Каждая ландшафтная карта легко читается, описывается и интерпретируется, если содержит полный набор характерных элементов и оформительских обозначений.
Рамка карты оформляется в соответствии с принятыми в международной практике нормами: вертикальное ограничение рамки совпадает с географическим меридианом, а горизонтальное — с широтной сеткой, соответствующей проекции Земли.
Над рамкой или в прямоугольной (либо иной) врезке надписывается название карты и под ним обозначается численный масштаб, если карта не подлежит графической трансформации. В случае, когда карта может содержать в себе большее количество деталей, чем это необходимо для обеспечения данного масштаба с его кондициями, под рамкой имеет смысл поместить линейный графический масштаб. Такую карту легко увеличить или уменьшить графически.
В правом нижнем углу карты или в отдельной рамке, параллельно основной рамке карты, помещается легенда карты, состоящая из пронумерованных прямоугольников, заштрихованных всеми типами штриховок и окрашенными всеми тонами, имеющимися в пределах поля карты, а также дающих полный перечень всех типов нумераций и буквенных и символических обозначений, использованных при оформлении карты Каждое обозначение должно быть расшифровано краткими пояснительными надписями. Размер и ориентация знаков и символов в легенде соответствует таковой на карте. Легенда может сопровождаться специальной пояснительной запиской. Это особенно важно в тех случаях, когда карта содержит новые типы подводных ландшафтов, которые еще не фигурировали на других картах или не получили отражения в литературе.
При выборе буквенных обозначений, символов или надписей на карте рациональнее всего использовать стандарты, выработанные для соответствующих масштабов геологических карт.
За рамкой на свободном поле могут быть помещены различные графики, годографы, разрезы, батиметрические кривые, розы ветров и течений, которые поясняют детали и облегчают понимание всей подводной ландшафтной информации, помещенной на карте. Для побережий следует формировать специальную розу ветров, выполненную в векторах величин коэффициента Эйди, рассчитанных по каждому направлению.