Производство детских молочных продуктов — новая отрасль молочной промышленности. Оно развивается по следующим основным направлениям:
- производство продуктов для питания детей до 1 года (химический состав этих продуктов максимально приближен к составу женского грудного молока);
- производство продуктов для питания детей дошкольного и школьного возраста (осуществляется на обычном молоке, но состав продуктов соответствует потребностям в питании детей каждой возрастной группы);
- производство молочных продуктов специального назначения для больных детей (например, низколактозных, высокобелковых и др.).
Детские молочные продукты готовят сухие, жидкие и пастообразные. Сухие детские продукты производят на специальных крупных высокомеханизированных и автоматизированных предприятиях. Жидкие и пастообразные детские продукты готовят в специальных цехах при городских молочных заводах и на молочных кухнях. Как сухие, так и жидкие детские продукты могут быть сладкими и кисломолочными.
При оценке качества продуктов детского питания предъявляют особенно жесткие требования к их микробиологическим показателям. Достижение установленных норм микробиологических показателем обеспечивается высоким качеством сырья, особенностями технологии и повышенными требованиями к соблюдению санитарно-гигиенических режимов производства.