Основная продукция, получаемая от производителей, — сперма.
Ее количеством и качеством, оплодотворяющей способностью прежде всего определяется воспроизводительная способность племенного производителя. Спермопродукция быков, баранов, хряков и жеребцов подвержена значительным колебаниям и зависит от возраста, индивидуальных особенностей, интенсивности использования и др. Оценивают по воспроизводительной способности всех производителей племпредприятий и станций по искусственному осеменению животных. Важным показателем воспроизводительной способности производителей является их половая активность. От особенностей ее проявления и будет прежде всего зависеть возможность их использования. Чем выше половая активность производителя, тем больше он продуцирует спермы и лучше ее качество.
Под половой активностью (половой потенцией) понимают характер и степень проявления половых рефлексов (приближение, эрекция, обнимательный, совокупительный, эякуляции), в результате которых производитель выделяет сперму.
Все половые рефлексы взаимообусловлены, взаимосвязаны. Недостаточное или неполноценное проявление одного из них приводит к ослаблению или непроявлению остальных, в результате чего от производителя будет получена сперма низкого качества или вообще не будет проявляться рефлекс эякуляции. Поэтому для правильной оценки половой активности производителя следует
учитывать проявление всего комплекса половых рефлексов и особенности проявления каждого из них.
Сперма — сложный секрет половых желез самцов — состоит из спермиев и плазмы. Количественные и качественные показатели спермы зависят от условий кормления, содержания, возраста, интенсивности использования производителей, его породных особенностей и некоторых других факторов.
В настоящее время разработано большое количество методов оценки качества спермы: визуальный (по объему, цвету, запаху, консистенции), глазомерный под микроскопом но активности и густоте спермиев, соотношению патологических и незрелых спермиев, абсолютному показателю и живучести и т. д.
Действующими инструкциями по искусственному осеменению сельскохозяйственных животных предусмотрено каждый эякулят спермы производителей оценивать: визуально (по объему, цвету и т. д.), микроскопически — на густоту (концентрацию) и активность (подвижность) спермиев.
Наиболее важный показатель воспроизводительной способности производителей — оплодотворяющая способность спермы. Зависит этот показатель также от условий кормления и содержания самок, генетического сочетания родительских особей, квалификации техников по искусственному осеменению животных и т. д.
Оплодотворяющую способность спермы проверяемых быков определяют по числу повторных осеменений. Если число коров с повторными осеменениями превышает 50 %, то таких быков из проверки исключают.
Спермой одного быка должно быть осеменено не менее 80—100 коров и телок. Старых (старше 7 отелов), гинекологически больных коров из оценки исключают.
Не допускают к спариванию животных, находящихся в близком родстве (в степенях I—II, II—II, II—III, I-III). Осеменять коров желательно в сжатые сроки (в течение 3—4 месяцев).
Для объективной оценки производителей по оплодотворяющей способности за каждым хозяйством закрепляют 2—3 быка. В свою очередь, за каждым быком закрепляют по 2—3 хозяйства, что дает возможность учесть влияние условий кормления и содержания коров и телок в отдельных хозяйствах.
После оценки отобранных бычков по индивидуальным качествам они проходят испытания по потомству. С этой целью от бычков в возрасте 12—14 месяцев берут по 500—600 доз спермы и осеменяют ею 80—100 коров и телок. Породность коров в таких случаях должна быть не ниже II поколения, а продуктивность не ниже породного стандарта или не ниже средних показателей по стаду, если последние превосходят породный стандарт.
В период проверки быков по качеству потомства сперму от них получают регулярно. При этом учитывают их возраст и тип нервной деятельности. Если сперму не используют для осеменения коров, то за период проверки (4—41/2 г.) ее должно быть накоплено от каждого быка не менее 20 тыс. доз.
От каждого проверяемого быка выращивают не менее 25 первых дочерей. Если быка проверяют в нескольких хозяйствах, то в каждом из них отбирают одинаковое количество дочерей (всего не менее 25 голов).
Осеменяют телок в возрасте 15—18 месяцев по достижении ими живой массы на 10—12% выше требований породного стандарта для 18-месячных животных. Дочерей быка оценивают по экстерьеру и конституции в возрасте 10, 12 и 18 месяцев по 5-балльной шкале, а после их отела — на 2—6-м месяце первой лактации по 10-балльной шкале (балл за развитие вымени выводят отдельно).
Баранов, отобранных по происхождению и индивидуальным особенностям (длине и густоте шерсти, структуре руна, толщине волокон и т. д.), в 1,5-летнем возрасте назначают в случку для проверки их по качеству потомства. Осеменяют спермой только маток в основном I класса, чтобы к отбивке от каждого барана было получено не менее 100 ягнят. Лучшими считаются бараны, получившие высокую оценку по своим племенным и продуктивным качествам при бонитировке в 2-летнем возрасте и оставившие по сравнению с другими баранами наибольшее количество животных класса элита I класса. При этом учитывают степень передачи потомству отдельных признаков, присущих барану (длина, густота шерсти, ее настрига в мытом виде, а также живой массы и др.).
Хрячков отбирают из лучших гнезд маток ведущей группы и в 9—11-месячном возрасте перед случкой одновременно со взвешиванием измеряют длину их туловища. По завершении опоросов маток, покрытых хряком, его оценивают по средней живой массе потомков в 2 или 272-месячном возрасте. Основной оценкой продуктивности хряка считается оценка откормочных и мясных качеств потомства, полученного не менее чем от пяти маток (методом контрольного откорма). После получения опоросов от дочерей хряка их оценивают по многоплодию и молочности.
Родившийся приплод от испытываемых производителей регистрируют в установленном порядке, определяют его пол и типичность для разводимой породы. Учитывают количество мертворожденных потомков и уродов. Подлинность происхождения родившегося потомства Желательно проверить иммуногенетически (по группе крови).
Производители, потомство которых по своим показателям превосходит матерей и сверстниц, являются улучшателями. Их сперму необходимо максимально использовать для осеменения в первую очередь животных племенных хозяйств, племенных ферм и крупных комплексов. Производителей, потомство которых по своим качествам приближается к средним показателям животных сравниваемых с ним групп, используют в стадах на матках несколько худшего качества.
При составлении планов подбора животных и использование спермы производителей селекционеры должны в каждой конкретном случае учитывать абсолютные показатели продуктивности дочерей и их индивидуальные особенности.
Производителей, ухудшающих показатели потомства, выбраковывают.