Этот вид сортовых завезен в Россию из Судана в начале XX в. и успешно возделывается в степных районах.
Суданская трава имеет мощно развитую мочковатую корневую систему, уходящую на глубину до 2,5 м. Стебель цилиндрический, заполнен губчатой паренхимой. Высота растения — 80—300 см. Раннеспелые сорта имеют 6—8 междоузлий на стебле, позднеспелые — 8—12. По общей кустистости различают три группы: слабокустистая, с числом побегов на кусте не более 12, среднекустистая — с числом побегов 12—25 и сильнокустистая — с числом побегов более 25. По форме куста сорта суданской травы разделяют на прямостоячие, слабо раскидистые, раскидистые, полулежачие и лежачие. Наибольшее распространение получили сорта с прямостоячим и слабо раскидистым кустом.
Пластинка листа — широко линейная, длиной до 60 см. Наиболее развиты листья среднего яруса. По облиственности сорта делят на три группы: со слабой облиственностью (доля листьев и масса листьев в общем урожае составляет 35%), со средней (6—9 листьев и 35—50%) доля их в урожае) и с хорошей (более 9 листьев и более 50% их в урожае).
Соцветие — многоколосая метелка, длиной 40 см. Различают сильно раскидистые, раскидистые, полусжатые, компактные, пониклые и сорговидные типы метелок. Колоски располагаются на концах метелок.
Плод — зерновка, плотно заключенная в колосковых чешуях. Масса 1000 семян — 10—15 г.
Суданская трава — теплолюбивое растение. Минимальная температура прорастания семян — 8…10°С, оптимальная — 20.. .30°С. Отличается высокой засухоустойчивостью благодаря хорошо развитой корневой системе. Хорошо отзывается на орошение, но избыточного увлажнения не переносит.
Суданская трава — растение короткого дня. В межфазный период всходы — кущение переносит затенение и поэтому может использоваться в качестве подсевной культуры.
Суданская трава лучше растет на черноземах и темно-каштановых почвах. Может выращиваться на почвах с небольшой кислотностью и не растет на засоленных почвах.