм, охватывающий площади в десятки квадратных километров и уходящий на глубину в несколько километров. В таких условиях под воздействием кислых растворов близ поверхности происходят каолинизация, опализация и алунитизация, а глубже — монтмориллонитизация, цеолитизация, фельдшпатизация, окварцевание, серицитизация, карбонатизация и пропилитизация.
Изучение метасоматических образований в вулканических областях существенно содействует выявлению центров былой вулканической активности, поэтому представляет один из важных элементов общего палеовулканологического исследования. Вместе с тем такое изучение составляет неотъемлемую часть комплекса работ, направленных на поиски полезных ископаемых. С этой точки зрения необходимо всемерно развивать исследование продуктов метасоматоза вулканических образований в самом широком плане, используя как и в других палеовулканологических работах, актуалистические методы.