Настроение косячного жеребца, его симпатии и антипатии приобретают в практической работе существенное производственное значение, требуя иногда вмешательства человека.
С точки зрения производственной работы как симпатии, так и антипатии косячного жеребца приобретают значение отрицательных факторов, т. к. вызывают неравномерное распределение садок между матками косяка, что понижает качество всей работы жеребца. Особую опасность представляет собой антипатия жеребца к какой-либо матке, т. к. в лучшем для нее случае это повлечет полное игнорирование кобылы жеребцом и нежелание ее крыть, в худшем же может вылиться в форму упорного преследования, последствия которого будут для кобылы весьма печальны.
Чаще всего ненависть жеребца вызывают кобылы явно некрасивые, худые, старые, какой-либо дурной масти, имеющие невылинявшую или облезающую шерсть, открытые раны и прочие пороки красоты. Чаще это холостые, реже подсосные. Но нередко антипатия вызывается причиной более глубокого свойства, сущность которого часто остается известной одному лишь жеребцу. Расшифровка отдельных случаев таких «семейных» неполадок дает картину большой оригинальности взаимоотношений.
Нам приходилось неоднократно наблюдать, когда жеребец упорно преследует и выгоняет из косяка кобылу нимфоманку, находящуюся все время в охоте и требующую все новых и новых садок. «Безнравственность» кобылы очевидно приводит жеребца в раздражение, и, покрыв ее несколько раз, он спешит очистить от нее свой косяк, Донской жеребец «Дичок» ВКЗ им. т. Буденного трижды пускавшуюся ему в косяк кобылу, нимфоманку «Саклю», во всех трех случаях крыл в первые два дня и затем неуклонно выгонял из косяка вон.
Подобное отношение нередко вызывают к себе кобылы — нежеребы, не входящие в охоту, или кобылы злые, бросающиеся на жеребца и маток, но во многих случаях антипатия жеребца обстается неразгаданной, распространяясь на кобыл красивых, тихих и безобидных. Здесь, невидимому, приходится иметь дело с тонкостями «вкуса» жеребца и неподдающимися учету особенностям взаимоотношений.
Антипатия жеребца может возникнуть в самом начале организации косяка с момента выпуска его в косяк, но чаще возникает позже в результате некоторого периода совместной жизни. Причины возникновения антипатии здесь могут зависеть от случайных неполадок, носящих временный характер, например, от проявления кобылой непослушания или нарушения ею правил косячной жизни. Строгий косячный жеребец наказывает нарушительниц быстро и жестоко. Укус злого косячника представляет собой страшное наказание, нередко вызывая огромную рваную рану с нарушением кожного покрова и мускулатуры. Нам приходилось наблюдать укус, вследствие которого оказалась раздробленной верхняя часть остистого отростка позвонка в области холки, превращенной в сплошную рану. В табунах конных заводов, применяющих косячную случку, можно встретить немало кобыл, имеющих громадные шрамы в области холки или ягодицы, результат «легкомысленного поведения» в косяке.
Наказав кобылу, жеребец нередко теряет вовсе к ней свое благоволение и продолжает преследовать ее все последующее время, кусает, бьет, выгоняет из косяка, а иногда отказывается от случки с ней, несмотря на проявление ею охоты. Так временная неприязнь приобретает форму постоянной антипатии, требуя обязательного вмешательства человека с тем, чтобы спасти «опальную» кобылу от увечья и своевременно охватить ее случкой.
Лучшим способом борьбы с антипатией жеребца служит принудительная случка его с предметом антипатии, которая производится способом уже указанным выше, варковым или ручным после изъятия и временной изоляции жеребца от косяка.
Чрезмерная симпатия жеребца к отдельным маткам косяка также имеет место в косячных взаимоотношениях и, с точки зрения производственной, является не менее отрицательным фактом, нежели антипатия. В отдельных случаях симпатия жеребца отзывается на качестве его работы в косяке несравненно более отрицательно, чем антипатия, т. к. вызывает торможение хода случки для всего косяка в целом, тогда как антипатия делала своей жертвой лишь отдельных кобыл. Сущность этой особенности поведения жеребца сводится к тому, что он, почувствовав сильное влечение к какой-либо кобыле, забывает для нее всех прочих и кроет ее много раз подряд, бесцельно расточая на одну кобылу свои садки. Такое увлечение может продолжаться 5—10 дней, фактически вычеркивая их из случного периода для данного косяка.
Наряду с увлечениями продолжительными, резко проявляющимися, существуют носящие более временный характер и поэтому с большой трудностью поддающиеся учету. Несмотря на свою непродолжительность эти краткосрочные увлечения, благодаря частой повторяемости, могут сильно понизить качество работы жеребца, вызывая неравномерное распределение садок между кобылами и пропуск для отдельных кобыл периода цикла охоты, наиболее благоприятного для зажеребления. Особенно опасным это бывает в моменты большой загруженности жеребца матками, находящимися в охоте, когда, вместо равномерного охвата садками их всех, он продолжает крыть одну матку, в ущерб прочим.
Если для борьбы с антипатией жеребца требовалась всего лишь внимательность табунщика обслуживающего косяк, то для пресечения проявления жеребцом вредно отражающихся на работе симпатий, необходим, кроме четкости обслуживания, строгий случной учет, только при посредстве которого может быть выявлена расточительность жеребца и неверное распределение им садок.
Для выправления ошибки, допущенной жеребцом, матку, вызывающую особые его симпатии, и отнимающую все садки, из косяка выбивают и пускают обратно спустя двое, трое суток, за какой период жеребец обычно «охладевает» к ней, обращая больше внимания на прочих кобыл косяка. Если матка холостая и ходившая под седлом, вместо изоляции ее из косяка можно на тот же отрезок времени отдать ее табунщику для обслуживания косяка. В том случае, если после 2-3 суток изъятия жеребец вновь начинает крыть кобылу, необходимо, допустив одну садку, изъять ее из косяка вновь на такой же промежуток времени.
Описанные особенности косячных взаимоотношений, зависящие от «нрава» жеребца, в косячной случке встречаются весьма нередко.
Антипатия и следствие ее гонения на кобылу чаще всего наблюдается в косяках старых косячных жеребцов, с чрезмерной строгостью следящих за дисциплиной своего косяка и применяющих деспотические способы управления им. Наоборот, увлечения, повышенная симпатия обычны в косяках молодых жеребцов, не имеющих косячного стажа и опыта, а также у жеребцов, принадлежащих к категории плохо управляющих своим косяком в силу слабости своей, ставящей их в подчиненное по отношению к кобылам положение, или, благодаря непостоянству характера, мешающего создать определенную систему косячных взаимоотношений.
Большое производственное значение имеет отношение жеребца-косячника к неполноправным членам косячной семьи — молодняку, находящемуся под матками.
Для большинства косячных жеребцов характерно почти безразличное отношение к сосунам. Не преследуя их за шалости, жеребец мало заботится о их сохранности. Нам не приходилось наблюдать случаев, подобных описанному т. Маториным в его исследованиях Приморско-Ахтарского коневодства, когда жеребец, самоотверженно защищая жеребенка, взяв его за холку, тащил вслед убегающему косяку. Наоборот, в практике косячной случки мы часто встречались, с фактами пропажи жеребенка из косяка, когда сосуны, отстав от убежавшего косяка, оставались брошенными на произвол судьбы или перебегали испуганные в другой косяк, находившийся вблизи. Количество несчастных случаев с сосунами и происшествий, подобных описанным, стоит в непосредственной зависимости от возраста (а отсюда опыт) подсосных кобыл, возрастая там, где молодых первородящих кобыл больше и уменьшаясь там, где подсосные матки не первородящие и имеют многолетний материнский опыт. Таким образом, целость жеребенка несравненно в большей степени зависит от способности кобылы-матери защищать и уберечь, чем от особенностей поведения жеребца. Тем не менее, в косяках жеребята-сосуны находятся в большей безопасности, чем в табуне, так как косячный жеребец, оберегая свой косяк в целом, оберегает и жеребят-сосунов, находящихся в нем, защищая кобылу, одновременно защищает сосуна.
Но, наряду с жеребцами, играющими положительную роль в деле охраны приплода, встречаются жеребцы «детоубийцы», уничтожающие жеребят косяка. С чем мы имеем здесь дело: с явным признаком вырождения, ненормальностью жеребца или искажением принципа естественного отбора — определить бывает трудно. Выбрав жеребенка для нападения, такой жеребец в состоянии слепой ярости бросается на беззащитное существо, рвет зубами, бьет и топчет его. Отбить жеребенка и спасти его не удается обычно ни матери, ни табунщикам, так как, находясь в состоянии крайнего раздражения, жеребец не обращает внимания ни на обезумевшую от испуга кобылу-мать, ни на крики, удары кнута табунщиков и отходит от жеребенка только уничтожив его. Чаще других можно встретить жеребца, нападающего на каждого новорожденного жеребенка, не успевшего окрепнуть и только что поднявшегося на ноги. С особой яростью бросаются жеребцы на жеребят, рождающихся слабыми и недоразвитыми.
Иногда жеребец, давший благополучно ожеребиться ряду маток своего косяка, не обращавший внимания на родившихся жеребят, увидя слаборожденного жеребенка, толкаемый каким-то инстинктом, набрасывается и уничтожает его, после чего продолжает вести себя в косяке нормально.
Нужно думать, что в большинстве случаев уничтожения новорожденных жеребят приходится иметь дело с особым извращением видового инстинкта, толкающего жеребца на уничтожение всего слабого, нежизнеспособного, принадлежащего виду с тем, чтобы отрезать виду путь вырождения. Благодаря неопытности жеребцов жертвой этого мероприятия могут оказаться все новорожденные, временная слабость которых, вследствие их молодости, расценивается жеребцом, как нежизнеспособность.
Иначе должна рассматриваться другая категория жеребцов-жеребятоубийц, которые находят себе жертвы среди сосунов всякого возраста. Свое злодейство жеребец производит внезапно, нападая на доверчиво подходящих к нему жеребят под влиянием ярости, неизвестно чем вызванной. Припадки зверской кровожадности могут повторяться у жеребца до тех пор, пока в косяке будут оставаться сосуны, могут прекратиться до поры до времени с тем, чтобы неожиданно возобновиться.
Жеребцы-преступники чаще всего встречаются среди молодых косячных жеребцов, имеющих один, два года косячной практики и водивших в прошлые годы косяки, состоявшие из маток не подсосных, а холостых, молодых или абортировавших. В этих случаях можно сделать вывод о том, что преступная деятельность жеребца усвоена им благодаря особому использованию его в прошлые годы, создавшему определенные привычки и приучившему к составу косяка без жеребят.
Приведенное соображение подтверждается наблюдениями, которые указывают, что среди молодых жеребцов, первый год идущих в случку и попадающих в косяк с подсосными матками, случаи уничтожения жеребят наблюдаются, как редкое исключение.
Лучшим способом предотвращения жеребятоубийств является, как профилактическое мероприятие, приучение жеребца к жеребятам-сосунам с первого же года использования его в косячной случке. В том же случае, если порок уже имеет место, жеребца целесообразнее всего перевести в ручную случку, исключив таким образом всякую возможность нападения его на жеребят.
Для некоторых жеребцов, выбирающих свои жертвы среди новорожденных жеребят, достаточно бывает прекратить выжеребку в косяке, отбив прочь всех жеребых маток и, дав им выжеребиться вне косяка, впустить в косяк (приняв все меры предосторожности) только после нескольких дней жизни жеребенка, когда он достаточно разовьется и сформируется.
Молодняк годового и старше возраста вызывает различное отношение к себе косячных жеребцов в зависимости от половой принадлежности. Кобылки охотно принимаются жеребцом в состав косячной семьи в том случае, если они выпущены в косяк одновременно с кобылами. Жеребец заботится о них и стережет наравне с матками. Встречаются случаи, когда кобылки кроются жеребцом и жеребеют, что и является основным доводом против содержания годовичек до 2-летнего возраста в косяках под матерьми, имеющего ряд существенных преимуществ перед содержанием в табунах молодняка.
Жеребчики обычно встречают в косяке враждебное отношение со стороны жеребца и маток, которое постепенно становится «презрительно равнодушным». Но жеребчики жеребцующие подвергаются преследованиям, в результате которых или изгоняются из косяка, или остаются в нем на положении угнетенных. Нам приходилось наблюдать, как хорошо сформированный годовик выгонял из косяка вновь выпущенного молодого робкого жеребца.
Энергичные косячные жеребцы, выпущенные в косяк, и встречающие в нем задирания жеребцующих годовиков, или устраивают им серьезную потасовку, или не обращают на них внимания.
Упорные в своем стремлении играть роль жеребцов годовики, обычно, в результате преследования жеребца и наказания со стороны раздраженных их ухаживанием маток, оказываются искалеченными, таких необходимо своевременно изъять из косяков.