Сон расстраивается по различным причинам: его могут нарушить резкие звуки, яркий свет, чрезмерный холод или тепло.
Некоторые люди плохо спят, когда светит луна. В Ленинграде и вообще на севере во время белых ночей многие, особенно приезжие, страдают бессонницей. Но бывает и так, что сон нарушается внезапным прекращением привычных раздражений: мельник просыпается, когда мельничное колесо перестает вертеться; пассажир, спокойна спящий в грохочущем поезде, пробуждается, как только поезд останавливается; люди часто просыпаются, когда внезапно перестают тикать часы.
Жизненный опыт показал, что известную роль здесь играет привычка. Можно привыкнуть спать при сильном морозе, жаре, резких звуках. Наши бойцы на фронте засыпали в минуты отдыха в самой, казалось бы, неудобной обстановке и в самых непривычных положениях: при оглушительных выстрелах, на ветру, на морозе, сидя на броне движущегося танка.
Если у человека начинается длительная бессонница или резкая сонливость, без определенных причин, то тут всегда надо искать заболевания. При болезнях нервной системы или инфекционных (заразных) заболеваниях нередко нарушается сон, и без врача тогда не обойтись.
Сонная болезнь, или летаргический энцефалит, связана с воспалением мозга. Человек, больной летаргическим энцефалитом, может спать несколько суток, недель, месяцев и даже лет. Случаи длительного сна — летаргии — привлекали к себе внимание народа; отсюда и пошли сказки о «спящих красавицах», «воскресающих мертвецах» и прочих чудесных историях.
В бессоннице прежде тоже видели что-то странное, загадочное, и поэтому к врачам не обращались, а пытались бороться с нею сами. Беспокойным, нервным, крикливым детям давали соску с маком. Это средство на первых порах помогало, так как в маке содержится наркотическое снотворное вещество — опий. Но опий разрушает нервную систему, и систематическое его употребление очень вредно для организма.
Некоторые пользовались для устранения бессонницы алкоголем или морфием. Кое на кого эти «лекарства», может быть, и действовали усыпляюще. Но люди дорого платились за такое «лечение». Алкоголь и морфий вскоре начинали производить обратное действие, то есть возбуждали организм и отравляли его.
Всем известно такое явление, как лунатизм, или снохождение. Иначе оно называется сомнамбулизмом.
С лунатизмом связано немало россказней и преданий. Некоторым людям лунатизм кажется чем-то таинственным, но ничего таинственного в нем, разумеется, нет. Это болезненное состояние человека, нарушение нервной системы и психики. У больного возбуждаются подкорковые центры мозга, которые сформировались в древнейшие времена, когда предки человека еще ютились в пещерах, карабкались по скалам и жили на деревьях. Больные, или, как их называют, лунатики, движутся как будто автоматически, становятся удивительно ловкими, гибкими в движениях, цепкими, подобно обезьянам.
Люди, страдающие лунатизмом, или снохождением, — это люди с нарушенной нервной системой, и если мы встречаем человека, который блуждает по ночам, бессознательно совершает какие-то действия — производит уборку помещения, лазает по крышам, то такого человека необходимо показать врачу-специалисту. Известно, например, что одна из форм эпилепсии, или падучей, сопровождается с похождением.
Объяснение снохождения действием луны — вздорный вымысел. Лунатики бродят по крышам и без лунного освещения. Только их тогда никому не видно. Связь с душой — выдумка невежественных людей.
Мы должны регулировать свой сон даже при самой напряженной, большой работе.
Считается нормальным, чтобы человек спал 7—8 часов в сутки.
Как чрезмерное лишение сна, так и большая его продолжительность вредны. Важно, чтобы у человека была своя налаженная привычка, или ритм, в смене сна и бодрствования. Некоторые считают вредными ночные работы; Но если человек привык к такому порядку и организм выработал свой ритм, то ночной отдых может быть перенесен на день без всякого вреда для организма.
Если день проведен нормально, если не было злоупотребления алкоголем, если человек на ночь раздевается, если комната у него проветрена и постель чиста, то сон будет глубоким, правильным, освежающим.
И после такого она человек встретит утро в бодром настроении и работоспособном состоянии.