Помещения для животных освещаются естественным светом (через окна) и искусственным с помощью электрических ламп или люминесцентных ламп дневного света. Освещенность через окна, устраиваемые в стенах, называется передним или боковым светом, а освещенность через окна в крыше — верхним светом. Главное назначение окон — обеспечить в помещениях естественную освещенность или внутренний световой климат, а также способствовать повышению производительности труда и безопасности работников животноводства.
Животные в светлых помещениях в течение светового дня пользуются благотворным влиянием солнечных лучей. Окопное стекло пропускает световые и инфракрасные лучи и задерживает ультрафиолетовые (до 99%). Степень освещенности помещения зависит от ряда условий: высоты стояния солнца, облачности, ориентации здания по странам света, состояния площади перед окнами, формы, величины и размещения окон на стене и цвета внутренних^ поверхностей стен, потолка и др. В южных районах интенсивность освещения в три раза больше, чем в северных. Освещенность значительно повышается, когда солнце находится в зените, а также в случаях, если лучи падают на окно под углом, близким к прямому. Так, одинарное окно при угле падения луча 90 пропускает 91,8% лучей, двойное — 84,9%; при параллельных лучах по отношению к плоскости стекла одинарное окно пропускает только 45,6%, а двойное — ничтожное количество лучей.
Снег сильно увеличивает освещенность, так как отражающая способность свежего снега 70—90%, обнаженной почвы— 10—30%, покрытой травой — 25% . Большое значение имеет также цвет внутренних поверхностей помещения. Так, белая оштукатуренная или побеленная стена отражает 85%), свежее дерево и кирпич — 40% и загрязненное дерево — 20%. Поэтому в помещениях для животных, доильных залах, моечных и лабораториях стены и потолки должны быть окрашены в светлые тона, а в помещениях пункта искусственного осеменения — в светло-зеленые тона.
Окна большого размера, вытянутые по высоте и расположенные выше на стене, дают большую освещенность и на большую высоту, что особенно важно для широкогабаритных построек. Окна, вытянутые в горизонтальном направлении, менее целесообразны.
Расстояние или высота от пола до подоконника (нижнего края окна) принимается следующая: в коровниках для привязного содержания и телятниках 1,2—1,3 м, беспривязного содержания 1,8—2,4 м и в пункте искусственного осеменения — 0,8 м, в свинарниках не менее 1,2 м, в овчарнях и птичниках — не менее 1 м. При таком расположении окон животные меньше подвергаются охлаждению и повреждению глаз, а средняя часть помещения будет лучше освещаться. Целесообразно часть окон делать открывающимися целиком или в виде верхних откидных фрамуг.
Как наружное ограждение окна теряют значительное количество тепла. Коэффициент теплопотери зависит от наличия одного или двух переплетов (рам) и площади остекления. Одинарные окна с деревянной рамой имеют коэффициент теплопередачи 5 ккал/м-час/град и, следовательно, служат причиной больших потерь тепла. Двойные окна имеют коэффициент теплопередачи 2,3 ккал/м-час/град. При сильном ветре потери тепла окнами увеличиваются на 200—300%. Поэтому в небольших помещениях, родильных отделениях и профилакториях, телятниках, свинарниках-маточниках, тепляках и во всех помещениях в районах с суровым климатом необходимо делать на зимний период окна с двойными рамами, которые позволяют по сравнению с одинарными окнами сократить потери тепла на 70% и улучшить освещение помещений за счет уменьшения образования льда на стеклах.
Помещения с регулируемым искусственным микроклиматом, особенно птичники, часто строят без окон, что предотвращает утечку тепла и конденсацию водяных паров. Уход за окнами заключается в очистке стекол от пыли, грязи и льда, промазке их, устранении неплотной пригонки коробок к стене и переплетов к коробкам. Зимой в период низких температур и сильных ветров желательно на ночь окна закрывать шторами из соломенных матов.