Основные закономерности наследования впервые были установлены Г. Менделем.
Который в отличие от своих предшественников, изучавших наследственность как единое целое в совокупности проявления всех отличимых признаков и свойств, подошел к изучению этого сложного явления аналитически: любой организм обладает большим числом наследственных признаков. Наследование каждого из них Г. Мендель предложил изучать в отдельности. Теперь понятно, что именно такой метод изучения наследственности, соответствующий ее прерывному строению, только и мог дать положительные результаты.