Современные зерновые элеваторы во многом отличаются от построенных в предыдущие десятилетия. Производительность транспортного оборудования и вместимость хранилищ у них значительно выше, а потребность в рабочей силе значительно ниже; здесь используется более сложная технология и особенно большое внимание уделяется самым строгим правилам безопасности, касающимся пожароопасности, взрывов пыли и контроля окружающей среды.
Ряд взрывов на элеваторах США (декабрь 1977 г.), а также, хотя и в меньшем масштабе, в Европе заставил уделять более пристальное внимание уровню запыленности на зерновых элеваторах и в хранилищах. Реакция была настолько сильной, что:
- страховые компании начали ограничивать размер возмещения, повысили страховой взнос или прекратили вообще страховать предприятия по хранению и переработке зерна;
- правительственные отделы по безопасности выпустили специальные нормативы;
- профессиональные ассоциации объединили свои усилия, пытаясь собрать различные руководства и дать рекомендации зерновой промышленности.
Все это в корне изменило подход к проектированию и модернизации зерновых элеваторов и хранилищ; некоторые из них описываются ниже.