Культура корзиночных ив имеет много общего, но вместе с тем и существенно разнится от культуры сельскохозяйственных растений.
Как и полевые культуры, ивовая плантация дает ежегодно урожай. Поэтому она требует ежегодного тщательного ухода и внесения удобрений. Продолжительность жизни ивовой плантации в среднем 20—30 лет. В этом ее основное отличие от однолетних полевых культур, которое определяет характер обработки почвы.
Техника обработки почвы под ивовую плантацию не представляет ничего отличного от ее обработки под полевые культуры. За очень редким исключением, в этом случае применяют те же почвообрабатывающие машины, что и в сельском хозяйстве. Поэтому мы остановимся лишь на специфических требованиях, предъявляемых к обработке почвы под ивовую плантацию.
Разрыхлением любой почвы создается соответствующая аэрация, уничтожаются сорняки, поднимается почвенное плодородие.
Ива — растение долголетнее и весьма отзывчивое на засоренность почвы сорняками; между тем, как только посадка будет произведена, сплошная обработка почвы становится уже невозможной до конца существования плантации. Поэтому перед посадкой ивы необходима особо тщательная предварительная обработка почвы.
Длительный период существования плантации, с одной стороны, и длина посадочных черенков ивы — с другой, требуют обработки почвы на глубину не менее 30 см, а в некоторых случаях даже до 50 см (на такую глубину развивается корневая система ивы). Способ, которым может быть произведена глубокая вспашка, зависит от толщины почвенного горизонта. Если глубина почвенного слоя не менее 30 см, вынесение его нижнего слоя наружу при глубокой вспашке не ухудшит качества почвы.
Наоборот, при мелкой почве вынесение наружу подпочвенных малоплодородных слоев, особенно подзола, ухудшает ее качество. Мелкие почвы предпочтительнее обрабатывать рыхлением подпочвенного горизонта при помощи почвоуглубителя, который рыхлит подпочву, не выворачивая ее наружу.
Если непосредственно под почвой и близко к дневной поверхности лежит слой плотной водонепроницаемой глины, рыхление его совершенно необходимо. Наши исследования причин неравномерного роста ивы при всех прочих равных условиях на Быстрецовской ивовой плантации показали, что ива растет хуже на мелких почвах с плотной глинистой подпочвой.
Итак, посадкам ивы должна предшествовать тщательная и глубокая обработка почвы, которая способствует не только ее разрыхлению, но и сохранению в ней влаги. На разных почвах эти агротехнические мероприятия имеют различный характер.
При организации ивовой плантации могут встретиться три категории почв: подлесные, целинные и пахотные. Так как ивовая плантация требует ежегодного ухода, то обработка почвы производится сплошная, причем участки из-под леса и кустарников предварительно раскорчевываются и расчищаются.
На целинных почвах, прежде всего, необходимо вспашкой уничтожить дернину, а чтобы дернина хорошо переработалась после вспашки, требуется, по крайней мере, годичное содержание участка под черным паром. Еще лучше, если целинные почвы на один-два года будут заняты под сельскохозяйственные культуры, например под овес с викой или с клевером.
Почвы из-под пашни можно обработать для посадки ивы непосредственно перед посадкой. Почвы сильно истощенные необходимо удобрить, так же как сильно оподзоленные и другие малоплодородные почвенные разности.
Обработка почвы может быть произведена конной или тракторной тягой. При закладке больших плантаций предпочтительнее механическая тяга.
Большинство тракторных плугов нормального типа рассчитано на глубину вспашки до 20 см. Более глубокая вспашка достигается применением тракторных плугов в сочетании с почвоуглубителями.
Если же вспашка производится на конной тяге, то почвоуглубитель пускают вслед за плугом, доводя таким образом глубину обработки до 30—50 см.
Наконец, в виде крайней меры, допустимой лишь при малом объеме работы (например, при опытных посадках), можно применять ручную обработку почвы. В таком случае на глубоких почвах обычно производится плантаж — перекопка почвы на два штыка, на глубину 30—40 см. При этом первый штык (верхние 15 см) переносится вниз, а второй (15—30 см) выносится наверх. Плантаж, дорого стоящий в первоначальной стадии обработки (до 1000 руб. на 1 га), сокращает часть расходов при дальнейшем уходе. Участок, обработанный на два штыка, не только в первый, но и во второй год почти совершенно не зарастает сорняками и требует минимального ухода.