Мучнистая роса поражает все основные зерновые колосовые культуры, а также многолетние злаковые травы.
У растений, листья которых поражаются мучнистой росой, усиливается транспирация, ассимиляция же ослабляется, вследствие этого получается щуплое зерно и значительно снижается урожай. Наибольшую опасность мучнистая роса представляет для ячменя. Установлено несколько специализированных физиологических рас этого гриба.
Один из приемов оценки на устойчивость к мучнистой росе — осенний посев селекционных номеров в теплице для самозаражения. Для искусственного же заражения изучаемых сортов мицелий гриба с пораженных листьев размножают на фильтровальной бумаге в чашках Петри при температуре 10—20 °С. Быстро образующиеся конидии используют для заражения всходов.
При создании сортов ячменя, обладающих комплексным иммунитетом к мучнистой росе, селекционный гибридный материал оценивают на устойчивость ко всем известным физиологическим расам этого гриба.