Все органы растения нуждаются, помимо ассимилятов, в постоянном поступлении минеральных веществ и воды.
Донором этих веществ является корень, добывающий их из почвы.
Листья же — доноры ассимилятов — нуждаются в минеральных солях и воде. В этой ситуации они становятся акцепторами.
Азот, поступивший из почвы в виде минеральных солей, должен в корнях превратиться в аминокислоты.
Только в таком виде он может попасть в надземную часть растения. Но для переработки минерального азота требуется приток ассимилятов; поэтому корень выступает в роли акцептора ассимилятов.