Вода и минеральные вещества составляют неорганическую часть корма. Они не образуют в организме энергии, но являются структурными элементами каждой клетки и имеют разнообразное физиологическое значение. На долю воды у новорожденных животных приходятся 80 — 85%, у взрослых животных — 60 — 65% массы тела.
Вода в организме является растворителем питательных веществ, газов и продуктов обмена. Вода является средой, в которой протекают химические реакции, происходящие в тканях и органах. Вместе с растворенными в ней минеральными веществами вода создает определенную осмотическую среду, необходимую для жизнедеятельности клеток, а также участвует в терморегуляции организма, при водном голодании на образование в организме 100 г воды расходуется 107 г жира.
Минеральный обмен контролируется по количеству и качеству поступающих с кормом минеральных веществ. В организме животных минеральные вещества составляют 2,5 — 5% массы тела животных. Они представлены в основном растворимыми и нерастворимыми солями щелочных и щелочноземельных элементов. В организме животных обнаружены элементы почти всей периодической системы Менделеева — более 60 элементов определено количественно, но лишь 16 из них считаются жизненно необходимыми (Са, Р, К, Na, S, CI, Mg, Fe, Zn, Си, Mo, Mn, I, Co, F, Se). Различают Макроэлементы т. е. минеральные вещества содержащиеся обычно в больших количествах и Микроэлементы — вещества содержащиеся в тысячных и меньших долях процента. Минеральные вещества должны поступать в организм постоянно с кормом водой, кормовыми добавками. На каждую кормовую единицу рациона коров должно приходиться 7 — 8 г кальция, 3,5 — 4,7 г фосфора и 10-15 г поваренной соли. Стельным и лактирующим коровам количество кальция и фосфора увеличивается в зависимости от срока стельности и уровня удоя.