Древесно-кустарниковая растительность является основой формирования ландшафта.
Впечатления от ряда участков, попадающих со всеми находящимися на них предметами и растительностью в поле зрения наблюдателя, стоящего в определенное время в определенной точке, объединяются и дают впечатление общей картины, которая носит название ландшафта.
Все многообразие наблюдаемых ландшафтов можно свести к двум главным категориям:
1) закрытые пространства, затененные густыми или изреженными насаждениями, или в виде густых, запущенных зарослей и
2) открытые пространства — луга, поляны, воды, пустыри, болота, редины, молодняки с лужайками.
Ландшафт, состоящий из древесно-кустарниковой растительности, может включать несколько участков, так называемых ландшафтно-таксационных выделов, отличающихся от соседних участков данного ландшафта биологическими и архитектурными признаками (по составу, структуре, рельефу почвы и пр.).
Например, с ландшафтно-архитектурной точки зрения важное значение приобретают участки с насаждениями вертикальной сомкнутости полога, дающие хорошую игру света и тени, что не наблюдается в насаждениях с горизонтальной сомкнутостью полога. Однако и эта последняя форма может внести свой ценный эффект в ландшафт, когда насаждение удачно расположено на склоне холма, показывая верхнюю поверхность своего полога.
Ландшафтно-таксационный выдел служит единицей для изучения ландшафтов. В практике лесопаркового строительства Москвы и Ленинграда указанные группы или категории ландшафтов принято подразделять по составу и возрасту растительности следующим образом:
- ландшафт с хвойно-смешанными древостоями, включающими 80% главной хвойной породы и 20% примеси других хвойных пород; хвойно-лиственные с примесью от 20 до 30% лиственных; лиственно-хвойные, содержащие от 25 до 35% хвойных, а также с древостоями: высшей возрастной группы — хвойные от 120 лет,
- лиственные — от 60 лет, при среднем диаметре в 35 см; средней возрастной группы — хвойные от 80 до 120 лет, лиственные от 40 до 60 лет, при среднем диаметре 25 см; низшей возрастной группы — хвойные от 15 до 80 лет, лиственные от 10 до 40 лет при среднем диаметре их 20 см.
Для полной характеристики ландшафта необходимо определить, к какой именно ландшафтной группе или категории он относится по сомкнутости крон (основной признак, определяющий ландшафт), по составу и возрасту (дополнительные признаки, характеризующие облик ландшафта).
Определение главной породы, формирующей ландшафт, производится по сравнительному зрительному впечатлению ярусов насаждения таксируемого выдела.