Устойчивость и толерантность к нападению насекомых по своей природе количественны и определяются многими генами.
Поэтому устойчивость к насекомым большинства гибридов варьирует в зависимости от числа устойчивых инбредных линий в их родословной, так же как и от степени устойчивости последних.
Бланшар и др. сообщали о доминантном и рецессивном типе устойчивости к хлопковой совке (Heliothis zea). Робертсон и Уолтер использовали серии транслокаций в хромосоме 9 для изучения наследования устойчивости кукурузы к этому вредителю.
Уидстром изучал реципрокные различия и комбинационную способность простых гибридов кукурузы в связи с повреждениями хлопковой совкой. С точки зрения относительного значения для повышения устойчивости к повреждениям хлопковой совкой эффекты специфической и общей комбинационной способности были очень близки. Общая и специфическая комбинационная способность обусловливали высокодостоверные взаимодействия генотипа и окружающей среды. Реципрокные воздействия были высокодостоверны в течение одного или двух лет. В общем, при формировании устойчивости растения действие неаддитивных факторов имело такое же важное значение, как и аддитивных.
По данным испытаний гибридов сахарной и зубовидной кукурузы, проведенных Уидстромом и Мак-Миллианом, большое значение имели аддитивный, доминантный и эпистатический источники изменчивости средних по поколениям.
Скотт, Дике и Пешо использовали хромосомные обмены для определения плечей хромосом, несущих гены устойчивости к повреждениям листьев европейским кукурузным мотыльком у устойчивых инбредных линий кукурузы С. I.31A и В49. В полевых опытах заражение всех растений кукурузы яйцекладками кукурузного мотылька проводили вручную. Установлено, что у устойчивой инбредной линии С. I.31А ген или гены устойчивости расположены в коротких плечах хромосом 1, 2 и 4 и в длинных плечах хромосом 4 и 6. У устойчивой инбредной линии В49 гены устойчивости содержатся в тех же плечах тех же хромосом (возможно, они аллельны С. I.31А) плюс дополнительный ген устойчивости в длинном плече хромосомы 8.