Окунь — широко распространенная промысловая рыба из семейства окуневых.
Средняя длина тела окуня в озере Телецком, по анализу 600 экземпляров, 19 сантиметров, средний вес — 130 граммов. Очень редко попадаются особи весом до 600 граммов (возраст 11+ лет).
Основную массу в улове составляет окунь в возрасте от 3 до 5 лет (87 процентов); рыбы старше 8 лет занимают в улове 0,5 процента.
Возраст окуня хорошо определяется невооруженным глазом по очищенной от пленки самой крупной кости жаберной крышки («оперкулюм»).
В Телецком озере окунь, как и щука, придерживается преимущественно мелководных участков Камгинского и Кыгинского заливов, устья реки Чулышман и западного отрога озера. В притоки Телецкого озера окунь, как и щука, высоко не заходит в силу их большой порожистости и наличия водопадов. Осенью, с понижением температуры и началом штормовой погоды, окунь отходит от берегов, отстаиваясь на глубине 25—40 метров. Больших миграций в озере не совершает.
Нерест окуня происходит в конце мая-начале июня при температуре воды 8—10 градусов примерно в тех же местах, где нерестует щука, но на несколько большей глубине и ином субстрате. Нерест более продолжителен, чем у щуки. Икру окунь выметывает в виде длинной и широкой ленты на прошлогоднюю травянистую растительность или затопленные деревья на глубине от 0,5 до 1,5 метра. Плодовитость одной самки в среднем 26 тысяч икринок.
Развитие икры длится 12—15 дней. В середине августа мальки окуня имеют длину тела около 4 сантиметров и вес 0,3 грамма. Стайки мальков окуня придерживаются зарослей водных растений, питаясь преимущественно водными беспозвоночными.
Половозрелые окуни в преднерестовый и нерестовый периоды питаются очень слабо, после нереста окунь жадно поедает личинок стрекоз, ручейников, поденок. Охотно ест пиявок, дождевых червей, бокоплавов. Неполовозрелые окуни, кроме вышеперечисленных организмов, охотно поедают икру щуки в период ее нереста. Хищничество у телецкого окуня выражено слабо и чаще наблюдается в старшем возрасте у самок. Обычно хищничество проявляется в поедании мальков рыб. В устье реки Чулышман в кишечниках окуней можно встретить молодь ельца, в Камгинском заливе — гольянов и другую рыбу.
Наблюдается большая зараженность окуня глазными сосальщиками, личинками ленточного червя триэнофорус нодулезус и другими. Паразитов, опасных для человека, у окуня нет.
По значению в улове окунь занимает третье место после сига и щуки, а в отдельные годы — второе. Промысловый лов окуня ведется сетями и только в западном мелководье (район поселка Артыбаш) изредка местный колхоз применяет неводной лов.
Любители могут успешно использовать для лова окуня крючковую снасть. Летом применяется поплавочная удочка с естественной или искусственной приманкой, а также перемет. В качестве естественной наживки применяют дождевых червей, личинок стрекоз, гольяна, куски разрезанной рыбы, в том числе и самого окуня. Зимой окунь берется на зимние блесны, крупных личинок комара-толкунца, живого или вареного бокоплава (мормыша).