В СССР наиболее важное хозяйственное значение из видов Cichorium имеют корневой цикорий (С. intybus var. sativum) как сырье для приготовления кофейного цикория и один из видов сырья для спиртовой промышленности.
Как салатное растение С. intybus L. еще не получил должного признания, хотя в ряде стран Западной Европы салатные формы. С. intybus распространены наравне с обычным салатом латуком. Ценность салатного цикория в том, что продукцию его можно получать в тот период года, когда возделывание других салатных культур лимитировано недостаточной освещенностью, а именно в осенне-зимний период. Рост листьев происходит за счет питательных веществ, накопленных в корнеплодах при весенне-летнем выращивании. Убранные осенью с поля корнеплоды помещают в хранилище и для выгонки листьев переносят в помещение, где поддерживают температуру 15…18°С. У сортов разновидности var. foliosum Hegi, образующих при выгонке кочанчик, корнеплоды укрывают слоем земли, торфа или опилок или проводят выгонку под светонепроницаемыми укрытиями. Ведется селекция на создание сортов, не требующих укрытия грунтом. У кочанных форм разновидности foliosum через 20—25 дней отрастающие листья образуют удлиненные кочанчики. Выгонку некоторых форм С. intybus var. foliosum Hegi проводят в темноте, но без укрывающего слоя грунта. В результате выгонки получают пучок многочисленных листьев. Салатные формы С. intybus представляют ценность благодаря содержанию не только витаминов и минеральных солей, но и ряда биологически активных веществ. Доказано благоприятное воздействие этих салатов на функцию пищеварения, работу печени и поджелудочной железы.
За последние годы за рубежом большое внимание уделяют сортам С. intybus var. foliosum Hegi полукочанной группы типа сорта Ziickerhut. Эти сорта дают продукцию из открытого грунта в летне-осенний период, а по своим пищевым достоинствам не уступают витлуфу.
С. endivia L. также используется как салатное растение. Листья молодых (в фазе розетки) растений, сочные, с горьковатым привкусом, потребляют в пищу как салат, зелеными, или их предварительно отбеливают, накрывая растения светонепроницаемыми материалами или связывая листья в пучок. У ряда сортов с плотной розеткой из многочисленных листьев центральные самоотбеливаются, принимая кремовато-желтую окраску. Отбеливание снижает их горечь. Однако существует мнение, что полезные свойства салатного цикория, наряду с другими качествами, обусловлены наличием в листьях горьковатого вещества — глюкозита интибина, и, следовательно, неотбеленные листья имеют большую пищевую ценность.
В СССР салатный цикорий является малораспространенной культурой, площади производственных посевов его ограничены. Нетребовательность к условиям возделывания и высокие питательные качества говорят о необходимости более широкой пропаганды этого салатного растения.