Естественное силосование вызвано развитием или подавлением эпифитной микрофлоры, т. е. микроорганизмов, живущих на растениях.
Таким образом, хорошее силосование, как и получение вина, связано с развитием полезных микроорганизмов, находящихся на растительном сырье. Если таких организмов мало, то необходимо их внести или создать условия для их размножения.
Состав эпифитной микрофлоры определяется видом растений и условиями их произрастания. Обычно на один желательный микроорганизм приходится 0,5…5 тыс. нежелательных. Больше всего настоящих молочнокислых бактерий находится в кукурузной массе. В отдельных случаях на 1 г свежей кукурузной массы приходится до 100 тыс. настоящих молочнокислых бактерий. В целом же в 1 г свежескошенной массы растений численность гнилостных бактерий составляет от 5 до 50 млн, а молочнокислых — от 8 до 700 тыс.
В скошенной траве, попавшей под дождь, соотношение гнилостных и молочных микроорганизмов увеличивается в пользу гнилостных. Провяливание меняет это соотношение в пользу молочнокислых бактерий.
В силосуемой массе присутствуют молочнокислые, маслянокислые, гнилостные, уксуснокислые бактерии, дрожжи, плесневые грибы и другие микроорганизмы.
Молочнокислые бактерии
Эти микроорганизмы подразделяются на гомоферментативные и гетероферментативные.
Гомоферментативные бактерии вырабатывают из сахаров в основном молочную кислоту и лишь следы этилового спирта, уксусной кислоты и диоксида углерода. Типичные представители — молочный стрептококк и молочнокислые палочки, эти бактерии сбраживают в молочную кислоту 70…90 % сахаров:
С6Н12O6 → 2СН3СНОНСООН + 21 кал.
Гетероферментативные молочнокислые бактерии сбраживают в молочную кислоту не более 50 % сахара, до 16 % — в уксусную кислоту, 10…20 % — в спирт и до 30 % — в диоксид углерода. При этом теряется энергии в 4…5 раз больше, а силос получается хуже, чем при силосовании за счет гомоферментативных микроорганизмов.
Биологические особенности молочнокислых бактерий:
- их развитие требует достаточного количества легкосбраживаемых углеводов (крахмал, сахар);
- почти не разлагают белки;
- являются факультативными анаэробами, т. е. развиваются с кислородом и без него;
- оптимальная температура размножения находится в пределах 30…50 °С;
- выдерживают кислотность до pH 3,5;
- могут интенсивно размножаться в массе с высоким содержанием сухого вещества (50…65 %).
Ненастоящие молочнокислые бактерии — это факультативные анаэробы, вырабатывают незначительное количество молочной кислоты, разлагая не только углеводы, но и белки. Оптимальная температура размножения 27…35 °С. Предельная величина pH не ниже 4,6. Если в силосуемой массе кислотность невысокая, т. е. pH > 4,5, разлагают белок.
Маслянокислые бактерии
К этой группе относят опаснейших конкурентов молочнокислых бактерий.
Так как они сбраживают растворимые углеводы с выделением масляной кислоты, диоксида углерода, водорода и с большой потерей энергии:
С6Н12O6 → 2СНЗСН2СН2СООН + 2СO2 + 2Н2.
Эти бактерии разлагают и молочную кислоту, в результате уменьшается кислотность корма и он быстро портится:
2СН3СНОНСООН → СН3СН2НС2СООН + 2СO2 + 2Н2.
Развитие маслянокислых бактерий снижается при pH < 4,2.
Гнилостные бактерии
Эта группа бактерий разлагает белки, углеводы и молочную кислоту с образованием амидов, аминов, аммиака и др.
Гнилостные бактерии не могут существовать без кислорода и размножаются при pH > 5,5.
Уксуснокислые бактерии
Эти микроорганизмы относятся к облигатным аэробам, т. е. не могут существовать без доступа кислорода. Они окисляют спирт до уксусной кислоты:
2С2Н5ОН + O2 → СН3СООН + 2Н2O.
Дрожжи
Это факультативные анаэробы.
Они сбраживают углеводы с образованием спирта и диоксида углерода:
С6Н12O6 → 2С2Н5ОН + 2СO2.
Содержание спирта в хорошем силосе 0,3 %. Помимо спирта образуются глицерин, амиловый спирт, янтарная, уксусная и другие кислоты. Это улучшает запах и поедаемость силоса. Однако интенсивное размножение дрожжей ведет к значительным потерям углеводов и снижению качества силоса из-за частичного расхода молочной кислоты; кроме того, при поедании силоса с сильным дрожжевым брожением усиливается А-авитаминоз животных. Для ограничения дрожжевого брожения необходимы быстрое уплотнение массы и ее герметизация.
Плесневые грибы
Это облигатные аэробы. Они, разлагая углеводы, являются конкурентами молочнокислых бактерий, вырабатывают ядовитые вещества, повышают pH, ухудшают качество силоса. Плесневые грибы устойчивее молочнокислых бактерий в отношении кислотности, но не могут существовать без доступа кислорода.