Одна из актуальных задач для птицевода, разводящего кур мясных пород, — правильно подготовить курочек и петухов к половой зрелости, проконтролировать период спаривания и подвести курочек к яйцекладке. Подготовка курочек и петушков к половой зрелости начинается со 105-го дня жизни (с 15-й недели).
Недобор курочкой 5 % ожидаемой живой массы к 17-й неделе жизни негативно отражается на показателях производительности. Если целевые ежедневные привесы не достигнуты к 133-му дню, яичники курочки, скорее всего, будут недоразвитыми, а следовательно, ухудшится качество её яиц. Они будут маленькими, деформированными. Да и сама яйцекладка начнется позже, яйценоскость снизится, однородность стада нарушится.
Вместе с тем избыточная масса также нежелательна. Она приводит к преждевременной яйцекладке, снижению количества яиц и их выводимости. Будет появляться много двужелтковых яиц. Более того, в течение жизни курицы её яйценоскость будет неизменно снижаться.
Чтобы отслеживать живую массу стада, проводите еженедельные взвешивания. Отбирайте из стада 50—100 лучших особей из разных участков курятника. Взвешивать кур надо до кормления, чтобы съеденная пища не влияла на показатели весов. При необходимости регулируйте количество корма, который птицы получают за день. Результат изменения режима кормления кур вы увидите не ранее чем через 2 недели.
По достижении 5% продуктивности (крайний срок — 31-я неделя) стимулируйте несушку. Скармливайте ей больше корма и увеличьте продолжительность светового периода. О световых программах будет рассказано далее. Регулярно взвешивайте не только кур, но и яйца. Чрезмерное увеличение массы птицы или яйца должно стать поводом к уменьшению порции корма. Если же, напротив, вы не можете достичь ожидаемого прироста массы кур или яиц, значит вы даете недостаточно корма.
Так называемый постпиковый период — это 30—64 недели. Необходимо получить максимум оплодотворенных яиц и обеспечить высокий уровень продуктивности. В этот промежуток времени количество корма начинают уменьшать до той поры, пока курица не будет стабильно набирать 15—20 г в неделю. При этом уровень яйценоскости и масса яиц должны оставаться прежними. Обычно такие результаты достигаются за 5 недель. Калорийность корма не должна превышать 70 ккал на 1 птицу. Нарушение всех указанных параметров ухудшает количество и качество яиц, а также снижает выводимость. Успешное прохождение этой фазы зависит от интуиции птицевода, от его умения принимать самостоятельные решения, корректировать количество корма, освещение, температуру воздуха и другие показатели, влияя таким образом на массу и яйценоскость курицы.
Половое созревание должно быть однородным как среди всего стада, так и внутри популяции петушков. До 18-й недели курочек и петушков содержат раздельно. Объединяют их на 126—161-й дни (18—23 недели), причем петушков переводят в общее помещение на несколько дней раньше курочек. Петушки труднее привыкают к новой обстановке, дольше ищут корм и воду, а ведь они должны доминировать в стаде. Именно для соблюдения иерархии в стаде петушкам дается фора. Перевод для петушков сопряжен со страшным стрессом, после чего они часто теряют в весе. Чтобы избежать этого, увеличьте порцию корма на 5—10 г на особь.
Даже когда петухи и куры будут жить в одном помещении, кормите их в разных кормушках. Таким способом вы сможете регулировать рацион либо одних, либо других по необходимости. Сначала петухи будут воровать корм из куриных кормушек, но со временем это прекратится. Соблюдайте соотношение петухов и кур в стаде (об этом рассказывалось ранее) и не подселяйте в общий курятник неполовозрелых петушков.
Кормить петушков надо строго сбалансированным кормом: недостаток живой массы отрицательно скажется на спаривании. Их необходимо регулярно взвешивать: до спаривания — каждую неделю, а после начала периода спаривания — 2 раза в неделю.
Наблюдайте и за поведением петушков. Здоровый петух проявляет лидерские качества: он стоит твердо, ровно, как бы возвышаясь над «куриным гаремом». Когда в курятник заходит человек, петух не пугается и не прячется, а, напротив, начинает двигаться в сторону вошедшего. Если же петух не показывает такого «хозяйского» поведения, значит ему не хватит доминанты для спаривания.
Излишняя активность или агрессивность по отношению к курам или другим петухам — тревожные показатели. Такой петух может напугать или поранить курицу, а это вредит оплодотворению. Это ещё одна причина, по которой куры и петухи должны находиться на одном уровне полового развития.
Следите за состоянием петушков. Постепенно их следует выбраковывать. Петушки с бледной клоакой уже исчерпали свой потенциал, а вот особи с ярко-красной клоакой находятся на пике формы и готовы к активному спариванию. Если вы заметили, что после спаривания у курочек появляются травмы, уберите слишком крупных петушков.
В постпиковый период необходимо поддерживать стабильные показатели оплодотворяемости. Для этого увеличивайте количество корма, пока не достигнете желаемых показателей.