Эта культура может использоваться в консервной промышленности и на корм животным. Продовольственное значение имеют в основном белосемянные сорта.
Биохимический состав зерна нута следующий (в%): белок — 19,8%, жир — 3,4%, углеводы — 41,2%, минеральные вещества — 2,7%. Вкус у белосемянных сортов почти такой же, как у гороха, но они хуже развариваются. В связи с большим количеством яблочной и щавелевой кислот в стеблях и листьях нута зеленая и сухая масса животными (за исключением овец) не поедается. Нут хорошо приспособлен к механизированным операциям по уходу и уборке. Бобы при созревании не растрескиваются. Все это делает его особенно ценным в степной и сухостепной зонах страны, где горох не выращивается. Для лесостепной зоны нут не подходит, так как часто поражается аскохитозом, а по урожайности уступает другим зернобобовым культурам. С глубокой древности мелкосемянные формы нута выращивались в Малой Азии, а крупносемянные в Средиземноморье.
В конце XX века под нутом в мире было занято более 11 млн га (около 9% от общей площади зернобобовых культур). Основные его посевы сосредоточены в Азии — около 8 млн га. Небольшие площади он занимает в Европейских странах (Болгария, Греция, Румыния, Италия, Франция, Испания и др.), а также в Мексике. Валовой сбор был 8,3 млн т. (3,6% от общего сбора зерна этой группы культур). Урожайность составляла примерно 0,8 т/га, то есть на 0,7 т/га ниже, чем в целом для зернобобовых культур. В нашей стране нет официальной статистической отчетности по этой культуре. Предполагается, что посевная площадь нута составляла в последние годы порядка 20 тыс. га, валовой сбор был 20 тыс. т. и урожайность 1 т/га. В последние годы он начинает распространятся в степной и сухостепной зонах России (Северный Кавказ, Татарстан, Башкортостан, Калмыкия, Волгоградская область и др.), а также на юге Западной Сибири. В сухостепной зоне он дает более высокие урожаи, чем чина и другие зернобобовые культуры. На высоком агрофоне и при благоприятных условиях он может давать до 3 т/га семян. Например, на Лабинском сортоучастке Краснодарского края урожайность была выше 4 т/га.
Биолого-экологические особенности
Нут (Cicer arietinum L.) является однолетним растением с ребристым прямостоячим неполегающим стеблем. Бобы у него вздутые, овальные, сильноопушенные, нерастрескивающиеся одно- трех-семянные. Семена округлые, с крючкообразно загнутым носиком. Масса 1000 штук может колебаться от 100 до 600 г. Культурный нут считается в основном самоопыляющимся растением и делится на четыре подвида, которые различаются между собой по форме, окраске семян и другим показателям. Наибольшее распространение в нашей стране получил ssp. eurasiaticum G. P. — высокорослое растение с семенами средней величины, округлой формы и с клювиком. Масса 1000 штук составляет 200-300 г.
Хотя нут считается теплолюбивым растением, но одновременно отличается высокой холодостойкостью. Семена его начинают прорастать уже при температуре +2-5°С, а всходы могут выдерживать заморозки до -1°С. Под Воронежем нут успешно вегетировал после осенних заморозков до -10°С. При мягких зимах на Северном Кавказе осенние посевы его могут успешно зимовать, а под покровом снега переносят морозы до -25°С. Во время цветения и завязывания бобов этой культуре требуется повышенная температура. Нут считается очень засухо- и жароустойчивым растением. В Нижнем Поволжье это единственное зернобобовое растение, которое выдерживает сильную засуху. По засухоустойчивости он превосходит чину и другие зернобобовые культуры. Нут является малотребовательной культурой к почвам. Хорошими почвами для него считаются легкие суглинистые черноземы и темнокаштановые, а также солонцеватые.
Основы агротехнологии
Несмотря на то, что значительная часть России расположена в степной, сухостепной и полупустынной зонах, селекцией нута занимаются очень мало научных учреждений и вузов.
В Госреестр 2006 г. включено только 9 сортов, которые допущены к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура: Краснокутский 195 (1939); Юбилейный (1954); Совхозный (1955); Краснокутский 123 (1982); Волгоградский 10 (1990); Краснокутский 28 (1991); Краснокутский 36 (1993); Приво 1 (1995); Заволжский (2000). Хорошими предшественниками для нута считаются озимые и пропашных культуры. Сам он является хорошим предшественником для яровых хлебов и кукурузы. На юге после этой культуры часто размещаются озимые хлеба. Установлена большая отзывчивость нута на раннюю глубокую зяблевую вспашку, фосфорные удобрения и нитрагин (ризоторфин). Так, за счет внесения нитрагина прибавка урожая составляла 0,3 т/га, а совместно с фосфорно-калийньми удобрениями — 0,5 т/га. Известно, что семена нута очень медленно набухают, а поэтому для прорастания им нужно много воды. Он относится к культурам раннего срока сева, а при запоздании всходы получаются изреженными, что приводит к снижению урожаев.
В производстве отдается предпочтение широкорядным (одно- или двухстрочным) способам посева с междурядьями 45 см. Если поля хорошо очищены от сорняков, то можно применять обычные рядовые посевы. Нормы высева рекомендуются следующие: широкорядный способ — 0,5-0,8 млн шт./га (120-160 кг/га), обычный рядовой — 0,7-1,1 млн шт./га (200-350 кг/га). Оптимальной глубиной посева считается 6-8 см. На легких почвах и при весенней засухе она увеличивается до 10 см. Основные меры ухода — рыхление междурядий и борьба с сорняками. При дождливой, прохладной и пасмурной погоде многие сорта нута могут поражаться различными болезнями (аскохитоз, фузариоз и др.), при этом отмечается торможение опыления и завязывания плодов. Нутовая мушка является основным вредителем его, в то же время зерновкой он поражается редко и мало. При жаркой и сухой погоде эта культура обладает высокой устойчивостью к болезням и вредителям. Поэтому редко требуется применять химические меры защиты растений. Если большинство бобов на растениях пожелтели и семена в них затвердели, то можно начинать уборку прямым комбайнированием на низком срезе. У этой культуры бобы созревают дружно и не растрескиваются, семена во время обмолота не дробятся. В связи с очень низким формированием бобов нут целесообразно убирать однофазным способом.