Венцке, изучая морфогенез околощитовидных желез куриного эмбриона, установил, что зачатки около-щитовидной и щитовидной желез с каждой стороны одновременно выпячиваются со дна глотки с 12 час. инкубации и удаляются Друг от друга на 7-й день.
На 17-й день инкубации автор обнаружил в околощитовидной железе 4 вида клеток. Более детальное морфологическое исследование развития этих желез проведено Студитским. Морфологическая дифференциация и начало функции околощитовидных желез куриного эмбриона наблюдались в конце 8-го дня инкубации, когда появляются оксифильные клетки, свидетельствующие о разжижении протоплазмы (по-видимому, начало секреции), и увеличивается количество липоидно-жировых включений. Деятельность желез в течение эмбриональной жизни направлена в основном, так же как и у взрослых птиц, на поддержание необходимого уровня кальция в крови и лимфе. В случаях нарушения этого уровня, например при мобилизации кальция развивающимся скелетом и падения в связи с этим содержания кальция в крови, автор наблюдал вспышки активности околощитовидных желез эмбриона. Кроме того, автор показал, что добавление гипофизарных гормонов вызывает гиперфункцию околощитовидных желез, обусловливающую в свою очередь повышение количества кальция в крови за счет снижения его в костной ткани. При этом в условиях недостатка витамина D (осуществляющего в норме обратный процесс) может развиться аномалия скелета типа хондродистрофии. Крайшничек обнаружил начало функционирования околощитовидных желез у куриного эмбриона на 7-й день инкубации.