Естественные коренные насаждения группы А всюду являются борами, т. е. чистыми сосновыми насаждениями, зачастую с примесью березы, растущими на самых бедных, малоплодородных почвах, обычно песчаных.
В более южных борах иногда встречается дуб, который растет здесь очень плохо и в лучшем случае образует редкий низкорослый подлесок. В борах же Полесья его не бывает совсем, и лишь в том случае, когда участки боров вкраплены в общий фон сосново-дубовых или дубовых насаждений, в них появляется чахлый дубовый подлесок или единичные экземпляры дуба плохого роста. На севере в еловой зоне в боры может проникать ель, образуя столь же редкий и недолговечный ярус.
Боры обычно занимают площади с глубокими песками без прослоек супеси, суглинка или глины, или мелкие каменистые почвы в местах выхода на поверхность разнообразных геологических пород (гранитов, песчаников, глинистых сланцев, известняков, мелов, и т. п.), или избыточно увлажненные сфагновые торфяники («сосна по болоту»).
Степень плодородия боровых почв настолько низка, что на них могут произрастать только такие олиготрофы, как сосна и береза, а из кустарников — можжевельники, ракитник, некоторые виды ив и искусственно вводимая шелюга. Из прочих лиственных на бедных боровых почвах возможно разведение бальзамического тополя. Производные насаждения в борах — березняки.
В зависимости от климатических условий и влажности почвы бонитет сосны колеблется в пределах от I до V и ниже. В более северных географических зонах при одинаковых эдафических условиях бонитет сосны в силу климатических причин ниже, чем на юге. На высоких песчаных буграх, где уровень грунтовых вод залегает глубоко, и на торфянистых почвах, где уровень грунтовых вод, наоборот, слишком высок, бонитет наиболее низкий. Оптимум условий роста сосны в борах — свежий бор (А2).
Подлесок в борах, как правило, отсутствует. Покров сравнительно с другими типами леса небогатый, слагается из небольшого количества представителей травянистой и мелкокустарниковой растительности. В покрове более северных боров встречаются лишайники, мхи, вереск, брусника, черника, голубика, багульник и др.
Боры — наиболее изученные типы леса. Они состоят из следующих типологических единиц: очень сухой бор — А0, сухой бор — А1 свежий бор — А2, влажный бор — А3, сырой бор — А4, сосна по болоту — А5.