Удаление верхушки растения кукурузы и повреждения ее градом снижают урожаи зерна в соответствии со временем и интенсивностью дефолиации.
Удаление метелок во время цветения или примерно в это время на простых гибридах, используемых в качестве материнских форм, обычно слегка повышает урожай зерна. Однако наблюдается снижение урожая зерна в прямой зависимости от числа листьев, удаленных вместе с метелками.
О влиянии удаления листьев на продукцию семян в тех случаях, когда материнской формой служит инбредная линия, известно мало. Опыты Хантера и др. состояли из следующих вариантов: контроль, удаление перед самым цветением только метелки, метелки и одного листа, метелки и двух листьев, метелки и трех листьев. В тех случаях, когда удаляли только метелки, урожай зерна повышался в среднем на 6,9%. При удалении вместе с метелкой одного, двух и трех листьев урожай 10 инбредных линий снижался в среднем на 1,5, 4,9 и 13,5% по сравнению с урожаем, полученным при удалении только одних метелок. Различия в урожае были результатом уменьшения как веса зерновки, так и числа зерен в ряду початка. Однако инбредные линии сильно различались по реакции урожая на удаление листьев.
Срезка метелок кукурузы. Погодные условия и производительность машин играют важную роль при механизированной срезке метелок и в операциях по очистке машин вручную. В случае дождя и грязи проход машин по семенным полям может оказаться затруднительным. Если ветер положит стебли на соседний рядок, невозможно использовать машинку для срезки метелок. При некоторых сочетаниях материнской формы кукурузы, производительности машины и квалификации оператора машинная срезка также может снизить урожаи. Уровень подготовки и мастерства оператора имеет важное значение для уменьшения потенциальных потерь урожая. Между появлением метелки и началом пыльцеобразования времени для машинной срезки метелок остается даже меньше, чем при удалении метелок вручную, потому что рабочий может удалить метелку на более ранней стадии ее развития.
Хью суммировал опыт Райта и Вэнса по производству гибридных семян кукурузы.
- Материнские формы по-разному реагируют на удаление листьев ручным или машинным способом.
- Качество машинного удаления метелок зависит от умения водителя машины. Качество удаления метелок вручную зависит от многих рабочих, входящих в бригаду или группу.
- Урожаи семян некоторых родительских форм заметно снижаются по мере увеличения числа удаленных листьев. По мере увеличения числа удаленных листьев снижается процент плоских семян всех размеров у таких материнских форм и обычно возрастает число круглых семян.
- Среднее число листьев, вырванных при удалении метелок вручную, колеблется от 1,5 до 2,5. Это полностью сравнимо с идеальным машинным удалением.
- Возможность обработки больших площадей за короткий период времени при использовании машин для удаления метелок обеспечивает получение более чистых гибридов в силу удаления пылящих метелок с материнских растений.
- Машинную срезку метелок следует дополнять удалением вручную пропущенных или поздно созревающих метелок.
- Не все родительские формы хорошо приспособлены к машинной уборке. Лучше приспособлены к ней формы, отличающиеся наибольшей выравненностью и образующие метелки, которые выметываются раньше, чём на них образуется пыльца.
Механизированное удаление метелок. Ньюлин указывал, что большинство проблем, связанных с машинной срезкой метелок, сохраняется и в отношении механизированного удаления метелок. Устройство для удаления метелки смонтировано на машине с приводом от ходовых колес.
Признаки материнских форм, производительность машин и мастерство водителя машины влияют на потенциальное снижение урожаев при механизированном удалении метелок.
Фирма «Carter Blevins Detasselers. Inc.» создала машину для обрывания метелок. Специальное устройство отбрасывает (отдувает) листья от метелок, а затем с помощью валиков вырывает метелки. Трехколесная машина Снабжена гидравлическим двигателем. Она захватывает четыре рядка кукурузы, что придает ей повышенную устойчивость. Валики установлены между передним и задним колесами; это сводит к минимуму влияние неровностей грунта на обрывание метелок.