Если влажный воздух встречает на своем пути препятствие, например, крутой горный склон, он быстро поднимается вверх, и содержащиеся в нем пары выделяются в виде облака.
В Южной Африке близ Капштадта есть высокая обрывистая «Столовая гора», над которой при южном морском ветре образуется облачный покров, называемый «скатертью». Над горой ветер дует уже беспрепятственно и как бы расстилает эту скатерть по вершине. Ниже она не спускается, так как внизу температура выше, и облако вновь испаряется.
Такие «скатерти» или «шапки» можно часто видеть в Альпах и у нас на Кавказе, например, над Эльбрусом, где шапка над вершиной горы считается у горцев предвестником ненастья. Автору пришлось летом 1928 г. видеть, как рано утром от снежной вершины Эльбруса точно отчаливали один за другим облачные «цеппелины»: одно сигарообразное облако отрывалось, уплывало, чтобы тотчас же смениться другим. Такие шапки представляют собою не неизменные образования, а место, где Видимым образом проявляется процесс непрерывного сгущения паров. Очень хорошо говорит известный метеоролог Дове в своих «Метеорологических исследованиях»:
«Облако — не что-либо готовое, не продукт, а процессу все его существование — в непрерывном возникновении и исчезновении. Глядя с вершины горы на прозрачный горный ручей, никто не скажет, что место, где образуется белая пена есть что-то постоянное, прочно лежащее на земле. А ведь облако, окутывающее вершину горы, — совершенно то же самое. Камешек в ручье — гора, ручеек — воздух, пена — облако».