Почвы в Болгарии разнообразны по своим физическим и химическим свойствам, что обусловлено характером почвообразующей породы, рельефом, растительностью и т. д.
Немаловажное значение имеют и условия развития микрофлоры. Основными факторами, определяющими численность и состав микрофлоры в почвах, являются содержание органического вещества, реакция почвы, влажность, температура и др. Агротехнические приемы оказывают значительное воздействие на микрофлору и почвенно-биологические свойства, в связи с чем необходимо проводить изучение микрофлоры как в целинных, так и окультуренных почвах.
Численность микрофлоры в почве меняется, и динамика ее развития зависит от различных факторов. Поэтому целесообразно изучать сезонную, а иногда даже дневную динамику развития почвенной микрофлоры. Результаты исследования, проводимого ежедневно в течение около одного месяца зимой и одного — летом на почве-смолнице (Черноземовидные почвы Болгарии), показывают, что ежедневно происходят значительные колебания численности микрофлоры. В зимний период численность микрофлоры высока, что согласуется с данными Красильникова (1956), также отмечавшего ее повышение при низких температурах. Колебания численности микрофлоры в течение зимы весьма незначительны, что, по-видимому, связано с увеличением продолжительности периода покоя большинства микроорганизмов, которые размножаются не так часто, как в летнее время. Динамика роста микрофлоры носит следующий характер: вслед за каждым увеличением численности микроорганизмов она резко падает, что обусловлено влиянием токсических веществ, которые накапливаются в почве в процессе жизнедеятельности микроорганизмов. После столь массовой гибели микроорганизмов в почве накапливается значительное количество микробной биомассы, которая подлежит минерализации. Вместе с ней в почву поступают питательные вещества, включенные в микробные клетки. Минерализация этой микробной биомассы протекает наиболее интенсивно в периоды с высокой температурой. Данные этого же эксперимента показывают, что меняется и состав микрофлоры. Зимой отмечается более высокая численность микроорганизмов, использующих для питания минеральный азот, который они превращают в своих клетках в органический, тогда как в летний период преобладает микрофлора, участвующая в процессах минерализации. Суточная динамика роста зависит от температуры и влажности почвы. Данные исследования динамики развития микрофлоры дают реальное представление об участии ее в биологических процессах в почве.
Численность и вид аммонифицирующих бактерий влияют на интенсивность минерализации азотсодержащих органических веществ. Начальный этап процесса минерализации происходит при участии аммонифицирующих бактерий, образующих эндоспоры, после чего развиваются аспорогенные аммонификаторы. Минерализация трудноразлагающихся органических веществ при низкой влажности происходит под влиянием актиномицетов, тогда как в кислых почвах и при хорошей аэрации минерализация осуществляется под влиянием почвенных грибов. Размножение микроорганизмов, использующих для питания минеральный азот, может служить показателем завершения процессов минерализации и биологической иммобилизации усвояемого азота. Однако не количество, а состав микрофлоры имеет большое значение для биологических свойств почвы. Как известно, микрофлора почвы включает специализированные группы микроорганизмов: нитрифицирующие, азотфиксирующие, целлюлозоразлагающие и др.
Микробиологическая характеристика почв необходима, поскольку она позволяет выявить влияние агротехнических приемов и возделывания культур на биологические свойства почв, длительно обрабатываемых. Результаты микробиологических исследований, кроме того, дают представление об особенностях микробиологических процессов, происходящих в конкретных почвах, — биологической иммобилизации, денитрификации, азотфиксации и др., т. е. факторах, необходимых для прогнозирования плодородия почв и эффективности вносимых удобрений.