Эта культура является очень ценным эфиромасличным и лекарственным растением, которое широко используется в фармацевтической и пищевой промышленности, а также в быту.
В листьях мяты имеется 2,0-3,5% эфирного мятного масла, в котором 50-70% приходится на ментол. Он обладает способностью расширять сосуды сердца, легких и мозга, а также применяется в качестве ранозаживляющего, желчегонного, болеутоляющего и успокаивающего средства. Раствор ментола в масле назначается врачами при воспалительных и простудных заболеваниях. Кроме того, эта культура широко используется в питании и в пищевой промышленности. Мята была введена в культуру примерно 250-300 лет назад, в настоящее время выращивается в небольшом количестве в Западной Европе, в Азии (Китай, Корея, Япония и др.) и в США. В Россию она попала из Англии в 1800 г. Сейчас ее посевная площадь в нашей стране составляет около 10 тыс. га. (Северная Осетия, Краснодарский край и др.). Средняя урожайность сухого мятного листа составляет 1,5-2,0 т/га, а в хороших хозяйствах при благоприятных условиях до 3,5 т/га.
Биолого-экологические особенности
Эта культура относится к семейству Губоцветные, или Яснотковые (Lamiaсеае). Мята перечная (Menthapiperita L.) является многолетним корневищным растением высотой до 50-80 см. Она относится к светолюбивым и влаголюбивым растениям, так как длительной засухи не выносит. Она не очень требовательная к теплу и хорошо перезимовывает при относительно мягкой снежной зиме. Мята плохо переносит резкие колебания температуры в конце зимы и ранней весной. Это связано с тем, что под влиянием тепла корневища начинают прорастать, а при возврате холодов могут полностью погибнуть. Лучшими почвами для нее считаются низинные супесчаные или легкие суглинистые черноземы. Кроме того, она хорошо удается на окультуренных торфяниках. Тяжелые, солонцеватые, песчаные и кислые болотные почвы для этой культуры не подходят. При хорошем уходе она может возделываться на одном месте 2-3 года.
Основы агротехнологии
В Госреестр 2006г включено два сорта, которые допущены к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура: Кубанская 6 (1977) и Москвичка (2001). Высокие урожаи мяты удается получить при внесении навоза или компоста (30-50 т/га) и полного минерального удобрения (N45Р45К45). Если нет возможности вносить навоз или другие органические удобрения, то дозы минеральных повышаются до N60-90Р60-90К60-90. Эта культура хорошо отзывается на подкормки аммиачной селитрой, золой и птичьим пометом. Мята размножается корневищами и побегами. Рассада заготавливается из молодых побегов, которые появляются весной из перезимовавших плетей и корневищ. Лучше для этой цели использовать отрезки корневищ с 3-4 узлами, чем части плетей. Заготовленный осенью посадочный материал чаще всего хранится в специальных кагатах. Для этой цели выкапывается траншея шириной 1м и глубиной 50-60 см, затем корневища укладываются слоями по 5 см и пересыпаются почвой. Сверху траншея еще засыпается слоем почвы 20-30 см. Оптимальной температурой хранения в кагатах и в хранилищах считается от +1 до +3°С. Иногда корневища не выкапываются, а все поле маточной мяты укрывается соломистым навозом или другими утепляющими материалами. Посадка начинается рано весной широкорядным способом (70 см), при этом корневища укладываются сплошной лентой во влажную почву на глубину 7-8 см, затем бороздки сразу же засыпаются почвой. На 1 га требуется 500-600 кг корневищ. Посадка может проводиться вручную или специальными посадочными машинами. Если мята размножается рассадой, то отростки выкапываются из рассадника и немедленно высаживаются с поливом широкорядно (70 см), в ряду растения должны быть друг от друга через 12-15 см.
В течение лета на плантациях мяты делается 4-5 междурядных культиваций и борьба с сорняками в рядках. Для подкормки требуется 100 кг сульфата аммония, 150 кг суперфосфата, 50 кг калийной соли или 5 т разбавленной навозной жижи, 200-300 кг куриного помета на 1 га. Первая подкормка проводится сразу после начала вегетации рассады в поле, а вторая — через 20-25 дней. Лучшим сроком уборки в первый год считается фаза полного цветения, во второй-третий — фаза бутонизации. Эта культура скашивается различными сенокосилками или жатками. Скошенная масса 1-2 дня подвяливается в валках до влажности не менее 30%, затем подбирается и отправляется на завод для переработки. При благоприятном увлажнении или на орошаемых землях эту культуру можно скашивать два раза. Если плантация остается на второй и третий годы, то после уборки второго укоса для лучшего развития корневищ делается культивация междурядий на глубину 6-8 см. Хороший эффект дает также осеннее мульчирование навозом (20-30 т/га). Важнейшим агроприемом является снегозадержание с помощью кулис. Ранневесенние работы начинаются с боронования. Как только появятся всходы, делается междурядная культивация, при которой должны оставаться защитные полосы шириной 15-20 см. По мере необходимости может проводиться вторая культивация и прополка в рядках. На изреженных рядках требуется подсаживание отрезками корневищ или укоренившимися отростками.