Элитные семена, которые используют семеноводческие совхозы для выращивания маточной свеклы, обладают высокими урожайными и посевными свойствами, дорого стоят; отпуск их строго лимитируется посевной площадью.
Поэтому рациональное использование семян элиты — одна из основных задач в семеноводстве сахарной свеклы, обусловливающая необходимость установления правильных норм их высева.
В настоящее время в семеноводческих совхозах значительно повысилась культура земледелия, с каждым годом возрастает объем применения удобрений, гербицидов, средств механизации. В то же время весьма ограниченно наличие рабочей силы, что не позволяет применять ручное разреживание всходов маточной свеклы. Поэтому нормы высева маточных семян должны быть сведены до минимально-оптимального количества.
Для маточной свеклы главным показателем эффективности любого агротехнического приема является выход технологически годных к посадке, доброкачественных корнеплодов. По данным опытно-селекционных станций, наиболее высокий выход посадочных корнеплодов наблюдался при высеве 30 семян на 1 м. Однако разница между нормами высева была несущественной и составляла в основном 3—4 тыс/га. Увеличение нормы высева семян до 40 шт/м, по данным Уладово-Люлинецкой опытно-селекционной станции, не увеличивало выход посадочных корнеплодов. В проведенных опытах наибольшего внимания заслуживают малые нормы высева семян (20 и 15 шт/м) без разреживания всходов, т. е. посев на конечную густоту стояния. Как в зоне достаточного увлажнения, так и в зонах недостаточного увлажнения выход посадочных корнеплодов при высеве 20—15 шт/м составил около 100 тыс/га.
Есть все основания утверждать о возможности снижения нормы высева элитных семян свеклы до 25 — 20 шт/м. Это подтверждают и производственные опыты. В совхозе «Веселоподолянский» Полтавской области при высеве семян 20 шт/га получают с каждого гектара около 105 тыс. посадочных корнеплодов (масса выше 150 г), при высеве 35 шт/га — 99 тыс/га. Уменьшение нормы высева семян позволило снизить себестоимость корнеплодов примерно на 25 %. В совхозе «Чупаховский» Сумской области в производственных опытах высевали 15, 25 и 34 шт/м и получали соответственно 86 тыс., 101 тыс. и 113 тыс. маточных корнеплодов с 1 га. В совхозе «Богдановский» Полтавской области при высеве 20 шт/м без разреживания всходов получают маточных корнеплодов массой более 150 г 93 тыс/га, а массой более 100 г 109 тыс/га, на контроле (30 шт/м) — соответственно 91 тыс. и 105 тыс.
В свеклосовхозе «Свердловский» Харьковской области норму высева маточных семян с 35 всхожих клубочков снизили, до 25, а выход посадочных корнеплодов увеличился с 52 тыс. до 85 тыс/га, затраты труда на выращивание 1000 посадочных корнеплодов сократились с 5,5 до 3,35 человеко-ч.
В свеклосовхозе «Краснооктябрьский» Курской области уменьшение нормы высева с 30 до 17 всхожих клубочков на 1 м в сочетании с вдольрядным механизированным прореживанием всходов повысило выход посадочных корнеплодов с 55 тыс. до 74 тыс/га при снижении их себестоимости на 1000 шт. с 7,7 до 4,4 человеко-ч.
В последние годы в зарубежной практике также начала применять малые нормы высева маточных семян при выращивании шгеклингов. Так, в Чехословакии нормы высева калиброванных и дражированных семян снижена до 10 кг/га.
О доброкачественности посадочных корнеплодов при малых нормах высева можно судить по их массе, диаметру, длине и продуктивным свойствам.
Определенное влияние нормы высева семян на популяционный состав корнеплодов. Масса корнеплодов изменялась обратно пропорционально количеству высеваемых семян. Чем больше высевалось семян, тем меньше была масса корнеплода. Наиболее выравненный фракционный состав корнеплодов по массе наблюдался при высеве 20 шт/м. Наиболее крупные корнеплоды по диаметру отмечались при высеве 15 шт/м. При всех нормах высева семян наибольшее количество корнеплодов было длиной 15—25 см, наименьшее — длиной менее 15 см. Более выравненный по длине посадочный материал — также при норме высева 20 шт/м. Наметилась тенденция к снижению семенной продуктивности маточных корнеплодов с уменьшением нормы высева семян, т. е. с увеличением массы корнеплода.
Таким образом, исследования позволяют отметить наиболее оптимальную норму высева семян на окультуренных землях опытно-селекционных станций — 20 шт/м. Дальнейшее уменьшение нормы высева семян неприемлемо. Следует помнить, что полевая всхожесть семян составляет в среднем около 50 % с колебаниями 25—75 % и что растения маточной свеклы в период ее вегетации могут выпадать в количестве 10— 20 % и более в зависимости от густоты насаждения и других факторов. Полевая всхожесть семян сахарной свеклы обусловливается комплексом агротехнических и почвенно-климатических факторов. Все это необходимо учитывать при установлении нормы высева семян.
Всесторонние исследования норм высева маточных семян в связи с их особенностями, техникой высева и факторами внешней среды позволили установить некоторые закономерности.
На каждый килограмм высеянных семян в наших опытах было получено проростков на 1 м: на Ивановской опытно-селекционной станции Сумской области — 2,61, на Бийской опытно-селекционной станции Алтайского края — 2,1, в засушливых условиях юга Украины (Кировоградская область) — 1,28.
Отмечено, что количество проростков, полученных в полевых условиях на 1 кг высеянных семян в неблагоприятных условиях для их прорастания, возрастало с увеличением нормы высева семян (Алтайский край, Кировоградская область). Это обусловливалось усилением сопротивляемости почвы при выходе на поверхность и большей силой роста в суммарном ее выражении. В благоприятных условиях, на окультуренных и структурных почвах, такой зависимости не обнаружено. В пределах зоны и почвенной разности полнота и состояние всходов зависели от погодных условий года. Увеличение нормы высева семян при влажной весне сопровождается уменьшением мощности проростков, сильным их поражением корнеедом. Обычно не наблюдается прямой зависимости между нормой высева семян и густотой всходов перед их прореживанием, что отмечается в нормальных погодных условиях. При недостатке осадков весной и в первой половине вегетации свеклы увеличение нормы высева семян в условиях окультуренных почв обычно не влияет на густоту всходов и мощность проростков.
При избыточной влажности почвы эффективны изреженные посевы. В условиях сухой весны или поздней, холодной и сухой весны в связи с неудовлетворительными для прорастания факторами внешней среды эффективны более густые посевы, особенно на недостаточно окультуренных почвах. Поэтому нельзя признать правильным практику .многих хозяйств из года в год, при разных условиях погоды высевать одно и то же количество семян.
Физические особенности почвы, степень ее окультуренности и качество обработки также должны быть приняты во внимание при установлении нормы высева семян маточной свеклы. На заплывающих, плохо обработанных и недостаточно удобренных почвах, сильно засоренных и содержащих вредителей, где создаются неблагоприятные условия для роста и развития растений, необходимо применять более густые посевы.
В районах с неблагоприятным водным режимом, на заплывающих и недостаточно окультуренных почвах, а также при опасности повреждения посевов свекловичной блохой, долгоносиком в районах (Западная Сибирь, Белоруссия), где во время посева и прорастания семян почва часто бывает холодной, что способствует развитию корнееда, норму высева семян увеличивают до 30—35 шг/м и сочетают этот прием с последующим механизированным разреживанием всходов вдольрядным прореживателем и пропашным культиватором.
До начала посева маточной свеклы каждый высевающий аппарат сеялки проверяют с тем, чтобы высевалось одинаковое количество семян, соответствующее заданной норме высева. Отклонение от нормы высева семян свеклы у отдельных семенников не должно превышать 5 %. Сошники для посева свеклы расставляют и укрепляют по контрольной доске, они должны плавно и легко подниматься и опускаться по вертикали, без боковых отклонений. Высевающие аппараты сеялки настраивают на требуемую норму высева семян подбором высевающих дисков и установкой сменных звездочек (ведущих и ведомых) в механизмах привода.
Норму внесения удобрений на гектар регулируют изменением открытия высевного окна туковысевающего аппарата регулятором нормы высева, зафиксированным на соответствующем делении шкалы циферблата.