Мировой ассортимент пестицидов насчитывает около 700 наименований химических соединений, на базе которых производится более 12 000 препаратов. Чрезмерное использование пестицидов вредит окружающей среде, в том числе животным и людям.
Безвредных для человека пестицидов не существует. Многие из них обладают выраженным канцерогенным и мутагенным свойствами. Попав в организм человека с продуктами питания, пестицидные препараты могут вызвать ряд заболеваний: аллергии (гексахлоран (ГХЦГ), цинеб), дерматит (гранозан, фосфорорганические соединения). Некоторые фосфор — и хлорорганические пестициды характеризуются эндокринным, гонадотоксическим, катарактогенным и канцерогенным эффектом. Некоторые пестициды способны к миграции в естественной среде: из почвы они попадают в воды поверхностного и подпочвенного стока, донные отложения водоемов, атмосферу, а через продукты растительного и животного происхождения — в организм человека. В районах, где интенсивно применяют пестициды, изменяется численный и видовой состав насекомых, птиц, млекопитающих, особенно обитателей почвы.
Между тем уже сейчас известно более 800 видов насекомых, нечувствительных к инсектицидам. Растет устойчивость сорняков к гербицидам, возбудителей грибных заболеваний — к фунгицидам. По имеющимся данным, лишь 1-3% фунгицидов и инсектицидов достигают цели, только 5-40% гербицидов уничтожают сорняки. Остатки пестицидов попадают в почву, водоемы, атмосферу. Иностранные компании завозят и продают большое количество пестицидов, не всегда самого лучшего качества. К тому же методы определения остаточного количества этих средств защиты растений в почвах, растениях и продукции отстают от новых методов их химического синтеза. Невыясненными остаются и отдаленные последствия применения препаратов новых поколений для почв, биоценозов, живых организмов. Их остатки попадают как в растениеводческую продукцию, так и в питьевую воду.
Пестициды способны накапливаться в живых тканях. Интенсивное применение гербицидов в агроценозах привело к сокращению видового состава биоты почвы со 150 до 5 доминирующих видов, устойчивых к ядохимикатам. Применение далапона уменьшает численность дождевых червей в 5-8 раз, а в некоторых случаях приводит к исчезновению отдельных видов. Гербициды атразин, симазин, монурон действуют как ингибиторы фотосинтеза, подавляют рост водорослей в агроэкосистемах.
Использование гербицидов под предшествующие культуры и накопление их в почвах сопровождаются еще одним негативным явлением — угнетением, а нередко и гибелью чувствительных культур, выращиваемых следующими в севообороте. Микроорганизмы почвы раскладывают от 10 до 70% пестицидов, но они вызывают и накопление в природе некоторых продуктов разложения, более токсичных, чем исходный препарат.
Пестициды загрязняют почву несвойственными ей соединениями, подавляют ее биологическую активность, нарушают состав популяций биоценозов и угнетают полезную фауну почвы, стимулируют возникновение популяций вредителей, устойчивых к пестицидам; вызывают опасность появления мутаций, нарушающих генетическую чистоту высокопродуктивных сортов, ухудшают качество сельскохозяйственной продукции, порождая опасность интоксикации животных и человека.
Недостатки химических пестицидов:
- фитотоксичность (сдерживает рост растений и начало плодоношения);
- опасность опадения завязи;
- снижение устойчивости растений к возбудителям болезней;
- формирование специфической групповой устойчивости популяций вредных организмов к химическим пестицидам;
- загрязнение окружающей среды;
- непредвиденное взаимодействие остатков различных химических препаратов в почве;
- уничтожение полезной энтомофауны и, как следствие, вспышки размножения вредителей, не имевших ранее экономического значения;
- негативное влияние на насекомых-опылителей.
Преимущества биологических методов защиты:
- вредители уничтожаются на начальных стадиях развития;
- насекомые-паразиты и хищники сами находят вредителей в недоступных местах;
- люди, выращивающие растения, не отравляются пестицидами;
- выращиваемая продукция получается экологически чистой, спрос на нее растет.