Итак, в биологических науках и в геологии описываемой эпохи были достигнуты значительные успехи.
Основное значение имело энергичное накопление фактического описательного материала. Далее, на широкой фактической базе систематики, сравнительной анатомии, эмбриологии, клеточной теории, биогеографии, экологии и палеонтологии были сделаны важные обобщения и вскрыты закономерности, имевшие впоследствии огромное значение в обосновании эволюционной теории.
Важнейшими из них были:
- учение о естественных группах,
- идея о генеалогическом древе,
- представление об изменяемости видов,
- учение об единстве плана строения,
- учение о гомологичных органах,
- закон Бэра,
- установление смены форм в течение геологического времени (Кювье),
- нарастание сходства вымерших форм с современными в последовательных геологических горизонтах,
- теория Лайелла.
Общий стиль биологических наук изменился. Они стали точными науками. Были также выработаны более строгие методы полевых и лабораторных исследований. Во всех областях естествознания вопрос о методе исследовательской работы был поднят на сравнительно большую высоту. При этом важнейшее значение имело широчайшее распространение сравнительного метода исследования. Он водворялся решительно всюду, и едва ли можно) сомневаться в том, что при этом в биологических науках применялся метод, которого требовал Жоффруа Сент-Илер: сравнивать не только то, что сходно, но и то, что различно — основной метод, при помощи которого устанавливается явление движения (развития).
В работах Кювье, Этьена Жоффруа Сент-Илера, Бэра, Гете, де Кандоля и других ученых конкретизируется мысль, что явления сходства и различий, наблюдаемые в многообразии органического мира, нужно понимать в их единстве. Идея единства плана и его вариаций (в пределах ли типа, или еще шире — это уже другой вопрос) и есть наиболее общая и наиболее характерная идея биологии первой половины XIX века. Эта идея позднее (уже на новой почве) вошла в состав эволюционной теорий Дарвина.