Стойловое содержание в закрытых помещениях без систематического моциона (прогулок) на свежем воздухе оказывает весьма неблагоприятное влияние на животных. При таком содержании животные длительное время находятся в условиях однообразного или малоизменяющегося микроклимата, несоответствующего газового состава, недостатка прямого солнечного освещения («световое голодание») и отсутствия движения.
Без моциона животные становятся вялыми, менее реактивными, с пониженным газообменом и обменом веществ в организме и ослабленной общей резистентностью; часто наблюдается снижение аппетита, эффективность использования корма, в силу чего животные не выявляют высокой продуктивности. Вот почему животным в период стойлового содержания необходимо регулярно предоставлять моцион на свежем воздухе, кроме дней с сильными морозами (ниже 25°) и плохой погодой (снегопад, дождь и сильный ветер). Исключительно большое значение имеет регулярный моцион при круглогодовом стойловом содержании животных разных видов.
Моцион стимулирует физиологические процессы и закаливает организм. Непосредственное воздействие прямых солнечных лучей способствует нормальной функции кроветворения, лучшему усвоению организмом кальция и фосфора, предупреждает развитие таких болезней, как рахит и остеомаляция. Моцион благотворно влияет на половую активность и качество спермы производителей, у самок повышается оплодотворяемость и плодовитость. Прогулки беременных животных — одно из важнейших условий получения жизнеспособного приплода; они способствуют более легким родам и предупреждают послеродовые заболевания животных.
В результате ежедневного моциона у животных повышается усвоение питательных веществ корма, удои и жирность молока у коров, привесы у растущего молодняка, настриг шерсти у овец и яйценоскость у птиц. Положительное влияние моциона на продуктивность животных и устойчивость их к заболеваниям подтверждается многочисленными опытными данными.
Для моциона вблизи помещений строят достаточно просторные, огороженные со всех сторон дворы, загоны, выгульные площадки, поддоки со стороны, защищенной от господствующих ветров. Около овчарен устраивают огороженный баз, на котором овцы проводят весь световой день, получая там корм и воду. Выгульные площадки или загоны должны иметь ровную поверхность без луж и регулярно очищаться от навоза и сена. Для поросят-сосунов и молодняка сельскохозяйственной птицы с южной стороны свинарников и птичников иногда делают солярии и застилают их толстым слоем соломы.
Выгульные площадки желательно озеленять, а на случай дождя, снега или летней жары оборудовать навесы, особенно в районах с континентальным и жарким климатом. Продолжительность моциона определяется возрастом животных, их физиологическим состоянием и условиями погоды. Средняя продолжительность моциона для взрослых животных 3—4 часа (с колебанием от 2 до 6 часов) в сутки в один или два приема. Зимой моцион проводят в дневное время, а летом в ранние утренние и предвечерние часы. К моциону необходимо приучать животных постепенно с раннего возраста (с 10 дней) сначала в помещении, а затем при хорошей погоде на свежем воздухе в течение 10—15 минут. В дальнейшем, время прогулок молодняка постепенно увеличивают: телятам и поросятам с месячного возраста, а ягнятам с 20 дней доводят их до 1—2 часов в день. Необходимо следить, чтобы молодняк во время прогулок не ложился на сырую землю или снег. Телятам старше 6 месяцев, поросятам-отъемышам и ягнятам после отбивки от маток моцион устанавливается такой же продолжительностью, как и взрослым животным.
Моцион на свежем воздухе должен сочетаться с принудительным движением. Чтобы животные не стояли на одном месте, а медленно двигались, необходимо оборудовать специальные дорожки протяженностью для коров и телят 1,5- 2 км, для свиней 0,5—1 км. Дорожки следует периодически очищать от снега, навоза и пр., а в гололед посыпать золой или песком. Быков-производителей водят по кругу, используя для этого электроводило. В этих целях быков можно также использовать ежедневно в течение 2—3 часов па легких внутрихозяйственных работах (подвозка кормов, дров и т. п.), жеребцов-производителей и неработающих лошадей ежедневно проезжают в легкой упряжке или под верхом. Для групповой прогулки быков организуют табунный моцион или устанавливают «вертушку».
Моцион животных в полной мере осуществляется при беспривязном содержании крупного рогатого скота, свободно-выгульном свиней и кошарно-базовом содержании овец. Стельных коров, супоросных свиноматок и жеребых кобыл в последнюю треть беременности выпускают на прогулки с соблюдением мер предосторожности против травматических абортов. Нельзя предоставлять прогулки беременным животным, например в гололедицу, по глубокому снегу или вместе с яловыми животными; кобыл следует выводить в поводу.
В холодную погоду моцион не предоставляют животным слабым, больным, с повышенной температурой.
Для откармливаемых животных (свиней и крупного рогатого скота) и кур-несушек при клеточном содержании моцион обычно не применяют.