Чистым паром обычно называют такое поле севооборота, которое в течение весенне-летнего периода до посева озимых не занимается никакой культурой и путем обработок поддерживается в рыхлом и чистом от сорных растений состоянии.
Чистые пары подразделяются на черные и ранние. Различие между ними заключается в сроках основной обработки. Под черные пары пашут, осенью, под ранние — весной.
В сильнозасушливых районах страны (Юго-Восток, южные степные районы Украины и др.), где борьба за влагу очень важна, черный пар имеет ряд преимуществ перед ранним. Урожай озимой пшеницы по черному пару, как правило, бывает выше, чем по раннему. Это объясняется тем, что в черном пару больше накапливается питательных веществ, влаги и поле лучше очищается от сорняков, особенно от корнеотпрысковых и корневищных.
Более высокая эффективность черного пара по сравнению с ранним доказана многолетними опытами научно-исследовательских учреждений и практикой колхозов и совхозов. По данным Митрофановского опытного поля (Воронежская область), урожайность озимой пшеницы по мерному пару на 2—4 ц с 1 га выше, чем по раннему.
Обработку черного пара начинают осенью с лущения стерни, которое проводят 1—2 раза в зависимости от засоренности ноля. После прорастания семян сорных растений проводят глубокую вспашку: до 30 см и более на черноземных и 20—22 см на подзолистых почвах.
Весенне-летняя обработка черного пара состоит из 3—5 культивации сначала на глубину 10—12 см, а затем при последующих культивациях с постепенным уменьшением ее до 5—0 см. Если в пар вносят навоз, первая обработка совмещается с запашкой навоза плугами без предплужников на глубину 18—20 см. Навоз, разбросанный по полю, необходимо сразу же запахать, так как не запаханный в течение даже нескольких часов он теряет много азота.
С целью лучшего очищения поля от сорняков, большего накопления в почве влаги и питательных веществ на Тамбовской сельскохозяйственной опытной станции (Байко и др., 1967) применяют послойную обработку черного пара. Первую обработку проводят весной корпусными лущильниками или плугами без предплужников на глубину 14—16 см, вторую — теми же орудиями на глубину 12—14 см в первой или во второй декаде июня, в зависимости от прорастания сорняков.
В дальнейшем применение послойных обработок пара зависит от погодных условий. В сухую погоду (в июне—июле) ограничиваются только двумя послойными обработками. Затем черный пар обрабатывают поверхностно лаповыми культиваторами по мере появления сорняков.
Перед посевом озимых в слое почвы 0—30 см при поверхностной обработке содержалось 115 мг нитратов на 1 кг почвы, а при послойно-поверхностной — 142 мг. В южных и некоторых других районах страны, подверженных ветровой эрозии, хорошие результаты дает обработка почвы плоскорезами. По данным опытов в Аскании-Нова (Карасев, 1972), применение глубокорыхлителя КПГ-250 при осенней обработке черного пара на глубину 25—27 см является надежным противоэрозионным средством. После обработки этим орудием на поверхности почвы сохраняется до 80% стерни, которая в 1,5 раза снижает скорость ветра в приземном слое по сравнению со скоростью его на поверхности почвы, обработанной плугами. Во время пыльных бурь на черном пару, обработанном плоскорезом, выдувания почвы не наблюдалось, а при вспашке было унесено до 110 т почвы с 1 га. На полях, обработанных глубокорыхлителем, в метровом слое накапливалось влаги на 150—200 т на 1 га больше, чем при вспашке. В засушливые годы и в годы с пыльными бурями урожайность озимой пшеницы на черном пару, обработанном плоскорезами, на 2,0— 2,5 ц с 1 га выше, чем при вспашке. В обычные же годы урожаи пшеницы на обоих вариантах обработки примерно одинаковы.
Подготовку раннего пара начинают с предварительного лущения стерни осенью. Это имеет положительное значение. В опытах Митрофановского опытного поля. Озимая пшеница, посеянная по раннему пару с осенним лущением, дала прибавку урожайности 2,8 ц с 1 га по сравнению с урожаем по пару, на котором лущение не проводили.
Вспашку раннего пара проводят весной, дальнейшую чего обработку ведут по системе черного пара.
В Херсонской области в последнее время с целью мелиорации почвы применяют вспашку. Этот метод разработан Генической опытной станцией. Он позволяет проводить коренную мелиорацию солонцов благодаря выпахиванию карбонатов в верхний слой (самогипсование).
Многолетние исследования опытной станции и практика хозяйств Генического, Новотронцкого, Чаплинского и других районов области показали высокую эффективность нового способа обработки почвы. Так, на Генической опытной станции плантажная вспашка на глубину 60 см обеспечила в течение ряда лет прибавку урожайности озимой пшеницы 6—7 ц с 1 га. После плантажной пахоты значительно повышаются урожаи и других культур — кукурузы, сахарной свеклы, бахчевых.
Мелиорация солонцовых почв путем плантажной обработки по эффективности превосходит другие методы (гипсование). Экономически этот метод мелиорации оправдан. Затраты на ее проведение окупаются прибавкой урожая, как правило, в первый же год.