Из семейства капуциновых. Это однолетнее травянистое растение компактной кустовой формы, имеющее высоту до 50 см.
Все растение обильно покрыто черешковыми, щитовидными нежными зелеными листьями. Цветки у него крупные, со шпорцами, разного колера (от желтых до пурпурно-черных). Цветет с июня и до морозов. Плод — сухое соплодие. Настурция широко применяется в вертикальном озеленении и хорошо смотрится на клумбах, в рабатках, группах и горшках.
Растение это и целебное, и съедобное, дающее питательный материал. В пищу идут цветки, листья и плоды. В листьях настурции содержится в 2 раза больше аскорбиновой кислоты, чем у петрушки. Богата настурция сахарами, нежной клетчаткой, углеводами и ароматическими веществами. Ее сладко-пряные цветки используют для приготовления нежного салата, из них готовят суп с картофелем, а молодые листья используют для приготовления салата с яйцами и огурцами или в чистом виде. Интересно, что 20 г салата из листьев настурции обеспечивают суточную потребность человека в витамине C.
Из цветочных почек и молодых зеленых плодов приготовляют каперсы, заменяющие натуральные. Молодые плоды настурции применяют в качестве пряности при консервировании (мариновании) помидоров, огурцов и патиссонов.
Размножают настурцию посевом крупных плодов в открытый грунт в конце мая, которые дают всходы через 2 недели. Площадь питания — 30X40 см. Растет свето — и теплолюбиво. Почвы для него нужны влажные, не очень плодородные (иногда растение жирует, образуя много листьев в ущерб цветению). Уход обычный. Сбор цветков, плодов и листьев проводят периодически в течение всего лета.